Дженнифер ничуть не обиделась. Подобное, хоть и редко, но случалось раньше. Джонатан был занятым человеком, и ей приходилось с этим считаться. Чтобы не терять времени даром, Дженнифер засела за статью, которую писала для популярного американского журнала. Ближе к вечеру Дженнифер сделала себе крепкий кофе и, отправившись с чашечкой в гостиную, уютно устроилась перед телевизором. Пусть сегодняшний вечер она коротает в одиночестве, зато завтра она снова увидит Джонатана!
Эта мысль согревала Дженнифер. Видеть его постоянно, слышать его голос стало для нее потребностью. Конечно, он никогда не предложит ей стать его женой, потому что у него была Розалинда Ли, но и дружба с ним доставляла Дженнифер много радости.
Поудобнее устроившись в кресле, Дженнифер рассеянно смотрела передачу о новостях мира кино. И вдруг…
— Сегодня днем в Торонто прибыла знаменитая голливудская кинозвезда Розалинда Ли…
Дженнифер едва не выронила чашку с кофе. На экране появились кадры встречи Розалинды Ли в аэропорту Торонто. Дженнифер увидела оживленное улыбающееся лицо актрисы, а затем камера крупным планом показала шедшего рядом с ней мужчину. Это был Джонатан Фергюсон.
Значит, Розалинда в Торонто! И Джонатан ни словом не обмолвился об этом…
— Нет-нет, этого не может быть… — шептала Дженнифер, прижимая дрожащие руки к щекам, по которым неудержимо текли слезы.
Значит, Джонатан солгал. Нет у него никаких срочных дел, которые задерживают его в офисе. Сегодня вечером у него свидание с Розалиндой. И это не просто дружеская встреча, иначе он взял бы Дженнифер с собой, как не раз бывало. На этот раз Джонатан предпочел солгать ей, что у него неотложные дела…
Комок подкатил к горлу Дженнифер, и она сделала глубокий вдох, чтобы немного прийти в себя. Зачем он ей лгал? Ведь они договорились быть друзьями, и она не претендовала на место, занимаемое в его жизни Розалиндой. Может быть, Джонатан опасался, что по его поведению, по выражению глаз Дженнифер поймет, как он любит свою бывшую невесту? И тогда ему будет труднее заманить в свои сети глупышку Дженнифер? Как бы то ни было, но ложь оставалась ложью, а значит, Джонатан преследовал какие-то неблаговидные цели.
Дженнифер разрыдалась.
Через несколько минут ей стало легче, она вновь обрела способность рассуждать трезво. Дженнифер решила, что не должна плохо думать о людях, основываясь на одних догадках. Может быть, Джонатан всего лишь встретил Розалинду в аэропорту, а потом отвез в гостиницу и на этом их общение закончилось.
Дженнифер понимала, что хватается за соломинку, но проверить это предположение стоило. Что, если Джонатан действительно вел сегодня в своем офисе важные деловые переговоры с партнерами по бизнесу? Но как установить истину?
Дороти — вот кто наверняка ей поможет. С сильно бьющимся сердцем Дженнифер подошла к телефону и набрала номер.
— Дороти? Здравствуйте, это говорит Дженнифер Стекуорт. Я звонила Джонатану на работу, но внезапно вспомнила, что он сейчас с Розалиндой, не так ли? Сегодня у меня был такой трудный день, что голова идет кругом.
— Ничего, дорогая, выспитесь и завтра почувствуете себя намного лучше, — сказала Дороти.
Дороти не отрицала того, что Джонатан сегодня встречается с Розалиндой! Итак, подумала Дженнифер, моей доверчивостью снова воспользовались, чтобы водить меня за нос. От обиды у нее потемнело в глазах.
— Дороти, передайте Джонатану, что я очень рада за него, — выпалила Дженнифер. — Но я больше не могу считать его своим другом. Друзья так не поступают. Я никому не позволю дурачить себя. И скажите ему, что я больше не желаю его видеть.
Дженнифер поспешно повесила трубку, прежде чем Дороти успела что-нибудь сказать.
Опустившись в кресло, она снова разрыдалась.
