Будь что будет,разона толком ничего не помнит,теперь ее царь и бог интуиция.На некоторое время сам саркофаг можно просто открыть, оставивавтоматику и переведяее в ждущий режим.Ненадолго.Если проделать все достаточно быстро, девочке это ничем плохим не грозит.
Боясь, что решимость пропадет так же неожиданно,какипоявилась, Элин быстро проделала все необходимые манипуляции.Потом глубоковздохнула и отключила замки.Крышкамедленно сдвинулась вбок и исчезла.Перед ней лежала темноволосая девчонка, лет двенадцати-тринадцати,сживым,симпатичнымличиком.Впрочем,точныйвозрастестьв медкарте.Она находиласьвглубокомискусственномсне:телорасслаблено, глаза закрыты, дыхание едва заметно.
Элинсосредоточиласьивытянуввпередлапысрастопыренными пальцами, приблизила их вплотную к телу девочки и не касаясь кожи, медленно и осторожно повелаот головы к низу туловища.Онаощущала странное покалывание в кончиках пальцев.Внизу,ближекобласти живота,появилось сильноеощущениедискомфорта.Скореевсего,очаг болезнинаспине.Онааккуратнымдвижением,стараясьне побеспокоить ребенка, слегка повернула девочку на бок и коснулась спины. Здесь! Ощущение было очень ясным и отчетливым.
Не сознавая, что делает,она положила обе лапынаспинудевочки, закрыла глаза и напряглась,задерживая дыхание.Да,онаясновидела больное место!Вот он, этот позвонок.Лапы вдруг задвигались сами, без ее участия.Здесь надонемногоподвинуть,помассироватьипогреть, круговыми движениями.Онавдруг ощутила радостное чувство,что делает все абсолютно правильно.Теперьотвестилапы немного назад,сложить их домиком...
Через довольно продолжительное время онаоткинулась,слегка задыхаясь от напряжения.Вродечто-тополучилось.Опять провела лапами надспинойдевочки,ужеболееуверенно,простодля контроля.Да,неприятныеощущениянепропали совсем,ностали заметно слабее. А если повторить процедуру еще раз?
На этот раз по лапам разлилось ровное приятное тепло,нигде ничего не покалывало и не дергало. Неужели все так просто, недоверчиво подумала она?Ну-ка,посмотрим,чтоскажет неподкупная машина...
Бросив взгляд на экран,Элинзахотелосьзапрыгатьотрадостии громко запеть победный марш.Чуждаявсяких эмоций машина говорила о том,чтопричинатравмыисчезла бесследно и у девочки все в порядке.Теперь ее можно было размораживать,неопасаясьникакихпоследствий! Элин,кто бы ты не была,ты просто чудо,ласково сказала она себе. Ты вовсе не машинадляубийства.Какойжедуракзамахнулсянатакое умнейшее, уникальное создание! Она ему еще задаст, когда выберется отсюда!
Она отсоединила компьютер,аккуратнозакрыласаркофаг изапустила автоматику размораживания. А потом безсилопустиласьрядом,закрывглаза. Энергии на лечениеушло немало,онавпервые почувствовала сильную усталость.Процедура будет довольно длительной, можно расслабиться и спокойно полежать рядом,думая о чем-нибудь приятном.Спинаилапы отчаянноныли.Кстати,непомешаетчто-нибудьнафантазироватьдля девочки.Попробовать по возможности связноизложитьвсю эту путануюисторию.Придетсятебедорогаядляразнообразия немного потрудиться головой.
И заодно неплохоподуматьотом,почему до сих пор не хочется есть, пить и спать.Что,она может вообще обходиться без пищи?Смутныесоображениянаэтутему уже начали шевелиться вголове,ленивоперекатываясь;ееорганизмявно работалвавтоматическомрежимеиначиналвспоминать тогда,когда хотелось ему самому, а вовсе не ей...
Эти воспоминания можно было назвать любым словом на выбор: странные, невероятные, а временами и страшноватые.Отэтихвоспоминанийхотелось рычать, а шерсть на загривке невольно вставала дыбом.Может полезными они и были.А вот сказать,что они былиприятными, значило бы довольно сильно погрешить против истины.
