хлопнул ладонью по столу.
Секунду было тихо, и Наденька притаилась со стаканом в руке.
- Что ж это - самообложение? - насмешливо прогнусавил голос.
Ивдругроем,густо,быстрозабубнилиголоса,Надяслышала, какотодвинулоськресло,как шагнул отец, и стала наливать из графина воду. Донее долетели лишь обрывки фраз:
- Римляне, значит? Укрепление рабства?
-Результат?результат?результат? - старался перекричать голоса басотца, настойчивый, встревоженный. И во всех голосах звенела труба тревоги.
-Чтоже?Ктоже?-слышала Надя хриплый больной голос. - Сидеть,сложа руки, ждать?
УНади билось сердце: "теперь, теперь резануть правдой и этому судье влицо",идыханиеспиралосьвгруди;там,вкабинете, все те люди, тебольшие,взрослые-гости,приятели отца - их уважать и бояться привыклаНаденька-иона откладывала минуту. Она осторожно вошла в кабинет. Лампаподнизкимабажуромосвещаладымныйнизкомнаты- ковер, брюки, ножкикресел.Наденькаприселанаподлокотникдивана - ее лица, она знала, невидно было в темноте.
Надямысленно,наспех,внутреннимголосом,репетировала,чтоонаскажет,-скажеттриилипятьслов,короткуюфразу,сбреет,срежетнебрежнымтоном,но в точку, с уничтожающим смыслом, повернется и уйдет, аони,пораженные,недоумевающие, останутся с открытыми ртами. И она слушалагул голосов, искала минуты, задыхаясь от волнения.
- Когда, вы говорите, поздно будет? Когда? - крикнул Андрей Степаныч.
Всенасекундусмолкли.Невиднобыло,ккомуобращался АндрейСтепаныч.Ивотизугларовный,небрежный,ненавистный Наденьке голосметодически начал:
-Ятакпонял,что тут боятся, что будет поздно, когда народ пойдетпрямо на бездельников, то есть на культуру, насколько я понимаю.
- Да, - сказал в тишину Андрей Степаныч,- тогда - пугачевщина!
Мутная тишина заклубилась в гостиной.
- Вы боитесь пугачевщины, то есть попросту народа...
Наденькасамаиспугаласьсвоегоголоса:неееголос, но твердый.АндрейСтепанычвскинулсявеесторону, в тревоге, в испуге. Все головыповернулисьи замерли: Наденька не видела, но знала, что на нее смотрят. НамгновениеНаденькаподумала:"Такикончитьи не идти дальше". Страшностало. Но голос сам заговорил:
-...Народа,масс,пролетариата,которому нечего терять и не за чтобояться. Против него направлены штыки и пули...
Наденькауж видела, что не выходит иронически, - другой голос говорит,не так, как думала.
-...Анародидетквооруженному восстанию, рабочие организуются всвоюрабочуюпартию,икто ее боится, тот связан с буржуазией, и царскимбюрократизмом, и нагайками.
Наденькапочувствовала,чтоголоскончилсяи осталось одно частое,прерывистоедыхание,и в тишине это дыхание слышно, и вот теперь она можетзаплакать,анегордоповернуться.Оначувствовала, как стучит кровь влице.Наденькаразжаларуки, прихватила юбку, будто боялась зацепиться, икрутымповоротом рванулась к двери. Она шла по столовой, опустив голову, сослезами на глазах.
-Наденька,чтослучилось?-остановилаееАннаГригорьевнавкоридоре.НоНаденькабыстрыми шагами прошла в свою комнату, в темноту, иткнулась в подушку.
АннаГригорьевназасеменила в кабинет - разведать, что случилось, ктообидел Наденьку.
ПослеНаденькинойречи в кабинете стало на минуту как будто пусто. Наминуту каждый почувствовал, что он один в комнате.
Кто-тощелкнулпортсигаром,раскупорилтишину.Постучалбойкопапироской о крышку.
-Та-ак-с...-протянулАндрейСтепанычинаклонилсвою большуюголову, развел бороду на грудь.
- Так-таки-так, - сказал медик и зашагал по ковру, пружиня колени.
АннаГригорьевнатихостоялавдверях и ничего не могла понять, навсякий случай она улыбалась.
-Заводскоймитинг,-произнессудьяишумнопустил дым. АндрейСтепаныч думал, как резюмировать, но как-то не выходило.
