Пошлы колдун лэчить.
Вано встал с циновки, подтянул кожаный с посеребренной чеканкой пояс, подкрутил усы и двинулся на хозяйскую половину. Ара, неуклюже переваливаясь на нетвердых лапках, поплелся следом, волоча за собой бессильно поникшие крылья. Они были очень похожи. Стройный высокий горец лет тридцати и упитанный, размером с приличную курицу, попугай, недавно справивший свой столетний юбилей. Оба сравнительно молоды, горбоносы и, как читатель, вероятно, сметал, красноречивы. За три года общения с учеником магрибского колдуна попугай перенял у джигита почти все его привычки. В том числе и характерный кавказский прононс. Жилище колдуна представляло собой тростниковую хижину, разделенную на две половины. Перегородкой служил полог, сшитый из львиных шкур. В проходной комнате с выходом наружу жил Вано со своим пернатым другом, в отдельной, изолированной - его учитель.
На хозяйской половине их ждал сюрприз. Посреди комнаты стояли два огромных пустых чана. Один еще сохранил зловоние банановой чачи, второй благоухал тончайшим ароматам элитного грузинского вина, а между ними торчали голые пятки учителя. Они выглядывали из-под просторной джеллабы, которую магрибский колдун на их памяти не снимал ни разу.
-Учитэль, Вано прышол, - доложил Ара, - лэчить будэт.
Колдун молчал. «Лекарь» на глазок оценил объем продегустированных накануне емкостей, почесал затылок и вынес предварительный диагноз:
-Атравылся.
Ара, помогая себе клювом, взобрался на колдуна.
-Точно, - подтвердил он, - дывадцать сэмь раз.
Джигит подошел ближе. Из спины учителя торчал кинжал. Попугай деловито пересчитывал на его теле дырки.
-Ара, - расстроился Вано, - что он тэбэ плохого сдэлал?
Попугай задумался.
-Нэ помню, - честно признался он.
-Нэхорошо, Ара, - загоревал Вано, переворачивая тело наставника. - Настоящий джигит рэжэт спэрэди, а ты... вах! - Из груди колдуна торчал еще один кинжал. От того, что торчал в спине, он отличался только габаритами. Был массивнее и больше как минимум раза в три. - ...Вот я и говору, - захлопал глазами Вано, - настоящий джигит рэжэт спэрэди.
-А я, значыт, нэ настоящий? - возмутился попугай, ныряя в чан с остатками банановой чачи. Похмелившись, Ара вытер крылом клюв, выпорхнул обратно и разразился гневной тирадой: - Ты нэ прав, кацо! Я ему по-харошэму говору... - Попугай на мгновение запнулся. Он в упор не помнил, что по-хорошему говорил накануне колдуну, но разве такая мелочь может заткнуть клюв гордой птице? - ...А он... Мы, грузины, народ гарачий. Выхватил кинжал и с размаху ка-а-ак...
-В спину зачэм, Ара?
-Что я его, разварачивать буду, да?
-Логично... все равно нэ харашо. Что тэпэрь дэлать будэм? - сердито воздел руки кверху Вано, и в них тут же плюхнулась толстая увесистая книга.
-Мой похождэний по тысяча и одна ночь, - по слогам прочел джигит. - Путэвой замэтк... Слюшай, учитэль днэвник, да?
Здоровье попугая после доброго глотка чачи окрепло настолько, что он самостоятельно сумел расправить крылья и вспорхнуть на плечо друга. Вано раскрыл фолиант. Страницы его были девственно чисты.
-Нэ понял.
«Сейчас поймешь...» - прошипел в его голове чей-то змеиный голос.
-Ара, ты чито-то сказал?
-Нэт. Смотры, кровь.
Действительно, из страниц дневника сочилась кровь.
Она растекалась по желтоватой поверхности пергамента и застывала, сложившись в замысловатую арабскую вязь.
-Мнэ канэц, - медленно начал переводить Вано. - Пэрэд смэртью заклынаю вас выполныть мой паслэдний воля, убыйц!
-Вах! Зачэм так нэхарашо говорыт! - возмутился попугай.
-Ара, - нахмурился Вано, - памалчы. Это тэпэрь наш свящэнный долг!
Если бы джигиты смотрели в тот момент на колдуна, а не в его дневник, то обязательно б заметили, как на мертвых губах мелькнула довольная ухмылка.
-Читай далшэ, - сердито буркнул пернатый джигит.
Последняя воля колдуна была довольно проста. От злодеев требовался сущий пустяк. Отправиться в славный город Багдад, купить в лавке Пройдохи Али, торговавшего пряностями, волшебный порошок, после чего, свалив куда-нибудь в уединенное место, провести подробно описанный в дневнике ритуал вызова духа какой-то там пещеры, набиться к нему в гости, свистнуть оттуда все волшебные ценности и осчастливить ими человечество. А осчастливить, согласно перечню, было чем: дубинка-самобойка, чувяки-скороходы, неиссякаемая склянка с живой водой...
-Вах! Какой благородный чэловэк! - воскликнул Вано. - Сэбэ ничэго нэ папрасыл, да? Всо для людэй! А мы его зарэзали! Нэхарашо!
-Нэхарашо, - согласился попугай. - Давай ему дубинка подарим?
-Нэт. Живой вода!
С этими словами джигит выдернул из груди учителя кинжал, удивленно посмотрел на абсолютно чистое лезвие и сунул его в ножны. С другой стороны колдуна ту же операцию повторил его пернатый друг. Освободив, таким образом, учителя от инородных тел, Вано скрестил ему руки на груди и проникновенно произнес.
-Спи спакойно, дарагой друг. Мы тэбя ны-когда нэ забудэм, А тело твое...
-Протухнэт, - мрачно сказал попугай.
-Пачэму?
-Пока до Багдада дойдэм...
-Э-э-э, дарагой, консэрвы в томатном соусэ кушал? Вкусно? Сэйчас в гроб запакуем, чары наложим, как огурчик свэжий будэт! Я такой силный магий знаю...
«Какой гроб, зачем гроб...» - заметались в голове джигита панические мысли магрибского колдуна.
-Ара, ты апять чито-то сказал?
-Нэт. Но скажу... потом.
Перед джигитами возник хрустальный гроб на золотых цепях. Несколько мгновений он повисел в воздухе и, обидевшись на то, что никто не спешит зафиксировать его в этом положении, со стоном рухнул на пол.
Пробуждение спящей красавицы было ужасным.
-Идиот, куда целуешь...
Она потерла зашибленный копчик. И толькс тут до нее дошло, что прекрасного принца рядой нет. Хрустального гроба тоже.
-Сперли...
Лейла попыталась встать, со стоном схватилась за свой стройный стан, открыла ротик и... лучше вам этого не слышать. В принципе бедняжку можно было понять. Такой подлянки она не ожидала. Предпочесть ее прелестям какую-то жалкую стекляшку, пусть даже из горного хрусталя...
-Ну, попадись ты мне теперь, прекрасный принц... - И это были самые ласковые слова проснувшейся красавицы с момента пробуждения.
* * *
Такого развития событий магрибский колдун не ожидал. Его далеко идущие планы трещали по всем швам. Чародей лежал в хрустальном гробу и тихонько потел от страха. Надо сказать - основания для волнений у него были. Во-первых, джигит-недоучка. Когда он ворожил, учитель старался держаться подальше, ибо результаты его ворожбы предсказать было невозможно.