В мешанине смутныхвоспоминаний,заменявшихЭлинпамять о прошлой жизни,саркофаг занимал одно из самых почетных мест.В прежней жизни ей столько разприходилосьвыплыватьизбеспамятства,лежав разного рода саркофагах, что она давно потеряла этому счет.Но ощущение странной мучительной дурноты,сопровождавшее каждое очередное появление на свет,онапомнилахорошо и совсем не удивилась бы невольному испугу ребенка.Однако девочка показала себя молодцом. Она только очень долго и недоверчиво гляделанаЭлинширокораспахнутымиглазенками, хлопая длинными красивыми ресницами,поканаконецне поняла,что сон закончился.
- Ты настоящая, да? Ты кто? - негромко спросилребенок.Голосбыл слабым и непослушным, говорила она с трудом.Девочка лежала неподвижно, непытаясьприподняться.По-видимому,теловсеещехранилов подсознании воспоминание о пережитойболи.Судяповыражениюнаее мордашке,она похожеещене совсем пришла в себя и усиленно моргала, видя все происходящее не в фокусе.
- Меня зовут Элин, - Элин постаралась, насколько могла, смягчить свой голос.Правда,далось это ей не без труда, еетеперешнийголосбыл предназначен скорее для рыка,чем для мурлыканья.- Я - пантра. Есть такая планета - Пантара, а я с нее. Мы с тобой летели на одном корабле и потерпели крушение около этой планеты.Корабльразбился при посадке, а мы, к счастью, остались целы и невредимы.
Девочка недоуменно наморщила лоб.
- Корабль?..А откуда взялся корабль?Я помню только медцентр. После того, как свалилась со склона,меня отвезли туда.Этотдурацкий куст... Мама сказала, что это ненадолго. Потом врачи надели на меня шлем и я заснула... А как я оказалась на корабле?
Элин немного помолчала, обдумывая ответ.
- Наверное,онирешили направить тебя на обследование в другое место.Несмоглисамисправиться,у врачей такое тоже иногда бывает.Вотокрепнешь немного,подумаем вместе. Главное, что у тебя теперь все прошло и ты совершенно здорова. Как тебя зовут?
- Тая.
- А откуда ты?
- С Астары.Мы живем там, в колонии,ужедвагода.А вообще я с Земли. А мама с папой знают, где я?
- Надеюсь, что да,-Элин постаралась придать своему голосу толику уверенности. -Корабли просто так не пропадают. Но мы с тобой все равно поищем связь.Не бойся, я не думаю, чтомы здесь застряли надолго. Уверена, что нас быстро найдут.
- Я и не боюсь, - девочка сразунахмурилась,видимоненашутку уязвленная подобным предположением, но ее личико быстро прояснилось. - Совсем наоборот. Такое приключение - это просто блеск!Ребятаумрут от зависти.Аесли еще и мама с папой знают,гдея...-онаизучающе посмотрела на Элинивидимо,придякопределеннымвыводам,лукаво улыбнулась и решительно закончила:-Поправде сказать,эта дурацкая школа мне здорово надоела!
Элин сделаластрогоелицо,норебенокегопроигнорировал.Тая медленно подняла руку, потянулась к ней и осторожно коснулась ее шерсти.
- Какая мягкая, - мечтательно сказала она. -Ясмотрелавидео про Пантару,много раз.Жаль,что к вам никого не пускают,у вас там так здорово! Везде прямо настоящие джунгли. А почему у тебя земное имя?
- Знаешь, у меня тоже некоторые проблемы с памятью. Но если подумать и попробовать сложить вместе все, что я смогла вспомнить,то получается вот что.Наверно,янекотороевремянаходилась на Земле и для удобства взяла себе это имя.Ипривыклак нему,по-моему,оно очень симпатичное.Анастоящееу меня конечно другое,но даже если я его и вспомню, тебе будет трудно его выговорить.
- А что ты делала на Земле?