- Идемте чай пить, - сказала ласково с порога Анна Григорьевна.
Всесразуподнялись.Гости жмурились на яркую скатерть, на блестящийсамовар.
-Аздорововашадочьнассейчасотчитала,-сказал судья АннеГригорьевне и льстиво улыбнулся.
АНаденькавсеслышалавушах свой голос и не знала, что вышло. Ночто-товышло,ивышло такое, что нет возврата. Куда возврата? Наденька незнала, где она прежде была. Ей было теперь все равно.
Ветер
ВИКТОРбоялсяпервуюнеделюходитьвгород,- чтоб не потянуло кСорокиным.Валялся на койке, шатался меж палаток. В субботу пять раз чистилиподмазывалсапоги.Квечеруещераз побрился. Трудно давалось время.Мечтал:"Хорошобызаболеть.Лежал бы в госпитале. Уж там, как в тюрьме.Иливотпроштрафился-ибезотпуска.Возьму - испорчу ротное учение,загоню свой взвод так, что... что прямо под арест... Из-за нее".
Вавичупонравилось:подарестиз-занее!Ипустьонане узнаетникогда...Тоестьпусть узнает, только чтоб не он сказал. А он еще будетругаться, что выдали.
Утром Виктор подумал:
"Могу же я навестить больную мать? У человека мать больна".
- Смешно, ей-богу, - сказал Вавич вслух.
Ещеразобшаркал щеткой ботфорты, проверил ладонью подбородок - чистоли побрит, - и зашагал к дежурному за увольнительной запиской.
ДорогойВавичтовдругподдавалходу, то вдруг спохватывался и шелразмеренной походкой, в уме прибавлял: "честного пехотинца".
Честнымпехотинцемоншагал торжественно и грустно - это пехота идетумирать:"надоуметь умирать" - это Вавич читал где-то. Честным пехотинцемондошагалдоМосковской заставы и тут наддал. Он насильно свернул к себе
наАвраамовскую,на углу скомандовал в уме: "напра-во!" и повернул, как наученье.Оншелструдом,какпротивветра. Ветер дул туда - к тюрьме. ИВиктор шел, наклонясь вперед, твердо ставя каждую ногу на панель.
На крыльце его встретила Таинька.
- Спит, спит, только вот заснула, - сказала Таинька шепотком.
-Ну,я не войду, не войду, - ответил скороговоркой Виктор, - ничего,ничего, я после, - как будто Таинька не пускала его в дом.
Викторповернулитеперьпошелповетру, упираясь ногами, чтоб небежать.
Былорано,ещенеотошлавцерквахобедня,иВавичзнал,чтосмотрительтеперьв тюремной церкви стоит впереди серой арестантской толпыи аккуратно крестится на иконостас. А Груня дома.
"Нет, не пойду, слово дал".
Иопятьразмереннозашагалчестнымпехотинцем.Виктор ввел себя вгородской сад, повернул себя в ворота, как рулем поворачивают пароход.
Нянькисребятамисидели в ряд на скамейке, лущили подсолнухи. Сзадишарамивздувались разноцветные юбки "сборами". Дети разбрелись по дорожкам.Нянькинаминуту бросили подсолнухи и, щурясь на солнце, проводили глазамибравого солдата. Ай и солдат! И сейчас же решили: из господ.
Вавичпрошелв самый конец сада и сел на скамью. Встал через минуту ирешилпоходить.Ноногинесликвыходу.Викторсноваусадил себя наскамейку.
Онрешил:"Можно ведь сидеть и думать. Бывает же, что сидят и думают,думают до вечера. А вечером поздно уж идти туда. И тогда пойдешь домой".
Виктор наморщил лоб, чтоб думать. Но ничего не думалось.
"Не знаю, о чем, вот беда", - пожалел Виктор.
Ивдругонувиделнадорожкеновобранцасвоеговзвода.Солдатосторожно пробирался туда, где горели на солнце цветные юбки.
Виктор вскочил.
- Гарпенко! - крикнул Вавич.
Солдат вздрогнул, оглянулся. А Виктор уж манил его вредным манером.
- Поди, поди сюда, молодец.
Солдат подошел и взял под козырек.
Простым солдатам запрещалось ходить в городской сад.
