После небольшой заминки Турус выпил предложенное средство и, сморщившись, запил его соком.
– Стоит немного подождать: дурман не сразу сходит, – порекомендовал я.
Инквизитор только молча кивнул и, встав, отошел к своей сумке. После того как облачился в чистую тунику, вернулся назад.
– Я готов.
– Хорошо, – ответил я, – приступлю сразу к делу. Недавно у меня возник конфликт с одной организацией, которая, как оказалось, управляется приносящим боль из ветви Азриля. Интересно?
Турус отхлебнул немного сока и тихо произнес:
– Более чем.
– Тогда я продолжу. Так уж получилось, что под этим небом может жить только один из нас. Поэтому я решил обратиться за помощью к профессионалу. Мне известно его расположение, примерная численность его «войск», а также некоторые люди, которые ему помогают.
– Откуда?
– Мне и моим людям удалось пленить его единственного ученика.
– И он взял и все так сразу рассказал? – скептично спросил инквизитор.
– У нас есть профессионалы, которые могут разговорить даже камень.
– Твой интерес понятен, – усмехнулся Турус. – Ничего, что я на «ты»?
– Так даже удобней, – согласился я.
– Твой интерес понятен, – кивнув, повторил инквизитор, – хочешь сделать грязную работу чужими руками.
– Не без этого, – усмехнулся я, – но я также знаю, что лучшей платой за эту работу будет информация об этой работе. Извини за каламбур. И мне известно, что у тебя очень длинный счет конкретно к ветви Азриля.
Лицо инквизитора заледенело.
– Именно они вырезали мою семью. Что ты хочешь?
– Для продолжения разговора мне нужно твое слово, что ни ты, ни твои коллеги не будут пытаться найти меня или моих людей. Крайне желательно, чтобы ты вообще не распространялся обо мне в отчете для ордена. Со своей стороны, я даю слово, что никоим образом не связан с колдунами и не допускаю мысли причинить какой-либо вред церкви Триединого.
– То есть ты хочешь, чтобы о тебе забыли после ликвидации колдуна?
– Да.
– Хорошо, даю слово именем Триединого, что церковь не будет искать тебя и твоих людей. И также даю личное слово, что упоминание о тебе будет минимальным, только как о проводнике. Церковь в моем лице заинтересована в ученике колдуна. Надеюсь, он не умер?
– Нет, он жив и в полном здравии. Но передать его в ваши руки я не могу. Он слишком много видел и слышал. Ты можешь его допросить в моем присутствии, а после этого мы его сожжем.
– Покажи свое лицо, – неожиданно попросил инквизитор.
«Слово он уже дал и к тому же считается человеком чести».
Я откинул капюшон, и меня, почти как рентген, просветил его взгляд.
– Договорились, – сказал Турус. – Еще условия есть?
– Да. Три условия и небольшая просьба.
– Я слушаю.
– Условие первое: на штурм мы пойдем вместе. Условие второе: некоторые личные вещи колдуна меня могут заинтересовать, я хочу их забрать. Условие третье: деньги и прочие ценности в лагере делим пополам.
– По первому и последнему условиям возражений нет, но личные вещи колдуна – это чересчур.
– Некоторые вещи меня могут очень сильно заинтересовать.
– К примеру?
– Демоническая цепь боли.
– Не заставляй меня доставать меч, – с угрозой произнес инквизитор, – такие вещи должны быть уничтожены немедленно.
– Некоторые цепи боли прекрасно преобразуются в цепи подчинения и изгнания демонов. Причем необратимо.
– Это меняет дело, – успокоился Турус, – если ты сможешь при мне изменить демонические вещи в условно полезные, то я согласен.
– Договорились.
– У тебя была еще просьба.
– Ах да. Мне нужно изгнать демонов из двух одержимых.
– При условии, что потом они уйдут в церковь под наблюдение священников.
– Нет, – отрезал я, – они тоже слишком много видели. И в руки церкви они не попадут.
– Тогда ничем не могу помочь, – заартачился Турус.
