— Ну… это нормально! Однако матерый попался! — Отдышавшись после спринтерского забега и криво ухмыльнувшись, только и смог выдавить ловкий моряк. Но нервы у него крепкие оказались, в этом никак не откажешь — по грани прошел, и при этом способности шутить не утратил. Не стареют душой ветераны!
Слона я, понятно, уложил, а проникшийся до самых печенок адмирал подарил мне свою винтовку. Зарекшись, что к следующему разу обзаведется настоящей артиллерией. Может он это и зря, винтовка-то великолепная, это стрелок подкачал… но я оставил эти мысли при себе и от оружия не отказался. Да и обижать старого морского… или подводного волка (судя по некоторым ухваткам и оговоркам, он вполне мог быть моим коллегой) было неохота — неплохим мужиком адмирал оказался, но вот охотится, похоже, привык преимущественно на двуногую дичь.
Для охоты на крупную африканскую фауну 9.3х64мм. минимально допустимый калибр, но лучше использовать что-то побольше — чтоб слона сразу с копыт валило! При попадании в любую часть тела! Есть такие патроны — 600 Нитро Экспресс, например. Основная проблема для стрелка, самому на ногах устоять… Но вообще-то это уже перебор.
Охотнику только начинающему пробовать свои силы на «большой пятерке», 470 калибра, к слову, вполне достаточно будет — один из самых популярных охотничьих патронов. А используя меньшие калибры, есть хороший шанс поиметь крупные неприятности… вплоть до летальных. Что адмирал убедительно и продемонстрировал. К профессионалам и опытным стрелкам, все это относится в меньшей степени — если умеешь стрелять и попадать в любой ситуации, довольно будет и среднего калибра.
Адмиральскую СВДК я предпочел остальным своим ружьям (среди которых были и получше и помощнее) и из-за ее универсальности, относительной, конечно, но все-таки… То есть и льва, и слона, и буйвола с носорогом завалишь — если знаешь куда бить, и антилопу пулей в клочья не порвет. Таскать же кучу стволов на все случаи жизни — пупок развяжется, а носильщики, или же другой транспорт, в моих экстрим-турах зачастую были не предусмотрены. Ну а для мелкой дичи и боя накоротке у меня был «ремингтон». В общем-то достаточно. Жаль только сменные ствол и приклад сгорели, с ними полноценное оружие получалось, а не как сейчас — огрызок с пистолетной рукояткой. В такой комплектации он таки для охоты не очень подходит, больше для разнообразных неожиданностей…
Из холодного оружия у меня осталось несколько ножей: раскладник, который ношу постоянно, замечательный шведский скинер от «Fallkniven» и сделанный на заказ, убойного вида нож типа «боуи» — я его, в основном, для поддержания имиджа «крутого белого охотника» на охоту таскал, хотя и он пару раз пригодился… А любимый, рабочий скинер все же не так серьезно выглядит. Плюс, только что купленный, «Ка-Бар». Кроме того имелся здоровенный тесак — «сими», положенный мне как почетному масаю, но к сожалению, в реальности почти бесполезный — не собираюсь же я им медведей гризли в капусту рубать.
Еще был устрашающего вида девайс собственного изобретения — телескопическая глефа, вернее сказать, пальма… По роду деятельности, я часто оказывался в джунглях и зарослях, и со временем убедился, что мачете и паранги меня не устраивают, а привычная с детства пальма, для постоянного ношения слишком длинна — руку занимает, или за спиной, за ветки цепляясь, мешается, тогда и заказал изделие по своим наброскам. По характеристикам оно должно было сочетать достоинства мачете, пальмы и в какой-то мере топора и быть лишенным их недостатков, представляя собой универсальное, насколько это возможно, оружие. Замысел, в общем-то, удался — хорошая штука получилась.