-Тыкак сюда попал? - спросил Виктор. - Стань как следует. Стоять неумеешь.
Солдат вспотел, покраснел и, видно, готовился ко всякому.
- Виноват, господин взводный, - сказал шепотом Гарпенко.
А Виктор смотрел и думал, что теперь сделать?
ИвдругВикторсунулсявкарман,досталоттуда сложенную мишень,оборвалчетвертушку.Быстронаписалнаскамейке несколько слов огрызкомкарандаша.
- Вот, слушай. Отправляйся с этой запиской в тюрьму.
-Простите,господинбарин,за что? - зашептал новобранец. Он готовбыл заплакать.
Нянькиподнялисьсоскамьи,стали на дорожке и смотрели, что делаетбарин с солдатом.
Строгость.
-Опустируку,-сказалВавич.- Взводный тебе приказывает. Поди,дурак, в тюрьму и передай эту записку дочке смотрителевой...
Солдат передохнул.
- И никого не спрашивай. Я тебе гривенник дам.
- Слушаю, господин барин, - гаркнул солдат и хотел повернуть.
-Стой!- И Виктор подробно рассказал Гарпенко, как пройти к Груне. -Живо!
Солдат рванул из сада. А Вавич ушел в другую аллею от нянек.
Онтеперьзагадал:"Есливстречупервогоофицераштабс-капитана,значит,Гарпенкопередастзаписку...Авдругонпрямо ее, записку-то,самомусмотрителю?Дурак-новобранец. Непременно и сунет Петру Саввичу.Вот скандал!"
ИВавичхотелбежатьвдогонкусолдату.Наизвозчика! И сейчас жеуспокаивал себя:
"Всеравно: я решил не ходить. Пусть будет что угодно". И стал шепотоммолиться:
"Дай,Бог,дай,Бог,дай,Господи, дай ты, Господи, Иисусе Христе.Миленький Господи, дай, чтоб вышло".
Бабочка
ГРУНЯприлаживалачистое полотенце на образ. Отошла глянуть, не криволи.
Ивдругвокноувидала,каксолдат идет от калитки. Солдат держитлевуюрукувперед,имеждупальцами бьется записка, будто солдат поймалбабочкуинесетГруне. Груня побежала навстречу. И Гарпенко и Груня черезсилу дышали, и оба улыбались.
ПокаГрунячитала корявый почерк, Гарпенко уж брякнул калиткой. ТогдаГруня схватилась:
- Солдатик! Солдат! Сюда, вернись. В городском?
Солдат кивнул головой.
Грунявысыпала ему все медяки, всю сдачу базарную. Всунула ему в кулаки зажала. Солдат брать боялся.
Потом Груня еще раз перечла записку:
"В тишине в саду думаю о вас.
Ваш Виктор".
Грунятолькоипоняла "в саду" и "Виктор". У солдата узнала, в какомсаду.Нооднооначувствовала,чтонадоидти-исейчасже. Грунявышвыривалабережносложенныечулкиизкомода,наспехпроглядывалабеленькуюблузку-непорвано ль где. Груня знала, что он страдает и чтоскорей,скорейнадо. Она быстро оделась, схватила свой розовый зонтик. Онанеровно дышала, раскрыв рот с сухими губами.
Подорогеразбудилаизвозчика и, не рядясь, поехала к саду. Извозчикелетряспогородскимбулыжникам, помахивал веревочным кнутом, задумчивоприговаривал:
- Рублик стоит. Вот те Христос, рублик стоит.
-Гони,гони!-толкалаГруняизвозчика.У сада Груня соскочила,сунула два двугривенных в шершавую руку, не глядя.
-Эх,матьчестная,-покачал головой извозчик. И крикнул вслед: -Подождать прикажете?
Только вступив в сад, Груня вспомнила - открыла зонтик.
Розовым звонким шаром вспыхнул зонтик на солнце.
Вавичсразу увидал через кусты розовый свет, поправился, поддернулся инезнал, идти ли навстречу, боялся, что побежит. От напряжения он закаменели стоял с кривой улыбкой.
Груняшла,работаялоктями,какбудторазгребала воздух, и в тактработалввоздухерозовыйгриб.Былполдень. Звонили колокола, и Вавичсмотрел,как ныряла Груня из солнца в тень. Она спешила, как на помощь, как