— Пленные нам помогли, и убивать их я считаю неправильным. Думаю, что надо выбрать тех, кто готов нам служить, а остальных высадить на берег и отпустить на все четыре стороны. Встретимся с ними в бою, уничтожим без жалости, а так, неприятностей от них не было, и это достойно награды, которая в нашем случае одна — жизнь.
— Крепыш, а ты сможешь довериться бывшим врагам, которых в свой отряд на поруки примешь?
— Ну, трех-четырех человек под свою ответственность возьму, и за них, если что, я всегда отвечу.
— Лида, ты так же считаешь?
— В общем-то, да.
— Игнач?
— Эти пленные мне не враги, и здесь Крепыш прав.
— Что-то размякли вы, камрады, но я ваше решение уважаю. Сколько пленников берете на поруки, определитесь до утра, а чуть свет, всех оставшихся выгоним на берег, и пускай к Афинам топают. Если им повезет, и по дороге с ними ничего не случится, дней через пять доберутся, а нет, значит не судьба им.
Данное решение меня устраивало полностью. Убивать никого не надо, и тут Игнач прав, неприятностей от пленников не было, так что жизнь они заслужили, а что касаемо тех, кто остается с нами, то их проверит Лихой.
В дверь каюты постучали, и вошел один из наших связистов:
— Разрешите?
В его руках была тоненькая папочка, видимо, он принес вести из родных краев.
— Конечно.
Связист положил папку передо мной, но не вышел, как это происходило обычно, а остался стоять на месте.
— Что-то еще? — спросил я у него.
— Так точно, командир, — этот боец появился в нашем отряде во время зимнего набора, а потому, обращался ко мне и другим старшим начальникам, исключительно по должности или имени отчеству. — Мы нашу столичную радиостанцию поймали и сигнал хороший. Сейчас там новости передают, а позже музыка будет играть. Бойцы просят включить громкую связь, все же выходной день, опасности рядом нет, и мы сюда больше не вернемся.
— Давай, включай музыку, — согласился я, — воины заслужили нормальный отдых, да и перед походом будет полезно про бои на нашем черноморском побережье послушать. Сводка всей правды не скажет, но патриотический порыв обеспечит.
Кивнув, связист покинул каюту, а я открыл папочку и вчитался в приказы нашего краснодарского руководства. Минут пять, в полном молчании, я вчитывался в текст, пару раз хмыкнул и, подняв взгляд от бумаг, сказал:
— Родина про нас не забыла, и хочу начать с хорошего. Меня повысили в чине, и отныне, я капитан госбезопасности, — камрады заулыбались, а я продолжил: — Кроме того, повышения получили сержант Куманин, он же Кум, сержант Игнатенко, он же Игнач, сержант Талый, он же Крепыш, и вольный наемник Лида Белая. Поздравляю вас товарищи с присвоением чина лейтенант госбезопасности Кубанской Конфедерации.
То, что камрады были рады, это понятно, и то, что такое событие они собирались отметить, это тоже ясно. Несколько удивляло, с какой легкостью нам дали эти чины, но с другой стороны, заслуг за нашим отрядом много, а еще это можно было расценить как аванс за будущее рейдирование по вражеским водам.
Радовались свежеиспеченные офицеры недолго, пошумели, пошутили, посмеялись, и Скоков спросил:
— А помимо повышений, что-то есть?
— Конечно. Руководство по проведению крейсерских операций, но я тут полистал, и ничего нового для нас не нашел. Нам рекомендуют не вступать в бой с равными по классу военными кораблями Альянса, а желают, чтобы мы уничтожали суда обеспечения и транспортные корабли с подкреплениями. Удары надо наносить в разных районах Средиземноморья, и они должны носить спорадический характер. Таким образом, вместо того чтобы сосредоточиться на поддержке десантов против Конфедерации вражеские корабли будут обязаны отвлекаться на охрану конвоев и тратить резервы на наш поиск.
— В самом деле, ничего нового.
— Ну, — пожал я плечами, — беспокоятся господа генералы и полковники, думу за нас думают.