Мощное ножевидное лезвие с пониженной линией обуха и полуторной заточкой, сорок сантиметров длиной, на такого же размера стальной трубке, вставленной в, слегка изогнутую на подобии топорища, рукоять. Внутри, обтянутой акульей кожей, рукоятки сильная пружина. В сложенном состоянии, оружие девяносто сантиметров длиной, в разложенном, метр двадцать. Единственное, что хранить надо в раскладном виде, чтобы пружину не посадить и для складывания требуется значительное усилие — упираешь лезвие во что-нибудь и сильно на рукоятку жмешь. Зато в остальном, выше всяких похвал — бей, руби, коли! Многофункциональное чудо-оружие вкладывалось в чехол и носилось за спиной.
Именно с помощью трансформированной пальмы я, в свое время, заработал уважение масаев, убив в одиночку льва. Однако, особенно их впечатлило даже не это, а то, что я не пользовался непременным атрибутом такой охоты — щитом. За этот славный подвиг я удостоился принятия в племя, посвящения в воины и ритуальных шрамов на руках и груди, но от насечек на лице и обрезания все же отказался — не настолько торжественностью момента проникся. К тому же, собственный агрегат меня вполне устраивал и без каких-либо дополнительных модификаций, а рожа и так покарябанная. Одним словом, в этом плане, я недомасай. Но вот в других моментах, не только масаю, но и индейцу не уступлю — дикарь не хуже некоторых. В армии даже позывной был — «Тунгус». Прошу заметить, не в силу общей тупорылости, а потому что в графе: национальность, эвенком записывался. Это, до сих пор, шхерящийся от властей и перестраховывавшийся, дед, присоветовал. А то, что на вид я чистый русский, его совершенно не смущало. Еще он ворчал, что фамилия Вадбольские и так слишком известная, однако сменить ее, ни отцу, ни мне не позволил — гордился происхождением, и хотел сохранить древний род.
— Если документы поднимут, то хоть среди тунгусов искать не будут. — Говаривал по этому поводу дедуля.
Я действительно вырос среди эвенков, на берегах Бикина в уссурийской тайге, телевизор и тот в первый раз увидел лет в десять. Зато охочусь, сколько себя помню — если и преувеличиваю, то не сильно, потому и с пальмой обращаться умею. На медведя с ней ходил. Первый раз вместе с дедом, в четырнадцать лет, а потом и самостоятельно.
Деда пришли арестовывать в сорок девятом, по «делу о геологах». Но явившиеся за доктором геолого-минералогических наук сотрудники НКВД, видимо не учли, что профессор Вадбольский не «очкастый интеллигент», а матерый геолог-полевик со стажем, орденоносец и фронтовик, прошедший всю войну в войсковой разведке. В результате дед положил троих «чекистов», ранил еще одного, и ушел бы, не будучи ранен сам. По всем статьям ему светила стенка, но дедушка сумел намылиться в бега прямо из тюремной больницы, по ходу дела завалив еще парочку вертухаев.
После всего случившегося, в городе оставаться было нельзя, и дедуля свалил в тайгу, где и скрывался, пока не осел в дальнем эвенкийском стойбище. А еще через какое-то время, обжившись, осуществил диверсионный рейд во Владивосток, откуда и забрал свою семью. А попутно нанес серьезный урон местному отделению НКВД — МГБ, частично вырезав сотрудников — уважения к человеческой жизни, дед был лишен начисто, к тому же хорошо запомнил как его раненого там «обрабатывали» и прощать такие вещи был совершенно не намерен. Правильно — гадов давить надо безжалостно! В этом вопросе, я с дедом абсолютно солидарен, похоже, характером в него пошел…
Так и получилось, что отец, а за ним и я росли вдали от цивилизации, о чем ни капельки не сожалею! Даже в школу я ходил только в старшие классы, а до этого со мной занимался дед, что, кстати, на качестве образования никак не сказалось, скорее пошло ему на пользу. Понятно же, что такое деревенская школа в медвежьем углу…
Закончив со сборами, я отправился в последний раз прошвырнуться по городу и кое-что докупить, а вечером мы опять отмечали, теперь уже мой завтрашний отъезд. Отвальную, то есть, устроили.
