Больно надо - через триста пятьдесят лет после смерти последнего темного мага? Так что это его пробуждение застало меня врасплох. Я накрыла ожерелье ладонью - теплое. Чуть-чуть, но теплое.
Вообще-то, Определение Тьмы может сработать и вхолостую. Есть всякие варианты, когда в пространстве остается след, очень похожий на след Темного заклинания. Скорее всего, так оно и есть - наверняка на серьезное проявление ожерелье реагирует как-то более заметно. Не предполагалось же, что его хозяин (а скорее, хозяйка) будет все время пялиться себе на грудь, чтобы знать, с кем свела ее судьба.
Я поскрипела мозгами, пытаясь вспомнить связку Определения Тьмы, но не вспомнила и трех узлов. Чего удивляться, я его просматривала-то всего пару раз, и то - не с целью запомнить, а просто из любопытства. Попыталась разобрать структуру, встроенную в ожерелье, но без справочника разобраться было сложно и я свои попытки забросила, пока люди собираться вокруг не начали: стоит девушка посреди улицы, держит в руке свое ожерелье и пялится в него, как будто углядела в нем ответ на вопрос о смысле жизни.
Дома, достав 'Узлы, операторы и связки. Самый полный справочник' Ламейской академии, я принялась разбираться в ожерелье. Заклинание было простым, и времени это у меня заняло немного. Я отложила справочник в сторону и задумалась. Ожерелье не умело ничего, кроме как светиться. Причем - слабенько, пусть даже само Чрево Тьмы разверзнется прямо перед его хозяйкой. Различные проявления, похоже, должны были лишь вызывать различные переливы этого свечения. Пожалуй, назначение этого украшения было не совсем то, какое я ему сначала приписала.
Да! Скорее всего, это заклинание носило лишь декоративный характер. Скорее всего, это ожерелье подарил своей любимой какой-нибудь черный маг. И в его присутствии оно начинало светиться и переливаться.
А что? Красиво и романтично. Непривычно, правда, признавать за темными способность к романтике, и, тем более, к любви, но как выяснилось недавно, совершенно несправедливо. Я замечталась, представив себе жизнь в те времена. Как на каком-нибудь балу хозяйка этого ожерелья, порхает по залу и на груди у нее вспыхивает и переливается разными цветами рой призрачных огоньков. А может, у нее был полный ансамбль? Скажем, серьги, браслет, и диадема, разумеется, как же без нее. Но тут я вспомнила о недавнем событии, и романтический туман выдуло у меня из головы.
Что делать-то? Подобно Дитю Света, выскочить на улицу и орать 'Темные в городе!!'? В дурку упекут.
В первую очередь надо рассказать об этом ректору. Вариантов, если вдуматься немного: Либо светляки, за сотни лет не встречавшие ни одного темного мага, совсем потеряли бдительность, и Тьма, воспользовавшись этим, потихоньку поднимает голову. Либо то, что было - ложный темный след, и не более того. Второе - вероятней.
Я встала, и, надев ожерелье, пошла к выходу, но тут мне в голову пришла еще одна мысль и я замерла, как окаменевшая. Есть ведь еще один вариант. Некий черный-пречерный маг, который спокойно разгуливает где-то неизвестно где. Кто сказал, что он не может быть в Джубане? Чем дольше я обдумывала этот вариант, тем больше он казался мне похожим на истину.
Ладно, допустим так. Допустим, что этот... Проклятый Принц - в Джубане ('И держит в плену Малька', - сказал тихий голос у меня в голове). Я аж головой замотала. Дался мне этот Малек! Ладно бы он действительно был моим сердечным приятелем, как полагали все окружающие, не знающие, что это - только маскировка для совместных занятий всякими... скажем так... Не Очень Разрешенными Делами. Так ведь нет - у нас и дружеских-то чувств не особо много было. Он меня порядком доставал порой своим тугодумием, а я, точно знаю, в печенках у него сидела со своей язвительностью.