— Про положение на фронтах что-то есть?
— Ничего нового. Идут бои с вражеским десантом за Туапсе, и Альянс начинает пятую бомбардировку Новороссийска, но наши войска дерутся с противником на равных, и самая главная проблема это вертолеты. Однако и с ними научились бороться, и даже, свалили с небес пару вражеских машин, одну зенитным огнем, а вторую на таран взяли. Молодой паренек из Ейского авиаотряда направил свой АН-2 на «Апач». Сам погиб, но и противника сбил. В общем, герой.
— Значит, война только на побережье?
— Да, и в этом есть наша заслуга. Конфедерация ожидала нападения и успела к нему подготовиться. На побережье были стянуты все тяжелые артсистемы и РСЗО, были эвакуированы жители и создано несколько оборонительных районов. Впрочем, про это вы и так знаете, а более подробно можете по сводкам столичного информбюро узнать, громкая радиотрансляция будет вестись всю ночь, а новости каждый час передают.
Следующий вопрос задал Игнач, который как-то тяжко вздохнул, и протянул:
— Интересно, а как там с сектантами?
— Не сообщают, а раз так, то, наверное, тихо и спокойно. Наши держат границу, наемники Остапа-одессита закрепляются в Дебальцево, а Внуки Зари копят силы для нового броска за границы своей территории.
— А про Бурова что?
— Где-то у Трабзона уже. Однако это все второстепенно и давайте, пока мы не разошлись, еще раз определимся с нашими дальнейшими планами. Итак, мы имеем отличный фрегат и средний по мореходным качествам БДК. «Ветрогон» способен выдавать скорость в тридцать узлов, а десантный корабль только восемнадцать. Из этого следует, что нам придется равняться на его скорость и, поначалу, пока враг не стал охотиться на нас всерьез, это не будет проблемой. Значит, завтра мы выходим в открытое море, проходим к острову Крит и дальше к Кикладам, наносим удар, захватываем добычу и уходим в сторону Италии. Все правильно?
— Да.
— Верно.
— По другому никак. Один пробный налет, а дальше посмотрим.
— Хорошо, — продолжил я. — Что нам необходимо для продолжения нашей работы на вражеских морских путях? В первую очередь это топливо, а значит, приоритетная цель танкер. Конечно, можно осуществить захват другого судна и скачать топливо из его запасов, но на обычных транспортниках и сухогрузах, его мало. Значит, нам необходимо нефтеналивное судно. Если все пройдет, как задумано, то после первого рейда мы начнем искать место для постоянной базы, на которой останется наш БДК и прочие трофеи. Фрегат продолжит самостоятельную охоту, а база будет укрепляться и станет нашим надежным тылом. Таким образом, наш отряд сможет произвести не один или два налета на вражеские коммуникации, а несколько. Верно?
— Да, — снова за всех ответил Скоков.
— Ничего менять в планах не будем?
— Нет.
— В таком случае, завтра все делаем, как решили: выход в море и работа.
В этот момент включились корабельные громкоговорители, и над тихим ночным морем разнесся какой-то старинный вальс. Мы все замолчали, вслушались в плавную мелодию, и так продолжалось пару минут, пока Игнач не спросил:
— Ну, что, раз радио включили, значит, выходной день вступает в самую интересную фазу. Пойдемте на берег, шашлыка покушаем, да винца попьем за наши новые чины?
— Давайте, — я согласно взмахнул рукой.
Все вышли, и последней была Лида. Она повернулась ко мне и спросила:
— Ты идешь?
— Позже подойду.
Понимающе улыбнувшись, и не прикрыв дверь в коридор, женщина покинула адмиральскую каюту, а я сосредоточился, и мысленно позвал:
— Лихой.
Пес примчался почти сразу, видимо, находился рядом. Он посмотрел в мои глаза и пришел вопрос:
— Младший должен что-то сделать?
— Да. Завтра наши командиры будут из пленников отбирать людей в свои подразделения. Присмотри за ними.
— Понял. Я могу быть свободен?