ПокаЭлинждалаконцапроцедурыразмораживания,онасложила более-менееправдоподобнуюлегенду и теперь,не моргнув глазом, принялась бодро ее излагать.
- Думаю, что училась в Училище космодесанта.Этохорошообъясняет почти все, что мне удалось вспомнить. Там есть специальное отделение, для инопланетников.
Глазенки у девочки округлились изагорелись,онадажепопыталась привстать:
- Вот здорово! А ты меня не обманываешь? Разве женщин туда берут?
- Дляменясделалиисключение,-мягкоответилаЭлин.Черт, надеюсь,чтояне сильно вру. Нехорошо обманывать детей.А может, действительно, так все и было?
- Так ты настоящий косморазведчик?Вот это да!Я всю жизнь мечтала познакомиться с косморазведчиком. Я...-девочказамолчала,апотом выпалила: - Я сама буду десантником, когда вырасту, вот увидишь!Я даже пробовала начать заниматься,но одной плохо.Никто ведь не понимает...А ты, ты ведь сможешь немного потренировать меня по настоящему, да?
Элин опять сделала взрослое лицо-черт его знает, как у пантрян с мимикой - и осторожно приблизила лапу ко лбу девочки.Кажется холодным, но если учесть разницу втемпературе...Наверно,все-такинемного горяч,нотеперьэтоуже не страшно.Нормальные остаточные явления. Тьфу-тьфу, не сглазить бы.
- Сейчас об этом рано говорить. Тебе надо сначала придти в себя и восстановить силы.Но в принципе,позаниматься обязательно придется.Планета дикая, оружия у наснет.Придется до прихода спасателей быть начеку,а для этого просто необходимо быть в хорошей форме.
- Ура!Вот здорово!А ты и сейчас на задании? - жадно спросила девочка.
- Ну, наверно, в некотором роде, - Элин уже пыталась пошарить у себя в голове,но ничего определенного на этот счет обнаружитьнеудалось. - Только это большая тайна!
- Вот это да!-восторг уже не умещался внутри и рвался наружу. От волнения Тая даже стала запинаться:- А можно,я... можно мне... ну, я тоже, я же могу быть с тобой вроде как на задании? Как стажер?
Элин встретилась глазами с девочкой. На редкость живой и симпатичный ребенок,подумалаона.И кого-тострашномненапоминает... Что же, сколько мы тут провандалимся,неизвестно.Ижизньтут будет суровая, жизнь,а не игра.Вряд ли удастся выбраться отсюда так легко и быстро.Но сдругойстороны,плох тот командир, который гасит энтузиазм команды.
- Попробовать можно, - осторожно сказала она.-Только учти, это уже будет не игра.Мы с тобой-автономный боевой отряд, на враждебной планете.Нас двое,врагов до черта.Значитвсевсерьез.И в первую очередь - железная дисциплина.Никаких не хочу и не могу. Таких слов у разведчиков нет. Принимается?
- Принимается, - тоже серьезно ответила девочка. - Ты... ты узнаешь, я не трепач. Я тебя не подведу. А можно...
- Что?
Девочка неожиданно замялась.
- Ну, у разведчика ведь обязательно должна быть кличка, я читала...
- Ты хочешь сказать прозвище? Псевдоним?
- Ага. Можно мне взять: "Охотник"?-Таяумоляющепосмотрела на Элин, явно впервые выдав постороннему, да еще взрослому, свою заветную мечту.
Элин постаралась неулыбнуться.Постраннойприхотипамятиона почему-то помнила,правдадовольносмутно,знаменитый и нескончаемый детскийсериало приключениях непобедимого космодесантника со странным прозвищем - Охотник.Грозывсевозможных галактических негодяев и его верного друга, старого мудрого робота-паука.Надеюсь,мне не придется его изображать, подумала она опасливо.
- Договорились,стажер.Атеперьтебе надо немного попить,если сможешь и на сегодня все: дальше - только отдых. Набирайся сил. Вставать пока не надо, тебе еще рановато. Сейчас это самые главные дела.