— Нормально! Всё в порядке — Сихха была как будто слегка разочарована, и Слай невольно усмехнулся — девочке так хотелось доказать свою «нужность»… Видимо Сихха поняла, что Слай её раскусил, потому что слегка покраснела и резко поднявшись, бросила шлем на кресло и повернувшись, сказала через плечо:
— Я в каюту. Переоденусь и приму душ. Если понадоблюсь — позовёте.
Девушка исчезла за дверью, а Слай с Хаганом переглянулись — Хаган с понимающей усмешкой, Слай — грустно.
— Ты и вправду не знал про способность завлекать партнёров, брат по обету? — Хага посерьёзнел, и посмотрел на Слая в упор, испытующе, покачивая носком правой ноги, заложенной на левую — может всё-таки отделаться от неё? Ты ведь всю жизнь будешь думать о том, что она, возможно, завлекла тебя в свои сети, заставила принять в партнёры. Только не ври, что такая мысль не закрадывалась в твою многоумную голову. Выдадим ей денег — я даже откажусь от своей доли — и оставим на Мории. Не пропадёт. Девочка с такими способностями… во всём… никак не пропадёт. Или ты в самом деле в неё влюблён? Не хочешь — не говори — ты командир, капитан, и ты взрослый парень. Твоя личная жизнь — это твоя жизнь. И никто не должен в неё лезть. Даже я. Хотя замечу — стоит иметь рядом ходячую совесть, разум и честь, чтобы они напоминали тебе о том, как надо поступить в той, или иной ситуации!
— Что, предлагаешь нанять ещё трёх членов команды? — невозмутимо спросил Слай, скосив глаза на приятеля.
— Негодяй! — Хаган фыркнул, и бросил в Слая корочкой пирога, который только что достал из конвертора — никогда я не сравнюсь с тобой в бою на языках! Язычок у тебя, как бритва! Ты понял, о чём я говорю. Так что скажешь?
— Что я могу сказать… да, гнездиться в голове такая мысль. Но что поделаешь? Придётся жить и работать с теми, кого послал Создатель. Идеальных людей нет. Сейчас над ней довлеет чувство вины, и Сихха будет землю рыть, чтобы доказать свою необходимость. Я не могу выбросить её вон, как надкусанный кусок пирога. Она человек, а не вещь. Смотреть за ней будем, да, но Сихха такой же член экипажа, как и ты. Как я. Как… Зай. Эй, Зай, что там делает Сихха?
— Лежит на постели и плачет. Рыдает.
— Это хорошо… — глубокомысленно заметил Хаган — значит совесть есть. Не всю сожгла. Честно сказать, для меня верность другу превыше всего. Выше своей чести. Впрочем — это и есть честь, когда ты поступаешься своими интересами, своей честью — ради друга. Так уж я воспитан. Потому не могу понять и принять её поступка. И вряд ли смогу когда-нибудь понять. Но это уже твоё дело. Зай, не передавай ничего из того, что мы тут наговорили Сиххе, хорошо?
— И не собирался. Я искусственный интеллект, но совсем не дурак. И не в моих интересах разжигать рознь между членами экипажа. Тем более, что у меня есть прямой приказ капитана — о том, что происходит в корабле, докладывать я обязан только ему. Что касается Сиххи, по моему разумению, капитан абсолютно прав. Девушка переживает и очень боится, что её прогонят. Она мне так прямо и сказала.
— А зачем мне говоришь? Если капитан запретил тебе говорить? — хмыкнул Хаган.
— А он сейчас разрешил. Через шлем. Потому я ничего не нарушил.
— Не сбивай Зая с толку, Хаг… — усмехнулся Слай, и глубоко вздохнув, почесал макушку — сложно как всё… Ну что, летим на Морию? Разгрузка произведена, маму посетили — не пора ли поработать? Кстати — ракеты надо реанимировать. Зай, поищи, где можно купить системы наведения для наших ракет. Лучше списанные со армейских складов, но с гарантией. Помоечные нам не нужны. И подешевле ищи, наши финансы оставляют желать лучшего. А с Сиххи я вычту за выпущенные ракеты! Я добрый парень, но не святой!
— Это верно! И насчёт святого, и насчёт ракет! — хохотнул Хаган и поудобнее устроился в кресле — кстати, когда мне прошивку пилота купим? Я тоже хочу пилотировать! Не всё же лучевиком махать… купишь?
