- Предлагаю на щелбаны больше не играть.
-Да, - согласился дракон, - щелбаны не для средних умов. Это вам не на деньги, шмеккеры...
-Шмеккеры это кто? - жизнерадостно поинтересовалась Яга.
-Шмеккеры - это вы, жулики, - пояснил Ойхо. - Разворачивай добычу - начнем делать опись.
На этот раз до ведьмы дошло, что добыча - это все-таки сверток, а не гора, на которой восседал дракон. Что-то в слове «опись» было с ним созвучно.
-Во! Смотри! - начала она расхваливать товар. - Смотри, какая прелесть! Две ручки, две ножки и голова!
-А ты не заметила у нее чего-нибудь лишнее? - хмыкнул дракон.
-Мало ли у кого чего лишнее! - ринулась в атаку Яга. - У твоего братана, например, вместо одной головы три, так что молчи!
-Вот дура! - простонал дракон. - Нашла с кем сравнить. Я на природном золоте воспитан, а он на ядерных отходах.
-На че-о-ом?
-Отходах... Хотя какие у нас отходы? Еще ничего не переработано. Я, как по фазе сдвинул, сразу понял, почему у него в пещере так фонит. С ураном шутки плохи. Впрочем, речь не о том. Ты мне скажи... Роксана царевна?
-Ну...
-Тогда откуда у нее между ножек хвостик?
-Может, тоже на отходах воспитывалась? - задумалась Яга.
-Н-дас-с-с... влипли. - Морда дракона приблизилась к распотрошенному свертку, сметая ведьму с пути.
-Мама... - радостно пискнула добыча, вцепляясь всеми четырьмя ручками и ножками в нависающие над ней усы.
-Я это... скорее папа, - смутился дракон.
-Мама, - упрямо заявила «Роксана», затолкала себе в рот усы и зачмокала губами, пытаясь хоть что-нибудь оттуда высосать.
-Ребенок голоден! - ужаснулся дракон.
-Я тоже, - призналась Яга.
-Васька! - сдернул Ойхо кота со стены.
-Чего изволите? - угодливо выгнул спину кот.
-Присмотри за хозяйкой, чтоб не откопалась раньше времени. - Левая задняя лапа дракона вырыла глубокую яму в золотой горе, правая сунула туда Ягу и старательно прикопала. - За заложника головой отвечаешь!
Ойхо осторожно освободил из плена усы, сделал младенцу «козу» когтями-ятаганами, зачерпнул из родной кучи солидную горсть, тяжело вздохнул и выполз из пещеры. Захлопали крылья.
-Низко пошел, - задумалась Яга. Из золотого склона торчала только ее голова. - Никак к дождю...
-Угу, - согласился кот. - Только вот к какому? Ты скажи, он на твоей памяти хоть один золотой добровольно из пещеры вынес?
-У-у-у-у.. с расстройства Яга начала приходить в себя.
-Му-у-у...
В пещеру влетел дракон, держа в когтях двух насмерть перепуганных коров.
-За целую горсть всего две коровы?! - возмутилась Яга.
-Я стадо прикупил, - пропыхтел дракон, пытаясь выжать над младенцем первую.
-Стадо? - подпрыгнул Васька. - Но кто ж так доит? Смотри, у нее уже и глазки вывалились, и язык наружу...
-А как надо?
-Тазик давай! И уйди в сторону, вегетарианец!
Тазик у дракона был.
Он вытащил его из подсобки, откуда перед этим вытаскивал компьютер. Полузадушенная корова благодарно лизнула кота шершавым языком и начала доиться, подпрыгивая над тазиком, яростно шлепая выменем по жестяному днищу. Во все стороны полетели молочные брызги.
-Учись, пока я жив! - гордо мяукнул Васька.
Дракон, стараясь не дышать, деликатно подсунул под зажмурившуюся в ужасе буренку усы, макнул их в образовавшуюся белесую лужицу на дне и направил в рот младенцу. Тот довольно зачмокал.
-Будешь у меня главным пастухом.
-А я? - поинтересовалась Яга.
Дракон задумчиво посмотрел на торчащую из горы голову старушки.
-Либо мамкой, либо...
На этот раз ведьма сообразила сразу: альтернативы нет и не будет.
-Согласна!
-На что?
-На все.
Ойхо выдернул ее из склона и подтолкнул к ребенку.
-Папа! - обрадовалась «Роксана».
-Меня вообще-то мамой назначили, - засомневалась старушка.
-Папа, - обиделся малыш и разразился громогласным ревом.
-Ты не выделывайся! - рыкнул дракон. - Нянчи давай! Это... песенку спой или еще чего...
Яга подхватила ребенка на руки и запрыгала с ним по пещере.
Ля-ля-ля-ля-ля-ля,
Наша детка хороша.
Ля-ля-ля-ля-ля-ля,
Денег нету ни шиша!
Как ни странно, под этот дикий хит ребенок мгновенно заснул.
-Здорово у тебя получается, - одобрил Ойхо, приблизив морду к ребенку.
-Кончай тут на дитенка своими миазмами дышать! - зашипела Яга на дракона. - Иди детскую приготовь! Я тебя, маленькая, никому не продам, - чмокнула ведьма младенца, - а Черномор себе еще заведет...
Дракон сел на хвост, задумчиво почесал задней лапой за ухом.
-Нет. На щелбаны больше не играем. Только на деньги. Все равно теперь в семье останутся...
4
18 лет спустя. Африка. Магриб. Штаб-квартира местного колдуна
-Вано, вставай...
-Хр-р-р...
Вано натянул бурку на уши и захрапел еще громче.
-Вставай, Вано. - Попугай попытался стянуть импровизированное одеяло с хозяина, запутался в шерсти и грохнулся на джигита, заодно клюнув его в затылок. - Учитэль послэ вчэрашний урок савсэм балной. Лэчить надо, да?
Вано с трудом приподнялся, выпутал настырную птицу из своих иссиня-черных волос, поставил на пол и попытался сделать грозный взгляд.
-Уйды, Ара...
-Нэт, - упрямо мотнул клювом попугай. Он был не менее сонный, изрядно потрепанный, но мужественно стоял на своем. Вано вздохнул. Было ясно, что поспать вволю ему сегодня не удастся.
-Что я вчэра изучал, помныш?
-Как прэвратыть воду в вино.
-Вах! Палучилось...
-Нэт! Учитэль сказал: его банановый чача лючшэ!
-Нэ вэрю! Лючше наш грузынский вино ничего нэт!
-Я тожэ так думай. Пошлы колдун лэчить.
Вано встал с циновки, подтянул кожаный с посеребренной чеканкой пояс, подкрутил усы и двинулся на хозяйскую половину.