Вместе
…Они все-таки догнали… Толчок в спину, и асфальт приближается с огромной скоростью… Удар… Боль…И алое на сером…
…Встать! Скорее встать!..
Но пинок снова сбивает на землю… И дышать невозможно, воздух застревает где-то на полпути к легким… А нога уже бьет по лицу, и носу мокро и горячо…кровь стекает по подбородку, а они продолжают бить, повторяя снова и снова: «Кто глава?»… Слов уже почти не слышно и только тихий голос, как в ту, первую ночь, продолжает звучать…
… «Никогда не открывай имя Главы»…
…Резкий тычок под ребра заставил меня поднять голову. Подружка улыбалась чуть ехидно, но понимающе…
Лектор нудно бубнил что-то об «индивиде» и «личности». Сокурсники, как и положено студентам-первогодкам, занимались кто чем. Сидящие за первыми партами писали, вторыми — делали вид, что писали, третьими — не делали и этого. Вот к ним-то мы и относились…
Я с усилием потерла виски и лоб. Сон ехидно поухмылялся и отступил…
Поправив наушники и наградив подругу предупреждающе-недовольным взглядом, я вновь положила голову на руки, закрыла глаза… Но уснуть уже не удалось, чему я в душе была рада: я не хотела видеть то, что мне снилось вот уже три дня, с момента встречи с Александром…
…Я открыла глаза…
«Лекция № 5» и идеально чистый лист… Мне ж и экзамен сдавать придется… Я, уткнувшись подбородком в руки, перевела взгляд на лектора…
… Сегодня я собиралась отнести вещи Александру, одежда уже была отстирана и заштопана. Узнать, где он живет, как я и предполагала, не составило большого труда, ведь высших вампиров в городе не так уж и много, а Александр так и вовсе один…
Вот только говорить о нем со мной никто не захотел, лишь одна девушка-вампир как-то странно на меня посмотрела, сказав, что он одиночка и циничная сволочь…
По козырьку над крыльцом подъезда барабанил дождь. Капли падали в лужи, и на последних появлялись пузыри. Пахло тополями и влагой… Откуда-то тянуло жареной картошкой…
А я битый час стояла у дверей его дома. Угадать код по стертости кнопочек можно было и не мечтать. Дом новый, с дорогими двухъярусными квартирами, а ключа у меня, само собой, не было…
Я села на корточки и сделала музыку в наушниках погромче…
Резкий запах дорого мужского парфюма подействовал не хуже нашатыря, заставив поднять голову. Мужчина как раз набирал код, напрочь игнорируя сидящую у дверей девушку. Интересно, а если бы здесь лежал мой труп, он бы и его перешагнул, не заметив?..
Дверь начала медленно закрываться, я подцепила ее кончиками пальцев, останавливая, поднялась и шагнула в подъезд…
… Женщина, стоявшая на пороге была не мало удивлена и пыталась скрыть это, зато девочка-тинейджерка, ничуть не стеснялась показывать свои чувства, разглядывая меня с приоткрытым ртом.
Я помялась и, поняв, что приветствия не дождусь, начала первой:
— Здравствуйте, я к Александру, принесла ему ээээ учебники…
Сначала мне показалось, что она меня не услышала, ибо женщина продолжала все так же изумленно смотреть на меня.
— А вы его одногруппница? — наконец спросила она.
Я кивнула.
— Сейчас. Яна, позови брата, — обратилась мать к девочке, та убежала и вскоре вернулась с ним.
Вот Александру мастерски удалось скрыть эмоции.
— Привет — Спокойно сказал вампир. — Проходи. Мама сделай нам чай, пожалуйста.
После этого он развернулся и пошел по коридору к лестнице. Я быстренько скинула кроссовки и последовала за ним.
Комната парня была на верху. Он пропустил меня вовнутрь и плотно прикрыл дверь. Заставив меня вздрогнуть, щелкнул замок.
— Зачем пришла? — Парень упер руки в бока и холодно посмотрел на меня.