— Куплю. Как денег заработаем. Зай, ты готов? Нашёл что-нибудь?
— Нашёл. К старту готов, могу стартовать через три минуты. Крыша ангара уже открыта.
— Тогда поехали? Держись, Хаг! Вперёд, Зай! До встречи на Мории!
Глава 2
— Ну почему ты не дал ему врезать?! Я хотел дать в глаз негодяю, а ты не дал врезать!
— Никому не надо врезать. Пока я не скажу! Кто тут капитан?
— Ты. Но надо было врезать!
— Послушай, Хаг, если мы будем разбивать башку каждому, что скажет нам гадость — придётся перебить половину вселенной. Нужно держать себя в руках.
— Он оскорбил мою честь! И честь Сиххи! И твою честь! Как ты можешь терпеть такое?!
— С каких это пор тебя стала заботить честь Сиххи? Это просто откровение какое-то! То ты ноги об неё вытираешь, то готов за неё башку оторвать. Это как?
— Я имею право над ней глумиться! Потому что я свой! А никто больше не имеет такого права! И я ему башку оторву! Она из моей… нашей команды, и каждый, кто оскорбляет её достоинство, оскорбляет и меня! Он не имел права говорить такие вещи! Я должен отомстить. Дай мне шлюпку, я слетаю на эту чёртову базу и вызову его на дуэль! Зачем ты увёл меня с этой мерзкой базы?
— Зачем? Затем, чтобы тебя банально не убили. Ты видел в углу боевых роботов? Видел охрану на входе? Ты что думаешь, они так просто там стоят, для красоты? Ты бы оттуда не вышел!
— Да ладно… больше болтовни. Какой-то жирный альгоец… и ты так разволновался? Да я бы их покрошил на куски! Оскорбление нужно смывать кровью!
— Ну и что — предложил он мне и Сиххе составить ему компанию в постели. Убивать его за это? У них такие нравы. Мне плевать, что он там предложил, главное — блоки управления к ракетам нормальные, рабочие и скоро мы будем во всеоружии. Успокойся, и не забивай голову всякой ерундой. Зай, как дела у Сиххи?
— Почти закончила. Мои ремонтники уже всё установили, она прозванивает. Ещё две ракеты, и всё. Кстати, очень хороший механик наша Сихха, чутьё у неё на высшем уровне. Я разбираюсь, что такое хороший механик, заверяю вас.
— На тебя тоже феромоны этой девки подействовали, Зай? — Хаган был очень раздражён и ему явно хотелось на ком-то сорвать зло — больно уж ты проникся к ней!
— Я даю только объективные оценки. Надо мной не довлеют никакие человеческие страсти. Чистая логика и опыт. И феромоны на меня подействовать не могут. Кроме того, Сихха сейчас пьёт специальный состав, который уменьшает выделение феромонов любви — она попросила, я приготовил.
— С какой стати ты разбираешься в лекарствах? — Хаган недоверчиво хмыкнул и закачал ногой, перекинутой через поручень кресла — ты же обычный корабельный мозг!
— Я был мозгом исследовательского корабля, и во мне хранится много знаний. Всё, Сихха закончила, идёт сюда.
— «Это просто замечательно»! Помнишь, Слай, как ты сказал эту фразу? И мы покрошили негодяев! А командира ты забил голыми кулаками! Эх, мне бы сейчас парочку врагов… да выпустить им кишки! Что-то настроение совсем гадкое…
— По — моему у тебя гадкое настроение с тех пор, как Слай запретил тебе пить эту гадость, что ты прятал в ножнах меча! Не понимаю, зачем поднимать себе настроение всякой химией, если есть множество способов сделать это гораздо приятнее! — Сихха почти вбежала в рубку и встала возле своего кресла.
— Например? Покопаться в мозгах поганых ракет? Тоже мне, нашла удовольствие!
— Почему бы и нет? Пусть даже и так. Я всё сделала, Слай. Теперь мы чертовски крутая штучка! Пусть попробуют нас взять! Зубы обломают об наш орешек! Ракеты в полной боевой готовности!
— Да кому мы нужны-то? — Хаган потянулся, и сделал несколько резких движений руками — Пойду я спать. Вы нудные, скучные… и вообще… люди без чести!
