-Нет,чтовы! Я из "Нью Таймс", каки сказал. Новсе-такимне бы
хотелось...
- Хотите, чтобы я поклялся на Библии?
- Этонеесть обязательно,- улыбнулся он.- Мнедостаточно вашего
слова.Яслышал,чтовы собираетесь идтивСоветский Союздветысячи
какого-то года.
- Как вы узнали? - удивился я. - Я ведь об этом никому не рассказывал.
- Не беспокоивайтесь, я тоже не расскажу никому.
Вы можете рассказывать кому угодно, потому что я никуда не еду. Билет в
два конца стоит...
Я все знаю, - перебил он. Но если дело только в цене билета, наша фирма
все расходы берет на себя.
- Все расходы?переспросилянедоверчиво.Четыре слишним миллиона
марок? Да это почти два миллиона долларов.
И еще миллион вы получите в виде гонорара за подробный репортаж о вашей
поездке.
Три миллиона долларов за какой-то репортаж?
Он усмехнулся.
- Виталий, вы, я вижу, еще не совсем освоились на Западе. Это не какой-
нибудь репортаж. Это сенсация века. Или даже двух веков. Возможно, она стоит
дороже, но наше финансовое положение сейчас не на самом лучшем уровне.
Я обещал Джону подумать. Оноставилмне свою визитную карточку и,не
допив кофе, ушел.
РАЗГОВОР С ЧЕРТОМ
Глубокоошибаетсятот,ктодумает,чтонамоерешениехоть
сколько-нибудь повлияли бешеные деньги, которые у меня появилась возможность
заработать. Не буду утверждать, что я кденьгам равнодушен, но могу сказать
определенно, что только ради денег я никогда нерискнул быни однимсвоим
волосом.
Ипожалуй,яоставилбыпросьбу Джонабез удовлетворения,но тут
проснулся во мне мой черт, который с тех пор, какв меня вселился, только о
томи думает,как быподбить меняна какую-нибудьавантюру.Иногдаон
перегибаетпалку,и тогда я давлюегов себебезмалейшейжалостиОн
затихает и некотороевремя не подает никаких признаков жизни. В эти периоды
яведусебяпочти идеально:воздерживаюсьотпитьяикурения, дорогу
перехожутолькона зеленыйсвет,веду машину, подчиняясьвсемдорожным
знакам, а заработанные деньги отдаю жене до копейки. В такие дни все знающие
меняне могут нарадоваться.Одет с иголочки, умыт, выбрит, подстрижени к
тому же исключительно со всеми любезен.
Но наступает время, черт пробуждается и начинает нудить:
-Нучто ты встаешь?Еще рано,обед ещене готов,можешь поспать.
Спешитьнекуда, все равно когда-то помрешь. Умываться сегодня ненужно, ты
этоделалвчера.Полежи,покури,наполнилегкиедымом. Вон они,твои
сигареты, на тумбочке.
Черт мой такой настойчивый, я не всегда могу перед ним устоять.
Я вытряхнул из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой, затянулся.
Я вытряхнул из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой, затянулся.
Браво! - воскликнул черт. - Рак - лучшее средство против курильщиков.
Это его любимое изречение
- Дурак! -сказаля ему. -Тебе надо не вомне сидеть, а работать в
обществе по борьбе с курением.
Затягиваясь дымом "Мальборо", я стал думать о предложении Джона.
Предложение былозаманчиво, но все-таки, пожалуй, недля меня. Куда я
поеду? Чтоменя тамждет,вэтом далеком будущем? Можетбыть,какие-то
ужасные передряги. А я ведьнемальчик.Я солидныйсемейный человек, мне
вот-вот (неужели правда?) стукнетсорок.Пора успокоиться иостепениться.
Избегать излишних волнений, стрессовых ситуаций исквозняков. Надеть халат,
заварить некрепкий чай, ну в крайнем случае выкурить трубку и сидеть себе за
письменным столом,сочиняя какой-нибудьроманс плавноразворачивающимся
сюжетом.
Извсехчеловеческихпороковсамымотвратительнымявляется
благоразумие, - сказал черт.
Пошел вон! - сказал я. - Не суйся не в свое дело. Ты мне надоел.
- Тымнетоже,- сказал черт. -Особеннов такие минуты,когда ты
становишься добродетельным. Слушай,слушай, -зашептал он, - ты жехорошо
знаешь, что благоразумие неблагоразумно. Сегодняты боишься простудиться, а
завтра на тебя кирпич упал, и тогда какая разница, был ты простужен или нет?
Нучтоты колеблешься?Тебетакая удача выпадает,воспользуйся!Поедем
посмотрим, что там ваши коммунисты навыдумывали за шестьдесят лет.
- А ты любишь коммунистов? - спросил я насмешливо.
- Ну а как же! - закричалчерт.- Как же их не любить? Ониведь тоже
вродечертей, всегда что-нибудь веселое придумают. Слушай, ну давай поедем,
я тебя очень прошу.
Ладно,сказал я. Допустим, я поеду. Но это будет последняя авантюра, в
которую ты меня втравливаешь.
Прекрасно!зааплодировал черт. - Замечательно!Вполнедаже возможно,
что она будет последняя.
- Идиотина! - сказал я ему.- Чему радуешься? Если со мнойчто-нибудь
случится, что ты без меня будешь делать?
- Да-да, - сказал черт печально. - Признаюсь, мне тебя будет ужасноне
хватать.Но,честноговоря,ябы предпочелтебявидетьмертвым,чем
благоразумным.
- Заткнись! - сказал я. - И не мешай мне думать.
- Затыкаюсь, - сказалчерт смиренно и затих, понимая, что свое дело он
сделал.
И хотяя сказал Джону, что мое решениевряд ли будет положительными
что я позвоню емунераньше, чем недели через полторы, япозвонил ему уже
через три дня и сказал: ДА.
СЛЕЖКА
Ядумаю,нечегообъяснять,чтопрежде,чемпуститьсявстоль
рискованное путешествие, какое я задумал, следует позаботиться о своей семье
исделатьраспоряжения,укоторыхестьдостаточношансовоказаться
последними.