Похоже, что линия Чэмберсов закончитсяна
нем.Но Мелисанда унаследовала все лучшие черты своих предков. Конечно,
приданогозанейпочти не было, но мне тогда быловсеравно,ябы
женилсянаней,даже если бы она пришла ко мне воднойрубашке,но
потеря свободы меня пугала.
-Ядумаю, ты не должен так легкомысленно относиться к приданому,
Дуглас.Мама всегда повторяет, что это главное основание дляженитьбы.
Возможно,что твоя Мелисанда и ждет тебя до сих пор. Я бы наееместе
ждала.Возможно,чтоникто так и не женился на нейиз-заотсутствия
денег,несмотря на ее красоту и происхождение. А может быть, онавышла
замуж и теперь - вдова? Ее мужа вполне могли призвать на военную службу,
где он погиб. Это решило бы все твои проблемы.
Дугласкивнули улыбнулся такому решению проблем.Ончувствовал
себяс сестрой очень легко, радуясь возможности поделиться с ней своими
планами. Да, Мелисанда ему нравилась, он находил ее красивой, неглупой и
обворожительно беззаботной. Она была изумительно сложена, и небылони
одногомужчины,которыйнемечталбызаполучитьеевлюбовницы.
Охотников жениться, как всегда, было меньше.
Синджен вывела его из задумчивости.
-ЕслиМелисанда все еще свободна, то тебе необязательно ехатьв
Knmdnm на поиски подходящей невесты.
-Ты,каквсегда,права,малышка. Сегодняженапишугерцогу
Берсфорду,иеслиМелисандадо сихпорнезамужем,янемедленно
отправляюсьвХэрроугейт и женюсь. Тратить время наприготовленияне
будем. Надеюсь, она понравится тебе, Синджен.
- Если она нравится тебе, то понравится и мне. Мама, конечно, будет
против, но это не имеет значения.
-Да,маманавернякавоспротивится.Тызаметила,чтоона-
единственная, кто никогда не изводил меня разговорами о женитьбе?
-Ей просто не хочется никому уступать свое место хозяйки дома.И
хотявторое поместье Шербруков просто чудесное, она считает ниже своего
достоинства переезжать туда.
-Иногдаты просто ужасаешь меня. - Он погладил ее растрепавшиеся
на ветру волосы. - И все-таки ты хорошая девочка.
Она пропустила это замечание мимо ушей, возвращаясь к занимавшей ее
теме.
-Тызнаешь,Дуглас,явседумала,почемуНовобрачнаяДева
появилась именно сейчас, но теперь я понимаю. Мне кажется, она появилась
потому,чтозналао том, что ты собираешься жениться.Возможно,это
предзнаменование;можетбыть,онапытаетсяпредупредитьтебяили
Мелисандуо чем-то, что может расстроить ваши планы, если вы небудете
осторожны.
- Чепуха, - ответил он. - И все же ты хорошая девочка, даже если ты
веришь в такую чепуху.
-Естьмногоенасвете, друг Горацио, что и не,снилосьвашим
мудрецам.
- Ax, Синджен, в таком случае мой ответ:
"Уймись, уймись, смятенный дух”.
- И все же ты хорошая девочка, даже если ты
веришь в такую чепуху.
-Естьмногоенасвете, друг Горацио, что и не,снилосьвашим
мудрецам.
- Ax, Синджен, в таком случае мой ответ:
"Уймись, уймись, смятенный дух”.
- Иногда с тобой бывает очень трудно.
- Это оттого, что я тоже знаком с Шекспиром?
-Тыслишком приземленный, Дуглас, но, может быть, женившись,ты
переменишься.
Дугласподумал,чтоМелисанда,конечно,можетвнушитьпылкую
страсть, но вряд ли стоит надеяться, что рядом с ней он воспаритдушой.
НоговоритьобэтомСинджен он не стал,пустьостаетсясосвоими
иллюзиями. Вместо этого он сказал:
-Ядумаю, вскоре ты сможешь проверить это на практике. Атеперь
нам пора домой.
Домойон вернулся в приподнятом настроении. Пока он стоял в холле,
отдаваяприказаниядворецкому,налестницепоказаласьледиЛидия,
котораяметала громы и молнии, требуя, чтобы Джоан немедленно поднялась
к себе в комнату и сняла с себя все это в высшей степени несовместимое с
ееполомодеяние и попыталась, хотя бы попыталась, выглядеть так,как
полагаетсявыглядетьмолодойледи. А еебратья,вместотогочтобы
пристыдитьдевчонку,только подначивают ее. И Дуглас,которыйдолжен
быть примером...
-Насколькояпонимаю, мы ждем гостей, мама? -спросилДуглас,
посылая Синджен соболезнующий взгляд.
- Да, и если Алджерноны.., ты знаешь, как Алмерия строга к правилам
хорошего тона - если она увидит этого несносного ребенка в этихштанах,
даещесволосами,каку...- она задохнулась,иСиндженбыстро
договорила за нее:
- Как у Медузы Горгоны, да?
-Как у ведьмы, про которых пишут в твоих пыльных книгах! Ступай к
себе, Джоан. И прошу тебя, Дуглас, не называй ты ее этим дурацким именем
хотя бы при Алджернонах!
-Кстати,тызнаешь,мама, что Алджернонозначает“человекс
бакенбардами”? Это было прозвище Уильяма Перси, который носил бакенбарды
в то время, как все джентльмены ходили гладко выбритыми, и он...
-Довольно!-властно приказала вдовствующая графиняНортклифф,
уставотэтих пререканий. - Хватит умничать, юная леди. Сколькоможно
тебеповторять,что мужчины стараются держатьсявсторонеотумных
женщин.Образованнаяженщина подавляет их собственныеспособности,а
}rn,в свою очередь, заставляет их тянуться к бутылке, игорным домами
прочим порокам. И чтобы я больше не слышала этого имени - Синджен.Тебя
зовут Джоан Элен Уинтроп Шербрук.
-Номне больше нравится Синджен, мама. Райдер придумал такменя
называть, когда мне было десять лет.
-Замолчи.Тебязовут не Сент Джон и не СентДжоан,Синджен-
уменьшительное от мужского имени. Боже, тебе досталось этонелепоеимя
только потому, что Тайсон вообразил тебя Жанной д'Арк.