На следующее утро Дженнифер проснулась разбитая, с головной болью. Часы показывали шесть. Вставать было еще рано. Вспомнив о том, что она вчера наговорила Дороти, Дженнифер покраснела от стыда, но затем подумала, что правильно сделала. Лучше сразу сказать всю правду, чем таить в душе обиду.
Внезапно тишину разорвал телефонный звонок, и Дженнифер встрепенулась. В такую рань ей мог звонить только один человек. Наверное, Дороти уже передала ее слова Джонатану, и тот сейчас начнет оправдываться.
Дженнифер не спеша сняла трубку и услышала разъяренный мужской голос:
— Что все это значит, Дженнифер?! Зачем ты наговорила всякой чепухи Дороти? С бедной женщиной чуть не случился удар! — орал Джонатан.
Такой вспышки гнева она от него не ожидала. Дженнифер предприняла отчаянную попытку собраться с мыслями, но в голове стоял туман.
— Неужели я должна еще что-то объяснять? — сердито спросила она. — По-моему, и так все ясно. Ты всегда подчеркиваешь, что любишь правду, а сам солгал мне. Мне надоело быть игрушкой в руках мужчин, Джонатан. Я устала.
— Ты узнала о Розалинде?
Дженнифер оцепенела. Так, значит, Джонатан даже не пытается ничего отрицать! Она не верила собственным ушам. Так нагло не вел себя даже Кристофер!
— А разве это не очевидно из того, что я, по твоим словам, «наговорила» Дороти? — с вызовом спросила она.
— Ну и что из того? Почему ты решила, что я дурачу тебя? — В голосе Джонатана слышалось искреннее недоумение.
Так сердито он не разговаривал с ней даже при их первой встрече, когда принял Дженнифер за Джудит Макгивен. Очевидно, Джонатан злился потому, что Дженнифер поймала его на лжи.
— Потому что ты солгал мне, — резко ответила она.
— В чем дело, Дженнифер? О какой лжи ты говоришь? Прекрати играть со мной в эти игры! Я чертовски устал, еле стою на ногах! — орал он в трубку так громко, что Дженнифер почти оглохла на одно ухо.
Игры! Это для него я была только игрушкой, с горечью подумала Дженнифер.
— Ты сказал мне, что вечером занят. Я поняла это так, что у тебя срочная работа в офисе. — Дженнифер старалась, чтобы ее голос не дрожал.
— Ну и что?
— А в телевизионной программе сообщили, что в Торонто приехала Розалинда Ли. И ты встречал ее в аэропорту. Дороти тоже не стала отрицать, что вы встречались.
— Подожди, ты же только что сказала, что все знаешь о Розалинде. — Голос Джонатана вновь звучал недоуменно.
— Да, конечно, я видела ее улыбающееся лицо на экране телевизора, — зло сказала Дженнифер.
— И ты решила, что мы с Розалиндой провели вчерашний вечер в приятном интимном общении? — Джонатан помолчал, а когда снова заговорил, в его голосе слышалось презрение: — Значит, ты звонила Дороти, чтобы проверить свои бредовые догадки?
— Да, — призналась Дженнифер, и от дурного предчувствия у нее внутри все похолодело.
— Ты могла бы позвонить мне в офис, Дженнифер.
— Но… но ведь там тебя не было…
— А ты проверяла? Почему ты сразу же кинулась названивать Дороти, не попытавшись разыскать меня в банке? — спросил он тихим голосом и тут же сам ответил: — Потому что ты постоянно пытаешься очернить меня. Ты подсознательно ищешь на меня компромат. Ты втайне надеешься, что я окажусь подонком.
— Нет, нет, нет! — в отчаянии закричала Дженнифер, понимая, что Джонатан прав. — Я думала…
— Ты думала, — перебил ее он, — что я вожу тебя за нос, как когда-то твой жених Кристофер, и весело провожу время с другой женщиной, а тебе наплел о срочных делах. Черт возьми, каким же дураком я был! Я полагал, что мы с тобой подружимся, что ты постепенно узнаешь и… может быть, полюбишь меня. Но, очевидно, кроме физического влечения, ты ничего не способна испытывать ко мне.
