Александр рассмеялся, я усмехнулась; поправив майку и заправив за ухо выбившуюся прядь, я вышла из-за угла…
Оранжевый уголек то разгорался, то вновь приугасал, на лавке сидел мальчишка лет пятнадцати, светлым пятном выделяясь на фоне темных деревьев…
Я не торопясь пошла к нему, как волчица к несмышленому зайчонку. Человек поднял голову и посмотрел на меня.
Остановившись перед ним, я улыбнулась:
— Привет, чего так поздно гуляешь?..
…Андрей уже давно сидел в тихом и совершенно безлюдном парке, выкуривая одну сигарету за другой. Неудача, постигшая его на любовном фронте, мешала идти домой и мирно почивать в кроватке… Перед его глазами все еще стояло насмешливое лицо Ирки из параллельного класса, когда перед ним, словно из ниоткуда, возникла какая-то девушка. Мальчишка видел в темноте как кошка, поэтому ему не составило особого труда рассмотреть незнакомку…
Довольно симпатичная, с яркими голубыми глазами, золотистыми волосами и приличной фигуркой, она ничуть не напоминала надменную брюнетку Ирину. Вот только бледность девушки наводила на мысль о вампирах.
— Привет, чего так поздно гуляешь? — голос у нее оказался приятным. Не боишься?
— Кого, например? — спросил Андрей.
— Вампиров, — усмехнулась девчонка и, не дожидаясь приглашения, села на лавочку.
Подросток опешил. Вампиров? Только о них подумал и на тебе…
Не боюсь…
— А почему? — незнакомка подтянула колени к подбородку, смотря куда-то перед собой.
— Их не существует! — Андрей заметил, как по-детски это звучит, и смутился.
— А если существуют? — Девушка лукаво прищурилась, переведя на него взгляд.
— Я смогу за себя постоять. — Мальчик с вызовом посмотрел в голубые глаза.
— А за меня сможешь? — голос зазвучал иначе, чарующе…
Незнакомка повернулась к нему, стоя на коленях на лавочке. В ее глазах отражались звезды и лицо самого Андрея.
— Смогу… — пролепетал он, подаваясь ей на встречу.
— Правда? — подкрашенные золотистой помадой губы улыбнулись.
Подросток судорожно сглотнул и кивнул. Он ничего уже не понимал, расстворяясь в лазури глаз…
Руки осторожно взяли его за плечи, и мальчишка, забыв про все, обнял девушку…
…Я осторожно коснулась трепещущей жилки на шее губами, а потом…
«Резко кусай!»
… послушалась Хозяина…
По губам и подбородку, обжигая, потекла кровь…
Солоноватая, с привкусом никотина, она абсолютно не казалась мне сладкой или вкусной… Наоборот, мне хотелось выплюнуть эту мерзость и поскорее ополоснуть рот…
Сердце «зайчонка» билось все медленнее, и я, слизав кровь с раны, опустила бесчувстваенное тело на лавку и вытерла губы…
Как просто…
Из темноты вынырнул Александр, присел передо мной на корточки и вытер платком подбородок.
— Понравилось? — улыбнулся он.
— Отвратительно. — Честно призналась я и встала.
— Да быть того не может! — цинично усмехнулся кто-то. Вампир, которому кровь кажется не вкусной — это нонсенс…
На дорожку вышла девушка лет двадцати, длинные серебристые волосы падали на плечи и волной струились по спине, достигая пояса, а серые глаза смотрели необычайно жестко.
Александр не спеша поднялся, закрывая меня собой, и повернулся к ней.
— Орден меня преследует?
— Да ты отойди, дай глянуть, что у тебя там за уникум… — Нехорошо улыбнулась очередная неприятность.
Видя, что вампир не собирается даже чуть пошевелиться, она отстегнула арбалет…
…Стрелок…
— Именем Ордена, я приказываю…
Я выглянула из-за плеча Александра, привстав на цыпочки.
