Ее участие в этой нелепой свадебной церемонии было исключительной заслугой ее покойного отца. В детстве она совершенно иначе представляла себе день свадьбы. Хотя простое обручальное кольцо из белого золота, которое Алехандро надел ей на палец, идеально подходило, но Тедди не могла справиться со своим волнением.
– Вы можете поцеловать невесту.
Тедди съежилась.
Но ответ Алехандро был как пощечина:
– В этом нет необходимости.
Тедди изобразила улыбку.
– Мы не сентиментальны, – сказала она священнику. – Не целуемся в общественных местах. Наедине – другое дело. – Она выразительно посмотрела на Алехандро. – Вы не поверите, на что мы способны.
Священник натянуто улыбнулся:
– У меня еще одна церемония. Извините.
Алехандро взял Тедди под локоть, сильно сдавив ей руку холодными пальцами.
– Давай определим некоторые основные правила.
Тедди пошла за ним, с трудом поддерживая его темп.
– Можешь не подгонять меня? Я не хочу споткнуться. Я не привыкла носить каблуки.
Он замедлил свой шаг и ослабил хватку.
– Прошу прощения.
Алехандро сказал это через силу, будто не знал, как нужно извиняться. Тедди сбросила его руку и многозначительно потерла локоть.
– И кстати. Если речь зашла о правилах. Я не хочу, чтобы ты прикасался ко мне.
– Мне придется прикасаться к тебе на публике. Иначе нас просто не поймут.
– Когда мы стояли перед священником, тебе не казалось это странным.
Тедди знала, что это звучало грубо. Она не хотела, чтобы он целовал ее. Или хотела? Выражение его лица ни о чем не говорило.
– Ты разочарована?
– Напротив.
Его взгляд упал на букет в ее руке, и на его скулах заходили желваки.
– Почему розы?
– Это мои любимые цветы. Стэн, садовник, срезал их для меня сегодня утром.
– Избавься от них.
Тедди нахмурилась:
– Что?
– Ты слышала.
Тедди крепче сжала букет.
– Ты не можешь указывать мне, как мне себя вести… Эй, что ты делаешь?
Алехандро вырвал букет из ее рук и бросил его в ближайший мусорный бак, после чего обернулся и посмотрел на Тедди:
– Правило номер один. Никаких роз.
Тедди и представить не могла, насколько страшен Алехандро в гневе.
– Хорошо. Никаких роз. Что-нибудь еще?
Он провел рукой по волосам.
– После перелета я сделаю краткий анонс для прессы. Позволь мне отвечать на вопросы, когда мы приземлимся в Буэнос-Айресе. У нас там будет короткая остановка, прежде чем мы полетим в провинцию Мендоса, и перелет займет четырнадцать часов.
Тедди устроилась в автомобиле за шофером. Алехандро сел рядом с ней, достал телефон и начал проверять пришедшие сообщения и электронную почту. Похоже, роль Тедди на сегодня сыграна. Она больше не нужна. А ведь, возможно, это первая и последняя свадьба в ее жизни.
Разве Алехандро не понимал, что она сейчас чувствует? Не каждый день девушка выходит замуж и отправляется с малознакомым человеком в другую страну. Она ведь вообще почти никуда не ездила. Какой смысл путешествовать, когда ты не можешь ходить как все? Несколько лет после падения ей даже стоять было трудно, но от инвалидной коляски она наотрез отказалась еще в детстве.
Тедди наблюдала за пальцами Алехандро, набиравшего что-то на своем телефоне.
– Ты когда-нибудь отдыхаешь от работы?
Не отрываясь от телефона, он ответил:
– Чтобы руководить таким серьезным бизнесом, требуется внимание и преданность делу. Я веду переговоры с архитектором. Речь о курорте, который я планирую построить. Все это важно и требует времени.
Тедди смотрела на его губы, когда он говорил. Вокруг рта синевой отливала щетина, она проступала всегда, даже если он был только что побрит. Его нижняя губа была полнее, чем верхняя, что говорило о его чувственной и страстной натуре.