Дженнифер зажмурилась. Ей было больно это слышать.
— Это неправда, Джонатан, — жалобно сказала она, но ее слова не произвели никакого впечатления на Джонатана.
— Неужели ты считаешь меня подлецом, Дженнифер?
— Нет! — искренне сказала она.
И действительно, теперь Дженнифер безоговорочно верила Джонатану. Он не мог лгать. Вчера вечером он не был с Розалиндой. Неудачный опыт близких отношений с Кристофером сыграл с Дженнифер злую шутку. Она стала недоверчивой и подозрительной.
И тут вдруг как гром среди ясного неба последовало признание Джонатана:
— Ну что ж, Дженнифер, ты права. Я действительно был с Розалиндой. Но не вчера вечером. Я поехал к ней ближе к ночи, закончив дела в офисе, и только что вернулся от нее домой. — В усталом голосе Джонатана слышалась горечь. — Она находится в реанимации, Дженнифер. Ей только что сделали сложную операцию. Когда Розалинда поправится, ей придется заново учиться ходить. Она приехала в Торонто, чтобы лечь в кардиологическую клинику. Розалинде не повезло, дома она попала в руки шарлатанов, уверявших, что ее недуг можно излечить дорогими препаратами. Они выкачивали из нее деньги, а ее болезнь тем временем прогрессировала. Ей понадобилась срочная операция, и, славу Богу, она закончилась удачно. Розалинду оперировал мой хороший друг. Но Розалинда еще очень слаба.
Дженнифер, затаив дыхание, слушала Джонатана. Ее охватил ужас при мысли, насколько несправедлива она была к нему.
— Она прилетела сегодня днем, чтобы проконсультироваться с врачами, с которыми я предварительно договорился. Я вернулся в офис, где, как я тебе и говорил, меня ждали неотложные дела. Утром я намеревался подробно все тебе рассказать, но ты опередила меня.
— Прости меня, Джонатан! — взмолилась Дженнифер, от стыда она была готова провалиться сквозь землю. — Я так виновата перед тобой… я даже не знаю, что сказать.
— Не надо ничего говорить, Дженнифер, слова теперь не имеют значения. Наверное, я переоценил свои силы. Ты никогда не будешь испытывать ко мне полного доверия.
— Нет! Пожалуйста, Джонатан, выслушай меня! Я не понимала…
— Если ты могла подумать обо мне такое, значит, ситуация безнадежна, — с горечью перебил он. — Два с лишним месяца я потратил на то, чтобы ты смогла поближе узнать меня и забыла все свои опасения. Я, конечно, никогда не был воплощенным совершенством, но и в подлости меня нельзя упрекнуть.
— Джонатан, пойми, я очень боялась отношений, которые закончатся для меня столь же печально, как и отношения с Кристофером! А ведь я отдала ему три года своей жизни! Мы с тобой знакомы немногим более двух месяцев, но твою измену я не пережила бы… И, когда я невольно подслушала разговор о твоей бывшей невесте, которую ты до сих пор любишь, у меня в душе все перевернулось. Я поняла, что мои худшие опасения подтверждаются. А потом выяснилось, что Розалинда не какая-нибудь заурядная женщина, а знаменитая красавица, у ног которой лежит весь мир. Разве я могу сравниться с ней? — подумала я и решила, что ты ждешь, пока она снова вернется к тебе…
— Да ты с ума сошла! — вскричал Джонатан. — С чего ты взяла, что Розалинда оставила меня? Нет, инициатива расторжения помолвки принадлежала мне. Просто в конце концов я понял, что люблю ее как сестру, как хорошего друга, а не как невесту. И Розалинда согласилась со мной, сказала, что я абсолютно прав. Если бы мы поженились, этот брак принес бы нам одни разочарования.
Почему мне в голову не пришла мысль о том, что именно Джонатан предложил Розалинде расстаться? — с отчаянием подумала Дженнифер. Ответ очевиден: потому что я люблю его.
— Я обезумела от ревности, Джонатан, — прошептала она, смахивая с ресниц слезы. — Я не доверяла тебе. Ты прав, что решил расстаться со мной…