«Вызови скорую»
— Чего? — удивилась я.
«Вызови. Скорую. А то твой ужин окочурится»
Я испуганно оглянулась на мальчишку, он был бледным и явно бессознательным. Хозяин прав…
— Я долго ждать должна? — напомнила о себе Стрелок. — Ты злоупотребляешь моей добротой, Александр…
— Это слово к тебе применимо? Надо же… — наигранно удивился вампир.
Девушка зло скривила губы и подняла арбалет.
Парень не шелохнулся, продолжая нахально улыбаться.
Я тем временем уже вызвала медиков…
— Отойди. — Тихо, но веско проронила Стрелок. Яне хочу стрелять…
— Неужели?! — вампир хищно подался вперед, заставив ее отпрянуть. — А что тогда было в университете?! Этого ты тоже не хотела?! «Ах, Александр, я не могу…» — он осекся и оглянулся на меня, любопытно насторожившую уши.
Болт с сухим щелчком встал в ложе, парень поморщился и отошел.
Девушка внимательно, с презрительной миной изучила мое лицо и с совершенно детским удивлением на лице повернулась к Александру:
Но это… это же оборотень!
— Ну да… — невозмутимо кивнул вампир. — Я поужинал, а ей стало интересно, и она слизала кровь…
Я опустила голову, стараясь скрыть усмешку, а Стрелок недоуменно переводила взгляд с меня на него и обратно.
— Если ты хочешь узнать, что рядом со мной делает волчица, то я утолю твое любопытство: она моя девушка. — Добавил парень.
Теперь уже мы обе удивленно воззрились на вампира.
«Я?!»
«Молчи и делай невозмутимое лицо»…
Стрелок забросила арбалет за спину.
— Ну ладно… — девушка помолчала. — А ты знаешь, что нападать на человеческое население запрещено, и те, кто нарушают Договор…
— Ты не менее прекрасно знаешь, что мой клан, этот договор не подписывал… — перебил ее Александр…
— Да от твоего клана остались всего пару десятков вампиров да ты сам на весь мир! И когда тебя не станет…
— А я смотрю, Ордену не терпится… — парень улыбнулся, обнажив клыки. — И болты у тебя на поясе зачарованные да с серебром освященным… И что же это значит?..
Девушка побледнела, но ничего не сказала, а Александр повернулся ко мне и протянул руку.
«Пошли»
Я мысленно пожала плечами и взяла его за руку… Что-то начинает проясняться… Но… неужели отступники тоже клан? И Александр… его Князь?!
Я отбросила с глаз челку и взглянула на Хозяина, вернувшегося в состояние уже привычной мрачной задумчивости…
Что же такое происходит?..
Пальцы вампира чуть сильнее сжали мою ладонь…
…«Только не уходи»…
Обещание
… По окончании моего рассказа оба парня выглядели подавленными, а у меня самой пересохло в горле.
Солнце уже склонялось к горизонту, улыбаясь весне, пора было уходить, встречаться со стаей Греса нам совершенно не хотелось.
Кай легко вскочил с земли и принялся разминать затекшие ноги, Шарм потянулся с поистине кошачьей грацией.
— Может, пойдем, перекусим? — Я потерла затекшую поясницу. — Ко мне домой…
Кай расплылся в блаженной улыбке и, подхватив меня под руки, быстрым шагом направился к домам.
— Я смотрю, ты знаешь, куда надо идти? — идя за волком, а точнее за своей натянутой рукой, усмехнулась я.
— Денис показал, — брякнул Максим и тут же заработал недовольный взгляд от Шарма.