– Хорошо, нет так нет, – я развел руками, – тогда придется перерезать парнишкам глотки.
– Сколько им лет?
– Совсем молодые, – безжалостно произнес я, – лет по четырнадцать, может, тринадцать. Точно сказать не могу, они же одержимые. Спросить-то никак.
– Я не могу, а вдруг изгнание пройдет не полностью? И одержимость вернется? Любое дело надо доводить до конца.
– Во-первых, думаю, что у инквизитора такого ранга изгнание не может не пройти полностью. Во-вторых, они ученики Боя, поэтому одержимость не может быть «сильной». В-третьих, я сам за ними понаблюдаю. И даже найду мастера Боя, который дополнительно проведет над ними ритуал ярости.
– Почему сразу к нему не обратишься?
– Есть свои причины, – туманно ответил я, – и вообще, мы разговаривали о колдуне. А это только просьба. Мне нужен ответ: поможешь или нет?
– Хорошо, – вздохнул инквизитор, – я проведу обряд изгнания.
– По остальным вопросам договорились?
– В общих чертах.
– Тогда ждите здесь. Завтра ночью за тобой придет кто-нибудь из моих людей и проводит в одно место. Там ты встретишься с учеником колдуна и сможешь изгнать демонов. После обсудим детали.
– За мной одним?
– Да. Не стоит посвящать твоих спутников в нашу тайну. Паладины, конечно, стойки в вере, но у них нет твоей репутации.
– Хорошо. Договорились. У тебя есть средство, чтобы разбудить моих соратников?
– Конечно. – Я достал небольшой флакончик. – Достаточно дать понюхать. Хотя сейчас у них сон целебный, может, пусть отдохнут?
– Дома отдохнут, – отрезал Турус. – Кстати, а где хозяева двора?
– Внизу, в подвале, пришлось их временно связать, чтобы не помешали, – улыбнулся я. – Передай им компенсацию от меня. Так сказать, за беспокойство.
– Думаю, что они каждый день бы готовы испытывать беспокойство за такие деньги, – усмехнулся инквизитор, бесцеремонно заглядывая в мешочек.
– Как все прошло? – спросила Джула, когда мы углубились в лес.
– Отлично. Он согласился на все условия, – ответил я.
– Повезло.
– Ничего подобного. Я все-таки немного разбираюсь в людях.
– А если бы он бросился на тебя с мечом? – вмешался Фериш.
– Я тщательно ознакомился с информацией об инквизиторах вообще и изгоняющих в частности. И тех и других учат самоконтролю и предварительной оценке ситуации, – усмехнулся я. – А вот то, что поблизости оказался инквизитор такого ранга, это действительно удача. Кстати, парни, еще раз хочу вас поблагодарить за отлично проделанную работу по сбору информации в Бденске. Настоящие разведчики.
– Спасибо, – ответил за обоих Родигес.
– А тебя, сестренка, отдельно поблагодарю за отличную актерскую игру, ты так улыбалась инквизитору, что даже не стоило тратить синюю лилию.
В ответ Джула мило покраснела и промолчала.
Далеко за полночь мы достигли лагеря, который располагался к югу от постоялого двора.
– Наконец-то, – произнес Торрен, – я уже устал вас ждать. Все успешно?
– Да, чуть позже расскажу подробно. Как пленники?
– Да что им сделается? – пожал плечами вампир. – Живы.
Когда мы уходили в «поход», Бератрон подогнал нам боевой нежити из пленных разбойников: четырех зомби седьмого класса и умертвие – третьего. Кстати, умертвие получилось из того сверхживучего здоровяка.
– Как нежить?
– Нормально. Зомби, конечно, туповаты, а вот тот, здоровый, вполне себе… соображает, если можно так сказать о трупе. Только я не понимаю, зачем они нам.
– На всякий случай. Вдруг врагов будет слишком много. Лично мне хватило сломанной грудной клетки и отсутствия руки. А тебе?
– Тоже. Только я вспоминаю, как мы тащили их сюда, и заранее прихожу в ужас, если их придется тащить обратно.
