Пустяки.
- Принеситесоли,-сказалМередитИеремии. Когда старик вернулся,
Мередитвысыпалсольна ее подставленную ладонь. - Съешьте! - скомандовал
он.
- Меняот нее тошнит, - воспротивилась девушка, но он промолчал, и она
слизнуласольсладони. Иеремия подал ей кружку с водой, и она сполоснула
рот.
- Теперь вам нужно отдохнуть, - сказал Мередит.
- Хорошо,-пообещалаона.-Но немножко погодя. - Она не торопясь
встала. Ноги не подогнулись, и она поблагодарила старика и доктора.
Торопясьукрытьсяотихзаботливыхвзглядов,Исиданаправилась к
фургону Иеремии и забралась внутрь, где раненый продолжал спать.
Исидапридвинулатабурет к постели и села. Ей стало совсем нехорошо -
она ощутила близость смерти.
Отогнавэтимысли,онапротянулатонкуюрукуи коснулась пальцев
спящего.Закрывглаза,она позволила себе утонуть в его памяти, опускаясь
всенижеинижесквозьслоиего взрослости и подростковости, ничего не
воспринимая, пока не добралась до его детства.
Двамальчика.Братья.Одинзастенчивый,чувствительный,другой-
задиристыйбуян.Любящиеродители,фермеры.Потомявилисьразбойники.
Кровопролитие,убийства,мальчикиспаслись.Мучительноегоре,трагедия
подействовали на них по-разному, и один стал разбойником, а другой...
Исидасудорожновернуласьвявь,забывпросвоенедомогание,
всматриваясьвспящего."Я гляжу в лицо легенды", - подумала она. И вновь
слилась с ним.
ВзыскующийИерусалима,преследуемыйпрошлым,терзаемыймыслямио
будущем,разъезжающийподикимземлямвпоисках...города?Да, но не
только.Впоискахответа,впоискахпричинысвоегобытия. И во время
поисковостанавливаясь,чтобысразиться с разбойниками, навести порядок в
селениях,сражатьбогопротивныхзлодеев.И все время скитаясь, скитаясь,
находягостеприимствотолькотогда,когдакому-тотребовалисьего
пистолеты,ипочтиизгоняемый,чуть только злодеи бывали убиты и нужда в
нем отпадала.
Исидавновьвырваласьвявь,растерянная, угнетенная - и не просто
из-завоспоминанийопостоянныхсмертяхи,схватках,ноииз-за его
душевноймуки.Застенчивыйчувствительныйребеноксталсимволом
беспощадности,которогострашатсяи избегают, и каждое убийство погребало
его душу под новым слоем льда. Вновь она слилась с ним.
Она/онподвергласьнападению.Изночноймглы выбегают враги. Треск
выстрелов.Шорохпозадинее/него. Взведя курок, Исида/Шэнноу стремительно
оборачивается,ужестреляя.Ребенокотброшенназад, вместо груди у него
рваная рана.
Ребенокотброшенназад, вместо груди у него
рваная рана. О Господи! О Господи! О Господи!
Исидавырваласьизэтоговоспоминания,ноосталасьвслиянии,
поднимаясьвверх,даваяпройтивремени,иостановилась,толькокогда
ВзыскующийИерусалимаподъехалкфермеДонныТейбард.Это было совсем
другим. Тут была любовь.
Фургоныдвигалисьвперед,иИсида/Шэнноу отправляется на разведку с
сердцем,полнымрадостиинадеждна лучшее будущее. Хватит жестокости и
смертей.Мечтыосвоей ферме и тихом супружеском счастье. И тут появились
исчадия!
Исида высвободилась и встала.
- Милыйнесчастливец,-прошепталаона,проводяладоньюполбу
спящего. - Я вернусь завтра. У фургона к ней подошел доктор Мередит.
- Что вы нашли? - спросил он.
- Для нас он не опасен, - ответила она.
* * *
Молодойчеловекбылвысокимистройным.Непокорныечерные волосы
короткоподстриженынадушами, но на шею падают длинными прядями. Он ехал
настарой кобыле с прогнутой спиной через Расселину и с юношеским восторгом
смотрел вдаль - туда, где горы вздымались к небесам, бросая им вызов.
ДляНестораГарритивегосемнадцатьлетэто было приключение. А
толькоГосподуведомо,какредковыпадаютприключенияна долю жителей
ДолиныПаломника. Его пальцы обвились вокруг рукоятки пистолета на бедре, и
онпредалсяфантазиям.Большеоннебылмелкимслужащимлесопильной
компании.Нет,он - Крестоносец и охотится на легендарного Лейтона Дьюка и
егоразбойничьюшайку.Иневажно,чтоДьюкабоятсякаксамого
смертоносногопистолетчикапоэтусторонуЧумных Земель, ибо охотник-то
НесторГаррити-неумолимо меткий и стремительный, гроза зачинателей войн
повсюду, его обожают женщины, им восхищаются мужчины. Обожают женщины...
Несторотвлексяотрадужныхфантазий,задумавшись над тем, как это
бывает,когдатебяобожаютженщины.Как-тоон пригласил на танцы Мэри,
дочкуЭзрыФерда.Аонаувелаегонаружуподлунныйсветидавай
кокетничать.
Нет,ондолженбылбыеепоцеловать!Долженбылбы хоть что-то
сделать,чертпобери!Несторпокраснелотэтихвоспоминаний.Танцы
обернулиськошмаром,когдаонаушла с Сэмуэлем Клэрсом. Они целовались -
Несторсамвидел- целовались у ручья. А теперь они уже женаты, и она как
раз родила своего первенца.
Клячаугрожающеспоткнуласьнакаменнойроссыпи.