— То есть…эээ… — попытался выкрутиться оборотень, но я, улыбнувшись, произнесла:
— Ладно-ладно, все с тобой ясно…
… Мило улыбнувшись маме, я быстрым шагом направилась на второй этаж, подталкивая в спину парней, ибо Кай все время порывался познакомиться с мамой, а Шарма заинтересовала вазочка с шоколадным печеньем — нашей общей слабостью…
Когда дверь в комнату закрылась, я облегченно привалилась к ней спиной. Кай уже перестал обиженно сопеть и теперь с любопытством разглядывал обстановку комнаты, а Денис, брезгливо приподняв мои джинсы, сел на кровать. — Чем перекусывать будем? — поинтересовался Макс, утолив любопытство, и присел рядом с другом.
Я не горела желанием объяснять маме визит сразу двух особей противоположного пола, но четко слышала нетерпеливые шаги внизу, на кухне.
— Воздухом. — Буркнула я, выглянув за дверь и тут же столкнувшись с не менее нетерпеливым взглядом бабушки. Заметив мою, не пышущую радостью встречи физиономию, бабулька поспешно ретировалась.
— Как?! — совершенно искренне возмутился мой новый знакомый. — А кто пригла…
— Тихо! — я зло сверкнула радужками. — Будем брать измором…
С этими словами я развернула стул к партам и села напротив, закинув ногу на ногу.
— А мы должны изображать восторг от встречи? — уточнил Шарм.
— Угу, приступай… — фыркнул Кай. — Шел, это не мы пригласили тебя на романтический…
— Кай, — перебила я его. — Какой еще романтический?? Тут простой-то ужин вряд ли будет… Так что смири свою плоть и вкушай воздух…
— Точно! — Шарм понял мою внезапную страсть к голоданию и улыбнулся. — Тем более что после него никакой тяжести в желудке — на Мезиме сэкономишь…
— Такой легкости, — особо выделив первое слово, произнес Макс, — я предпочитаю тяжесть…
После этого воцарилось молчание, прерванное спустя двадцать минут тихим поскрипыванием ступенек и последующим более громким двери.
Кай улыбнулся и с хищным выражение лица потер руки. Шарм поправил рубашку и приосанился, вот уж кто-кто, а Денис умеет производить приятное впечатление.
Мама, лучезарно улыбаясь, вплыла в комнату с подносом, на коем, лаская взгляд, стояли три чашки с чаем, вазочка с печеньем и варенье. Поставив все это богатство на стол, она повернулась к нам.
— Добрый вечер, ребята, я мама Варвары — Алла Александровна…
— Денис. — Шарм учтиво склонил голову.
— А я Максим! — Кай отвесил маме безупречный поклон, что в равной степени могло сойти за фамильярность. — Очень приятно!
Мама покосилась на меня, я на Дэна, а тот только укоризненно вздохнул.
— Ну, вот и познакомились, — чтобы Кай еще чего не выкинул, сказала я. — Мама, ты не могла бы оставить нас? Спасибо за чай.
Как только мать скрылась за дверью, Макс метнулся к подносу и схватил печеньку.
— Едаа… — блажено протянул он.
Денис отпил чаю, чуть прикрыл глаза и отвесил Каю подзатыльник.
— Когда ты научишься вести себя в обществе? — Устало спросил волк в ответ на виноватое поскуливание друга. Я усмехнулась и легла на кровать.
— А чай? — Шарм постучал кончиком когтя по единственной нетронутой чашке.
— Что-то не очень хочется, — со вздохом призналась я.
Шарм присел рядышком и улыбнулся.
— У тебя усталый вид, волчонок…
— Еще бы. — Криво усмехнулась я. — Вампиры, Орден… сессия…
Макс закашлялся и возмущенно посмотрел на меня.
— Не произноси при мне этого слова! — хлопая себя по груди, выговорил он.
Я насмешливо фыркнула. Сессия надгробной плитой маячила перед внутренним взором студентов, заставляя все чаще обращать внимание на конспекты (если оные имелись в наличии) и учебники.
— Ладно, постараюсь, — примирительно подняв руки, сказала я и услышала знакомую поступь вверх по лестнице.