— Вещи принесла. — Я недоговаривала: были еще две причины. Во-первых, я волновалась за него, во-вторых… нет! В этом я сама себе не верю!
— Ах да… Спасибо… — Александр открыл дверь, потом прошел к кровати и лег, заложив руки за голову. — Оставь на стуле и — вон отсюда.
Я приподняла брови. Вот грубиян! Ну что ж…
Я демонстративно достала из торбы его джинсы и футболку, положила на стул, а потом подошла и нахально уселась рядом.
— Что? — не выдержав моего пристального взгляда, спросил вампир.
— Я никуда уходить не собираюсь…
Парень все так же не сводил взгляда с потолка, только шевельнулся чуть-чуть.
Я молчала, он тоже. Из соседней комнаты доносились голоса его матери и Яны.
Александр перевел взгляд на меня, в нем была такая мука, что у меня внутри все сжалось.
— Ну почему? Зачем тебе это?
Я чуть улыбнулась и низко-низко склонилась над ним.
— Я пока сама не знаю, зачем это мне,а вот тебе одному точно больше быть не стоит…
Парень прищурился, на его губах появилась насмешливая улыбка. От недоумения на моем лице ставшая еще шире.
— Не тебе решать, стоит или нет… вон, шавка…
Я сжала кулаки.
— О, какой гнев в глазах, — насмешливо протянул Александр. — Вот уж не ожидал от такого одуванчика…
Я мысленно застонала. На этого вампира терпения может и не хватить, зато переупрямить меня у него точно не выйдет!
Я слезла с кровати и села на пол, откинув голову назад. В комнате было темно и тихо, только из наушников доносились едва слышные слова и музыка:
«Сколько было уже боли, сколько?
Горько каждый день, так странно горько,
Но только роль, и не изменишь только
Сколько будет еще боли сколько?..»
Я закрыла глаза, что творилось в моей душе, я и сама не понимала, но точно не боялась, а он?.. Я почувствовала, как его рука коснулась моих волос… Он тоже не боялся, но не был уверен в том, что поступает правильно, не прогоняя меня…
— Саш, Сааш… — В дверь негромко постучали. — Я приготовила чай, открой, пожалуйста…
Парень со вздохом поднялся и пошел к двери.
— Спасибо, мама. — Александр взял поднос, одарил мать благодарной улыбкой и снова закрыл дверь.
Я чуть поморщилась, от терпкого запаха чая начинало мутить, так всегда перед тем как придет голод. Вампир поставил поднос и, подойдя ко мне, опустился на колени, пришлось поднять на него взгляд. Губы парня слегка изогнулись в улыбке, протянув руку, он коснулся тыльной стороной ладони моей щеки, провел вниз, к шее…
— Ты такая странная, — прошептал он. — Не боишься, не уходишь…
Я вопросительно изогнула бровь, он приложил ладонь к шее там, где билась жилка.
— … а если я убью тебя?..
Вид у него был совершенно серьезный, изумрудные глаза внимательно смотрели на меня, тонкие губы едва кривились в саркастической насмешке… Он невозможный…
Я закрыла глаза, ибо видеть это насмешливое лицо уже не было сил, а решимость таяла с каждой минутой… Не то чтобы я боялась умирать, как поется в одной известной песне: «Если вы не живете, то вам и не умирать», но вот терпеть вечное унижение…
— … прямо сейчас…
Он приблизился почти вплотную, и мне пришлось открыть глаза, вампир взял меня за подбородок.
— Плевать… — я постаралась придать голосу максимум безразличия.
Парень долго, с прищуром смотрел мне в глаза, после чего оттолкнул со словами:
— Нет, не плевать. Есть люди, которые тебе дороги.
Я приподняла верхнюю губу в горькой, волчьей усмешке:
— Люди не верят в наше существование, а если я верят, то бояться…
— Не сравнивай собак и высших вампиров. — Холодно отрезал он.