Тедди снова почувствовала возбуждение. Она представила, каково это – почувствовать на своих губах его губы. Она сжала колени вместе, но ощущения не исчезали. Она просто сгорала от желания.
Она чувствовала легкий запах лайма – его любимый парфюм. Запах был дразнящим и свежим, и ей невольно захотелось придвинуться ближе, чтобы ощутить этот аромат еще сильнее. Алехандро сидел всего в нескольких дюймах от нее. И ей казалось, будто между ними стерлись все границы.
Забыв обо всем, она пристально разглядывала его. Алехандро выглядел уставшим, под глазами были синяки. Он, очевидно, не выспался.
– Может быть, я смогу помочь пока…
– Нет необходимости.
Алехандро отвернулся от нее и стал печатать электронное письмо.
Нет необходимости. Понятно. Он будет говорить с ней, только когда сам захочет. Так же, как отец Тедди, который обращал не нее внимание только со скуки. Что ж, жизнь – это спираль. Вчера она была нелюбимой дочерью, а сегодня – нелюбимой женой.
– Не надо грубить. Я просто хотела…
– Мисс Марлстоун… – Он заметил ее недовольство. – Тедди. Позволь прояснить все с самого начала. Мне не требуется твоя помощь.
– Но…
– Ты когда-нибудь слушаешь, что тебе говорят? – Уголки его губ побелели, а глаза засверкали гневом.
– Отлично. Я не буду говорить, пока не спросят. – Она приложила палец к губам. – Видишь? Больше ни слова.
Алехандро выдержал ее пристальный взгляд, но затем его глаза скользнули вниз и остановились на ее губах.
Время словно замедлилось. Ее дыхание остановилось, а сердце бешено забилось.
Тедди облизнула пересохшие губы.
– Ты сказал, что это фиктивный брак. – Она удивилась тому, как спокойно звучал ее голос.
– Таков был первоначальный план.
Сердце Тедди забилось сильнее. Что Алехандро имел в виду? Он думал об изменении правил? Предательский восторг наполнил все ее существо при мысли о том, что она, как его законная супруга, должна этой ночью оказаться в его постели. Она представила, как он прижимает ее к себе, вознося к вершинам блаженства. Не об этом ли она мечтала всегда? Нет, он никогда не захочет сделать ее своей любовницей.
– Отпусти меня.
Его палец скользнул по ее подбородку.
– А что, если не отпущу?
Тедди сглотнула.
– Ты нарушишь правила.
Уголок его рта приподнялся в хитрой улыбке.
– А что, если я хочу нарушать правила?
Тедди не могла оторвать взгляд от его губ. Не могла заставить себя не думать о сексе с Алехандро. «Боже, как он очарователен, когда улыбается!»
Тедди чувствовала безудержную энергию, которая готова была выплеснуться наружу.
– Те… тебе не хочется этого делать.
– Почему нет? – Его теплое дыхание дразнило и манило своей близостью. – Тебе должно понравиться. – Он дотронулся до ее носа. – Нарушать правила весело.
Алехандро коснулся щетиной ее щеки, и она вздрогнула. Казалось, кровь в ее жилах сейчас закипит. Тедди ощутила покалывание во всем теле и тянущее чувство внизу живота. И все же она заставила себя произнести:
– Я никогда не нарушаю правила.
Алехандро нежно прикоснулся губами к шее Тедди. Легко и мягко, как крылья мотылька, который не мог решить, садиться или нет. У нее перехватило дыхание. Она отчаянно сопротивлялась желанию ответить на его прикосновения. Тедди боялась выглядеть слабой. Ей не хотелось, чтобы он думал, будто она так отчаянно жаждет его поцелуев.
Она будет сильной.
Алехандро медленно отодвинулся назад, чтобы посмотреть на нее. Его глаза потемнели.
– Правило номер два. Ты не встречаешься с другими мужчинами. Ни при каких обстоятельствах.
Тедди засмеялась про себя. Другие мужчины? Что за шутка.
– Поняла. Но требую того же.
Его бровь удивленно приподнялась.
– Вот что. Здесь правила задаю я.