— Чего это с ним такое? — хмыкнула Сихха, устало опускаясь в кресло — если бы он был женщиной, я бы поняла, что у него эти самые дни, но мужчина… Хаг, а может ты девка? А что? Мы же не заглядывали тебе в штаны, может ты скрываешь свою женскую натуру?
— Показать? Я могу! Прямо сейчас! — Хаган взялся за липучки комбинезона и начал с треском отрывать, под радостное хихиканье Сиххи — Сейчас покажу!
— Прекрати, Хаг! Ещё этого нам не хватало! Спятил, что ли? Вывали ещё здесь своё хозяйство! — Слай укоризненно помотал головой — Сядь, успокойся и давайте-ка мы всё решим, что будем делать дальше, как жить. Денег у нас нет. Всё что было, ушло на долги и на вооружение. Но зато теперь мы готовы к дальнему полёту, и… к хорошему бою. Корабль исправен, горючее под завязку. Теперь вы полноправные компаньоны, и я хочу слышать ваше мнение, ваши предложения. Есть они?
— Слай… это… ты предлагай, а мы уж… хмм… у меня, честно сказать, ничего в голову не приходит. Летим — куда глаза глядят! А там видно будет. Ввяжемся в драку, а уж там и посмотрим, что получилось.
— С тобой всё ясно — глубоко вздохнул Слай, ничуть не удивлённый и не раздосадованный — Сихха, ты что скажешь?
— А что я могу сказать? Как ни странно — присоединяюсь к этому четвероруку. Куда лететь, зачем лететь — какая разница? Как скажешь, так и будет. Куда ты, туда и мы.
— Если бы я ещё знал — куда! — рассеянно заметил Слай, глядя в пространство — но и не лететь нельзя. Жить ведь на что-то надо! Мечта у меня есть — купить домик на Праматери Земле, возле моря… сидеть на камешке, опустив ноги в море и смотреть на горизонт! У меня на планете такое невозможно — тут же ногу откусят. Или под кожу какая-нибудь пакость залезет. А там, я читал, смотрел по видео — чистое море, пляжи… девушки с белой кожей! А вот чтобы это всё исполнилось — нужно заработать хорошие деньги. Как? Вот вопрос!
— Я тоже хочу на пляж! — вздохнула Сихха — и в море хочу. Я никогда не купалась в море!
— И я хочу! — хохотнул Хаг — я бы хватал тебя за пятки, ты бы визжала, и мне было бы весело! Давай, капитан, решай, куда летим! Ты знаешь, Слай, мне кажется, у тебя есть чутьё на выгодные сделки. Вот гляди — слетали на безнадёжную, убийственную сделку, а с чем вернулись? Апгрейдили корабль, денег заработали, Зая нашли… Сихху. Разве это плохо? Может снова ткнём пальцем в какой-нибудь заказ, и полетим?
— Нет уж — Слай невольно содрогнулся — ещё одной чумной планеты мы не переживём. Нам нужен Зай.
— Я всегда готов помочь, капитан! Задавай вопрос.
— Слушай вводную: планета, на которой добывали что-то ценное, что могло быть заброшено после распада Первой Империи. Ценные металлы, занимающие небольшой объём. Желательно без аборигенов, без болезней, без ловушек. Есть такое?
— Капитан, вопрос сложный. Планеты с ценными металлами, само собой, есть, но… без ловушек? Как я могу это гарантировать?
— Понял. Вопрос о ловушках снимаю. Планеты с автоматическими заводами, где могли накопиться ценные металлы и о которых могли забыть. Или вот ещё что — планеты — базы с ценным оборудованием, пригодным для использования в наше время. Впрочем — это снимаю. Какое оборудование будет жить тысячи лет?
— Почему бы и нет? Немало автоматических заводов поддерживали себя сами. У них имелся штат роботов — ремонтников, и те без участия человека производили все работы. Оставалось лишь забрать металл, накопившийся на складах. За тысячи лет склады должны быть просто переполнены продукцией этого завода.
— Вы забываете одно — почему Империя должны была забыть о накопленных сокровищах? С чего вы взяли, что информация об этих планетах потеряна? — Сихха недоверчиво помотала головой, потянулась и снова свернулась в кресле, гибкая, как все представители кошачьего племени.