В этот раз в бар не пошли, а пьянствовали у Анри дома, вернее, во дворе перед домом, под шашлыки. Предложение сделать барбекю, я категорично отмел, и собственноручно замариновал мясо под шашлык, а потом, по всем правилам, жарил его на углях.
Мероприятие проходило в «теплой и дружественной обстановке», Жан с подружкой пили красное вино, а мы с Анри налегали на водку. Я аргументировано доказал, что виски под шашлык не катит. В результате, уговорив больше литра, мы малость надрались. Потом, Анри, пошатываясь, сходил в дом, а вернувшись, с довольной улыбкой вручил мне подарок — блочный охотничий лук.
— Это от нас с Жаном, тренируйся и пользуйся почаще, а то я даже не догадывался, что ты так стреляешь!
Сопровождая Анри и Жана на сафари, я страховал их с винтовкой. Это они могли с луками развлекаться, а мне, отвечающему за жизнь клиентов, приходилось прикрывать, с оружием посерьезней. Хотя тут вопрос спорный, современные компаунды гладкоствольным, к примеру, ружьям ни в чем не уступят, а дальностью и убойностью далеко превзойдут, да и со многими винтовками конкурировать смогут, единственное, что по скорострельности не дотянут.
Анри был очень удивлен, когда уже здесь, я попросил опробовать его лук, и отстрелялся вполне прилично. Но он не мог знать, что до двенадцати лет, пока дед торжественно не вручил мне древнюю берданку, я, как и мои ровесники, мальчишки эвенки, охотился с луком, да и после брать его в руки случалось. В общем, навыки никуда не делись. Оказалось, что я стреляю даже лучше, занимающегося этим делом много лет, канадца.
— Спасибо Анри, царский подарок! — Не стал отнекиваться я. Тем более, что на пьяный порыв это было непохоже, наверняка Анри подготовился заранее. — Это из тех луков, что ты по зверю испытывать собирался?
Вытащив камуфлированный лук из чехла, я внимательно его рассмотрел — великолепное оружие! От старинных луков он отличался как «оружие звездных воин» от фитильной пищали — непривычные очертания, система блоков-эксцентриков, тросов и балансиров… но выглядит строго и очень красиво.
— Они самые. Новая модель — «Зверобой», в продажу еще не пошла. Самые мощные на рынке будут, но партия очень маленькая. Но не волнуйся, испытания и без нас провели, хотя и не на пленере. А твой вообще эксклюзивный. — Усмехнулся Анри. — Специально под тебя делался, пиковое усилие двести фунтов! Правда, можно отрегулировать, чтобы поменьше было.
— Ого! — Присвистнул я, привычно переведя фунты в килограммы. Двести фунтов это больше девяноста килограмм! Хотя, система блоков усилие натяжения частично снимет — в современных луках до восьмидесяти процентов снимается. То есть в полностью растянутом состоянии стрелку всего около двадцати килограмм удерживать останется — вполне нормально. Но вот по ходу натяжения лука, рвануть надо будет все девяносто. А это совсем даже не как штангу такого же веса одной рукой поднять — куда сложнее! Ладно, справлюсь как-нибудь. Предки вон без всяких блоков с не менее мощными луками справлялись, некоторые… Но вот потренироваться действительно придется — я-то с такими монстрами дела пока не имел.
— С ним китов что ли бить?
— Да кого угодно — слона навылет прошьет! — Видимо, немного сгустил краски Анри. И многозначительно добавил: — Высокие технологии, космические материалы, сам понимаешь…
А может ничего он и не сгущал — очень уж серьезно оружие смотрелось.
— У стрелы из этого лука начальная скорость с пулей из ружья сравнима, — почти четыреста футов в секунду. — Добил Анри.