Я с трудом взяла себя в руки. «Сам ты собака!» — мысль застучала в голове, порываясь сорваться с языка.
Александр обернулся, ехидно осклабился, показывая, что он все знает, я в ответ сделала совершенно невозмутимое лицо, мол, и знай дальше — извиняться за собственные мысли я и не подумаю.
— Убей меня. — Вампир встал и сверху вниз посмотрел на меня, его глаза вновь были алыми.
Я опешила. Зачем?..
— Нет, и не подумаю…
— Тогда я убью тебя. — Ни взгляд, ни голос не выражали никаких эмоций.
— Повторяю: мне все равно! Если выбирать между твоей и моей жизнью я выберу твою. — Я поднялась. — Ты ведь это хотел услышать?
Александр прошел к окну, распахнул его, и в комнату ворвался свежий ветерок, принесший запахи весны и города и взъерошивший наши волосы. Дождь только усилился, его шелест по молодой листве ласкал слух.
— Просто проверка. — Спустя несколько минут сказал он. — Теперь я могу быть уверен, что в случае чего я могу тебе довериться. И что ты хорошо, даже слишком, понимаешь мои мотивы и действия… в этом есть и плюсы и минусы…
— Плюс в том, что тебе ничего не придется мне объяснять, минус — тебе будет сложнее мне доверять…
— Да. — Александр обернулся. — Зачем тебе это? Еще не поздно уйти. И я просто забуду тебя. — Он снова отвернулся.
Я вздохнула, подошла и уткнулась подбородком в его плечо.
Я и сама не знала «зачем», но точно была уверена в том, что должна быть с ним… Возможно, это придавало смысл моему существованию…
А опасности… Так даже интересней. Вместе с вампиром в цепь серых будней пришло что-то новое, необычное, еще не познанное…
Александр, слышавший все мои мысли, тихо вздохнул и, взяв меня за руку, сжал ладонь.
— Ты права, ты нужна мне…
— Вопрос в том, надолго ли? — я усмехнулась.
— Надолго. Возможно, до самой моей смерти, — ответил он серьезно.
Мы стояли, держась за руки. По комнате плыли ароматы мокрых тополей и чая, а за окном продолжало рыдать небо, затянутое чернильным пологом туч от края до края…
Гости
Река медленно несла свои воды, на поверхности играли ярко-алые блики заходящего солнца. На набережной было полно народа, степенно прохаживались парочки, весело гомоня, бегала ребятня, подростки, желая казаться взрослее, дымили сигаретами, не выпуская из рук банки с коктейлями и пивом…
Я отвернулась от реки и, облокотившись о перила, подставила лицо солнечным лучам, стараясь отключится от волн запахов и звуков. Но они все равно пробивались сквозь золотистую дымку, заполнившую мое сознание…
— Ну ты даешь, зверушка, — кто-то загородил меня от солнца, и я узнала насмешливый голос вампирки Натки. — На солнце… бррр…
Я приоткрыла левый глаз, изучая девушку. Как всегда джинсы, черная майка-боксерка и олимпийка, на рыжих волосах горят блики солнечного света.
— И тебе привет, — я улыбнулась. — Зачем ты меня искала?
Девушка поджала губы, как-то помрачнев. Неужели что-то серьезное?
— Пошли, прогуляемся? — предложила Наташа. — Заодно и поговорим…
Я пожала плечами, и она уверенно пошла через мост к роще.
«Не доверяй вампирам», — это были слова Александра, когда я утром следующего дня уходила от него…
Я посмотрела в спину Наташке, уверенно шагающей в рощу, и ухмыльнулась, представив целый отряд кровососов, ждущих меня за кустами в полном вооружении, как то: вода освященная, кол осиновый, распятие серебряное…
Обернувшаяся девушка недоуменно посмотрела на мою насмешливую улыбку, но предпочла промолчать. Разговор все не клеился: я не хотела начинать первой, а вампирка медлила, углубляясь все дальше в лесок…