– Если это станет проблемой, то обратно потащим только умертвие, остальных в расход.
– Все лучше, чем ничего, – усмехнулся Тор. – Ладно, давайте к столу. Я, конечно, не умею готовить, как наша красавица, но постарался изо всех сил.
– Мне все равно, – устало произнес Фериш, – я так жрать хочу…
– Показывать изгоняющему инквизитору умертвие – редкая наглость, – сказал Турус, когда его следующей ночью привели братья.
– На том и держимся, – усмехнулся я в ответ и протянул руку для пожатия.
– Вчера ты не назвал свое имя, – упрекнул меня инквизитор.
– Извини, запамятовал. Сен. А это Фериш, Родигес, Торрен и Джула.
– Джела почти как Джула, – мило улыбнулся Турус.
– Перейдем к делу, – несколько раздраженно оборвал я старого ловеласа.
– Хорошо, – согласился инквизитор.
– Думаю, начнем с ученика. Хочу быстрее выполнить свои обязательства.
– Достойное стремление, – похвалил Турус, – веди.
Допрашивал инквизитор быстро и, как видно, со знанием дела. Через три часа устало потер виски, заткнул колдуну рот кляпом и произнес:
– Я закончил.
– Тогда нам стоит прогуляться.
– «Нам»? – удивился Турус.
– Нам троим, – я кивнул на ученика колдуна. – Он там тоже понадобится.
– Ну что ж… пошли. – С этими словами он закинул пленника на плечо. – Куда?
– За мной. – Я взял факел и повернул к лесу.
Углубившись примерно на километр, мы оказались на небольшой полянке, на которой уже был врыт столб, обложенный корявыми ветками.
– Я думал, ты пошутил насчет костра, – немного удивленно произнес инквизитор.
В ответ я равнодушно пожал плечами и показал на место для аутодафе. Турус продемонстрировал немалую сноровку и быстро примотал ученика к столбу.
– Вообще-то принято оглашать приговор, – подсказал инквизитор.
– Огласи, – ответил я. – Думаю, не впервой.
– Но процедура нарушена, – настаивал Турус. – Требуются адвокаты, прокуроры, судьи…
– Ничего подобного. В церковном уставе сказано, что в исключительных случаях инквизиторы могут вести дело с процессуальными нарушениями. На мой взгляд, случай вполне себе исключительный.
Турус кивнул и пошел осматривать место костра.
– Саксаул, – утвердительно произнес он.
Я кивнул.
– К тому же пустынный, – продолжал инквизитор, – лучше, чем степной. Хороший жар дает: ровный, сухой, без дыма. Минут на десять растянется точно. Где достал?
– Встретил купца, который шел в Бденск. У него и приобрел.
– И сколько заплатил?
– Чуть больше серебряного.
– Отличная цена. Обычно больше двух просят. Надо сообщить местным братьям, чтобы про запас прикупили. Но пора приступать.
Турус огласил приговор и прочел подходящие молитвы, а я за это время расставил на поляне амулеты подавления звука.
– Готов? – спросил я.
– Чуток осталось, надо бы костер маслом сбрызнуть, а то не разгорится. – Инквизитор провел манипуляции. – Вот теперь полный порядок. Слово колдуну давать будем?
– А надо? Думаю, что, кроме ругани, мы ничего не услышим, так что пусть сидит с кляпом.
– Резонно. – Турус забрал у меня факел и с трех сторон поджег костер.
Масло мгновенно загорелось, и саксаул начал тлеть. Колдун, почувствовав жар, задергался. Через пару минут до нас донесся сильный запах горящей человеческой плоти. Я поморщился, на что инквизитор не преминул заметить:
– Смотрю, нечасто жжешь колдунов.
– Да как-то раньше не приходилось, – усмехнулся я.
– Ничего, – успокоил меня Турус, – к этому довольно быстро привыкаешь.
– Нет уж, спасибо. Оставлю сжигание колдунов профессионалам. Долго ему еще гореть?