Но ты смотри, на нашу хозяйку губу не раскатывай, - Васька своим длинным острым коготком поковырялся в зубах, - Она девчонка в авторитете. Ее вся великореченская братва уважает. Она ведь всех лечит. После делов всяких к ней с поклоном все идут.
Виталий не любил наездов и пресекал их всегда на корню.
-Ты меня на понт не бери, хвостатый! - распустил он пальцы веером. - Я таких, как ты, в свое время как тузик грелку рвал. Ты меня понял?
Кот заржал, не по-кошачьи повизгивая.
-Повелся, как пацан! А еще говорил: я не из этих, я человек государственный! Быстренько я тебя расколол. Эх, жаль, Жучары нет, а то бы мы сейчас сообразили на троих.
-Что за жучара?
-Собачка хозяйская. Личный телохранитель, так сказать.
-Да я никак на натуральную малину попал. Вот тебе и Янка Вдовица. Одинокая старушка! Хотя нет, - почесал затылок Виталий, - Гордон про старушку не говорил. Это я просто на Вдовицу повелся. Слышь, Васька, а твоя хозяйка случайно не ведьма? Сверху девица-красавица, а внутри старая карга. Был, знаешь ли, в одном… скажем так, мире соответствующий прецедент с одной панночкой…
-Я тебе дам «старая карга»! - зло прошипел Васька. - Восемнадцать годков ей недавно стукнуло.
-Фу-у-у… - с облегчением выдохнул юноша. - Если б ты знал, котяра, как меня сейчас утешил! Кстати, а Великореченск - это что?
-То, где ты сейчас находишься. Столица Руси-матушки, - хмыкнул кот, - Ты что, не знал или опять дурака валяешь?
Виталий неопределенно пожал плечами и поспешил задать встречный вопрос:
-Ну мы играть-то будем?
-Будем… - Кот покосился на колоду карт и извлек из ящика стола шахматную доску.
-Правильно, - одобрил Виталий, - здесь хотя бы не смухлюешь.
Как же, размечтался. Васька уже на восьмом ходу, чуя, что проигрывает, начал мухлевать по-черному. С доски непостижимым образом стали исчезать фигуры противника.
-Здесь только что стоял мой конь! - возмутился юноша.
-Чем докажешь?
-Ах так…
Разозлившись, Виталий решил бить наглого котяру его же оружием и на пятнадцатом ходу умудрился незаметно спереть его ферзя.
-Здесь только что стоял мой ферзь! - пришла очередь возмущаться Ваське.
-Чем докажешь? - радостно спросил царский сплетник.
Партия закончилась вничью, после того как они одновременно свистнули друг у друга королей.
-Дурацкая игра, - вздохнул кот.
-Дурацкая, - кивнул Виталий, - Слушай, а где моя одежда?
-Тебе зачем?
-Ничего себе вопросик. Удобства посетить надо. Я что, до нужника нагишом побегу?
-А чё? Там все равно портки сымать надо.
-А полбу?
-А по глазкам коготками?
Одежду ему кот все-таки принес. Она была выстирана, аккуратно выглажена и смотрелась как новенькая, словно и не побывала в куче баталий, через которые прошел юноша.
-Удобства у вас, надо полагать, через дорогу? - спросил Виталий.
-Не, во дворе. Пойдем, покажу.
Юноша в сопровождении кота спустился на первый этаж, прошел по коридору и оказался в просторном помещении, с тремя дверьми.
-Не, во дворе. Пойдем, покажу.
Юноша в сопровождении кота спустился на первый этаж, прошел по коридору и оказался в просторном помещении, с тремя дверьми. Одна дверь вела непосредственно в дом, вторая выходила на улицу, а третья во двор.
-Ничего себе сени! - почесал затылок Виталий. - Да тут в футбол играть можно. Надо же какое нерациональное использование площади.
-Очень даже рациональное, - усмехнулся Васька, - Мы здесь с Жучкой играемся. Ну чего в дверях застыл? Беги, коль приспичило. Там за сараем найдешь свои удобства.
-Деревянный домик с дырочкой в центре?
-Ага. Типа того. Рукомойник тоже во дворе. Двигай.
Посещение удобств привело Виталий в благодушное настроение. Голова уже не кружилась, слабость покинула тело, что говорило о том, что юноша быстро набирает форму. Виталий вдохнул полной грудью.
-Воздух-то какой чистый! Прям как в деревне.
В дом идти не хотелось. Царский сплетник сел на лавочку около сеней. Хорошо. Юноша прислушался к гавканью собак и приглушенному гомону голосов за высоким дощатым забором. Где-то истошно заорал голосистый петух. Великореченск жил своей спокойной, размеренной жизнью. Хоть и столица, как говорит Васька, но столичной суеты гигантского мегаполиса здесь не ощущалось. Это спокойствие внезапно нарушил подозрительный шум со стороны улицы. И шум этот быстро приближался к дому Янки Вдовицы. Виталий слез с лавки, подошел к забору, подпрыгнул, схватился за его край, подтянулся на руках и увидел Янку с плетеной корзинкой в руках. Девушка чуть не бегом спешила к дому. Рядом с ней прыгала маленькая серая собачка. Периодически она останавливалась, чтобы обгавкать пятерых подвыпивших парней в иноземных кафтанах, преследовавших Вдовицу.
-Эй, мэдхен, пастой!
-Фрейлейн, ком цу мир!
-Мы будэм тринкен! Будэм гулят! Вир воллен дих либен! Будэм любит!
-Вир зинд немецкий матрос! Вир либен дих!
Видя, что девушку уже нагоняют, собачка бросилась в атаку и получила такой смачный пинок от одного из распаленных голландцев, что с визгом перелетела через забор.
-Тоже мне телохранитель, - сердито пробурчал Виталий.
Царский сплетник отпустил руки и мягко спрыгнул на землю. Кажется, опять придется драться. Да что за напасть? В этом странном мире ему постоянно приходится рассчитывать только на свои кулаки! Каблучки девушки тем временем уже стучали в сенях. Она спешила найти укрытие в доме, а пьяные немцы продолжали ломиться следом. Виталий бросился на выручку, но первой в сени через распахнутую дверь влетела все-таки побитая собачка. Через эту же дверь юноша увидел сарафан девушки, мелькнувший в сенях. Она скользнула внутрь дома и торопливо захлопнула за собой дверь, накинув на нее засов изнутри.
-Ну гады, держитесь! - Виталий рванулся на разборку и в полном обалдении замер на пороге.
Вход в сени ему перекрыл огромный серый пес. Даже не пес, а скорее мощный, матерый волк. Вломившиеся в сени немцы тоже дали по тормозам.
Волк поднялся на задние лапы, став на голову выше Виталия, облокотился о дверной косяк и вкрадчиво спросил:
-Ну что, гости иноземные, любви захотелось? Сейчас мы вас будем любить. Вася, будь ласков, прикрой дверку.
Васька возник за спинами немцев, аккуратно закрыл на щеколду ведущую на улицу дверь, выгнул спину дугой и зашипел, плотоядно оскалив зубы. Шерсть на загривке гигантского котяры встала дыбом.
-Ну и какая сволочь мне только что пинка дала? - сладко потянулся, разминая члены, волк, - Ей принадлежит право первой брачной ночи.