— Да.
Лихой умчался вслед за командирами, а я, закурив, и выпустив в открытый иллюминатор первый клуб дыма, задумался о наших плюсах и минусах, и сначала подумал о приятном.
У нас быстрый и по современным меркам мощный корабль, имеются два боекомплекта артиллерийских боеприпасов и топливо на четырнадцать суток похода. Экипаж готов драться и противник вряд ли ожидает нашего нападения на свои транспортные корабли. Альянс сосредоточил большую часть своих основных боевых единиц на Черном море, а все что осталось, охраняет Кипр и Первого Лорда-Маршала. Значит, противостоять нам особо и некому. Имеются несколько корветов в Измире и на Крите, однако они могут нас только отпугнуть, но не остановить. В общем, мы можем проводить свои рейдерские операции и на начальном этапе это должно быть делом не слишком затруднительным.
Теперь о минусах. Нас мало. Всего двести восемьдесят четыре человека, по сути, полный экипаж фрегата. БДК бросить жалко, но и эксплуатировать его по назначению, мы пока не можем. У нас нет постоянной базы, и мы, только начинаем прикидывать, где бы эскадра могла обосноваться на долгое время. Возможно, это будет Таранто, Бриндизи или Калабрия, а возможно, побережье Сицилии: Августа, Катания или Мессина. Пока, в этом отношении все неопределенно и этот вопрос необходимо решать на месте. Мы имеем информацию, что Альянс уже прочесывал тамошние земли полтора-два года назад, но что там сейчас, точно никто не знает. Кроме того, нам приходится рассчитывать на удачу, и это тоже не радует. Мы надеемся, что захватим танкер в первые дни рейда. А вдруг у нас ничего не выйдет? Неизвестность порождает неуверенность в завтрашнем дне, а это опасно, и мы живы до тех пор, пока верим в себя, уверенны в своих силах и готовы драться против всего Средиземноморского Альянса.
Впрочем, хватит ломать себе голову над проблемами, которые мучают меня с самого начала наших боевых действий против нового противника нашей страны. Мы воины, а значит, должны идти только вперед и не иметь никаких сомнений.
Затушив папиросу, я встал, прикрыл иллюминатор и направился на берег. Весь личный состав отряда за исключением вахтенных отдыхает, и командир должен быть рядом со своими воинами. Хочешь или нет, а пару часов у костра надо посидеть. Необходимо взбодрить людей своим веселым видом и самому от всех проблем отвлечься, покушать свежего мяса, выпить стаканчик кипрского винца из запасов адмирала Папастратоса, послушать вместе с бойцами радио и вспомнить о былых наших делах. Сегодня у нас последняя ночь в тихом Коринфском заливе, а завтра в поход, и начнется наш второй раунд в схватке с военно-морскими силами средиземноморцев.
Глава 11
Средиземное море. Остров Милос. 27.06.2064
— Да, что такое, — из утреннего сумрака ходового мостика, раздался ворчливый голос Скокова. — Вроде бы лето, вокруг нас Средиземное море, а штормит. К чему такие природные выкрутасы?
— И не говори, Максим Сергеевич. Какой-то непорядок.
В это время корабль вновь провалился во впадину между гребнями морских волн, а спустя пару десятков секунд вскарабкался на следующую. Вторые сутки мы рейдируем на траверзе острова Милос, обшариваем радаром проливы между архипелагом Додекадес и Кикладами, где проходит основная морская трасса Средиземноморского Альянса, и пока, результата нет. Все это время море было пустынно, и даже патрульные катера Критского оперативного соединения, которые должны были появляться здесь постоянно, и те отсутствовали. Видимо, моряки Альянса получили штормовое предупреждение и отсиживались в портах, а нас, конечно же, никто предупреждать не стал. Впрочем, шторм не очень сильный, балла четыре, не больше, и был бы фрегат сам по себе, мы со Скоковым и не переживали, но помимо «Ветрогона» с нами еще и БДК, и мысль о том, что он в любой момент может дать серьезную течь и затонуть, не давала нам покоя.