Тедди продолжала смотреть на него в упор:
– Я не собираюсь выглядеть идиоткой, пока ты спишь с кем попало. Если хочешь крутить романы, я буду заниматься тем же самым.
Алехандро лишь ухмыльнулся.
– Ну, хорошо, хорошо, – протянул он. – Мышка решила подать голос.
Тедди почувствовала, что краснеет. Нет сомнения, он и не думал, что хоть один мужчина когда-либо постучится в дверь ее спальни. Он видел ее старой девой. Без какой-либо жизни за пределами этюдников и кистей. Но ей так же хотелось любви, внимания, секса, наконец, как и ее сверстницам.
Алехандро мог глумиться над ее скованностью и неуклюжестью, но она знала, что внутри ее просто море нерастраченной страсти. И она не намерена позволить этому выскочке единолично диктовать условия отношений! Сейчас он проявлял к ней интерес только потому, что ему было скучно. Они проделали долгий путь, и он, очевидно, хотел немного развлечься в полете.
Больше Тедди не поддастся на его заигрывания.
– И попрошу тебя впредь держать себя в руках. Как минимум на время нашего… сотрудничества.
– И ты будешь сдержанной, querida ?
Нежное слово, произнесенное на испанском, снова заставило сердце Тедди бешено биться. Нет, это невыносимо! Всего пара намеков на поцелуи и небрежно произнесенное ласковое обращение – этого оказалось почти достаточно, чтобы переполнить ее изголодавшуюся по романтике душу.
Если это так, она была в страшной опасности.
При желании Алехандро мог в мгновение ока разрушить ее оборону, как карточный домик. С ее стороны не будет даже намека на сопротивление, если он решит «нарушать правила». Тедди посмотрела в его черные глаза – те глаза, которые видели больше, чем следовало видеть.
И все же она помнила о том, зачем ввязалась во всю эту авантюру. У нее были свои планы, но она вовсе не собиралась терять голову.
Да, Алехандро был так чертовски привлекателен с его дразнящими взглядами и чувственным ртом. В нем было все, что она ненавидела в мужчинах, и в то же время то, что ее так привлекало. Он в грош не ставил те вещи, к которым она относилась серьезно. Он готов был идти по головам для достижения своих целей. Он был тем человеком, который привык брать, но не отдавать. И в течение следующих шести месяцев он будет ее мужем.
Глава 4
Алехандро усердно работал на протяжении всего полета. Он хотел отвлечься от созерцания спящей Тедди, которая лежала в кресле рядом с ним. Но помимо своей воли он постоянно обращал на нее внимание. Ее внутренняя сила восхищала и очаровывала его. Она выглядела такой скромной и послушной, и все же у нее была стальная воля.
Он улыбнулся, вспомнив, как Тедди пыталась ставить условия. Если она хочет закрутить интрижку, пусть крутит с ним. Он не был таким распутником, как его младший брат, но умел наслаждаться сексом. Тедди нравилась Алехандро. Она была начитанной, но не скучной. Она не была красавицей, но в ее внешности было что-то такое, что выгодно отличало ее от его прошлых пассий. А ее хромота вовсе не уродовала ее, а лишь придавала хрупкости. О Тедди хотелось заботиться, и Алехандро ничего не мог с этим поделать.
Он был близок к тому, чтобы поцеловать ее там, в машине. Прикосновение к ее нежной коже заставило кровь застыть в жилах. Ее губы были мягкими и чувственными, что говорило о страстной натуре, скрытой за этой напускной чопорностью. Ее темно-каштановые волосы с глянцевым блеском манили. У нее было чувство собственного достоинства, и Алехандро это очень нравилось.
В последнее время никто и никогда не шел ему наперекор. Никто не бросал вызов. Он мог получить любую женщину всего лишь с помощью взгляда или улыбки.
И все же Алехандро чувствовал, что ему чего-то не хватает.
После расставания со своей невестой он не оставался до утра ни с одной из своих многочисленных женщин. Позволить кому-то приблизиться к нему? Нет, больше с ним этот номер не пройдет. Секс – это прекрасно, но на серьезные отношения он не решался.