Что ж это такое тогда, что он никак из мыслей у меня не выходит, хотя уже почти три седмицы прошло с того вечера, как он пропал. Я зашипела. Этот недоделанный Ломак! Ну попадись он мне! В который раз у меня возникло непреодолимое желание оторвать этому выблядку парочку каких-нибудь деталей тела. К сожалению, желание это было пока неосуществимым - все остальные участники того незабываемого вечера, все, кроме Локая, лежали в госпитале с разнообразными травмами и пролежат еще долго. Когда в таверну вернулся бандит, который увел куда-то Малька и объявил Анри и компании, чтобы они шли домой без Локая, те попытались порыпаться и словили люлей по полной программе.
Клянусь, как только Анри выйдет из госпиталя, я уложу его обратно на вдвое больший срок. А потом - еще раз. И еще. И так - пока не надоест, а в ближайшие лет десять мне не надоест точно.
Я вздохнула и попыталась успокоиться. Малек - дело прошлое... ну, ладно, пусть не прошлое, надежда есть всегда, но о нем пока думать не будем. Думать будем о том, что делать, если там, на улице Ткачей и в самом деле поселился такой неприятный жилец. Пожалуй, пойти к ректору в этом случае не будет лучшей идеей. Если я правильно понимаю, все архимаги Белого Круга этому типусу - на один зубок. Прихлопнет, не отвлекаясь от обеда, да еще и кучу мирного народа при этом положит. Хочу я Багровую Пелену на месте Джубана? Нет, не хочу, у меня тут еще дела есть, да и сама я не прочь пожить еще некоторое время. С другой стороны - почему это у меня об этом голова болеть должна? Разумеется, в жизни всегда есть место подвигу. Но раньше я всегда полагала, что чем дальше от меня это место, тем лучше.
Я походила в волнении по комнате, но так ничего не решила и легла спать. Не буду спешить, лучше утром на свежую голову подумаю.
Утром я встала, почистила перышки, спокойно позавтракала и только потом разрешила себе вспомнить об этом шихаровом ожерелье. Будем мыслить логически. Допустим, тот темнавец - в Джубане. Что из этого следует? Первое - что он личность не такая уже антисоциальная. Джубан в ад пока не проваливается, народ в нем в неприличных количествах не мрет и вообще - кроме того слабого проявления - никаких следов. Почему бы не пойти и не поговорить с ним по душам? Вряд ли он всерьез мечтает о мировом господстве, в котором все работают на его благо с утра до ночи и спят в клетках на голых прутьях - оставим эти ужасы Мальку и его романистам. (Вспомнив Малька, я привычно поморщилась, как от застарелой зубной боли) А вчерашняя догадка насчет ожерелья так вообще позволяла надеяться, что темный может даже оказаться и не хуже обычного человека. Разумеется, надо как следует подстраховаться... что-нибудь эдакое на случай собственного исчезновения, но так, чтобы я потом эту страховку даже сама снять не могла. И один почти всесильный маг - тоже... Задачка, ничего не скажешь... Но я придумаю. И потом можно смело идти в гости. А вот к ректору идти не стоит, кто его знает, как он отреагирует, может, и в самом деле начнет Белый Круг собирать да небольшую войну готовить, не смотря на то, что Черные один раз этого темнавца уже обезвредить пытались, да не одни, а вместе с Серыми. Ну, нет с тех пор ни Черных, ни Серых. Полезут Белые - не будет и белых. С этого темнавца станется - всех убьет, один останется. Подозреваю, Белых он будет убивать даже с большим удовольствием, чем каких других.
Ладно, решено. Ректор - подождет, а я придумываю страховку и отправляюсь на разведку. Неплохо бы для начала выяснить, на что именно сработало мое ожерелье.
Солнце стояло в зените, когда я, упившись всякими зельями и обвешавшись амулетами, пришла на улицу Ткачей. Умом я понимала, что все мои амулеты и зелья для Вошедшего во Тьму - тьфу, на один плевок, возможно, он их и не заметит.