– На колени и руки за голову! – скомандовал Дробовик, криво ухмыльнувшись.
– Собираетесь меня шлепнуть? – спросил я.
– Почему бы и нет? – ответил Дробовик.
Несмотря на напряженность ситуации, это был довольно обнадеживающий ответ – судя по всему, немедленная смерть мне не грозила.
– Ну что ж… Не хочу портить ваши планы повеселиться и догадываюсь, что вы, парни, не любите сюрпризов. Поэтому мне нужно позвонить администратору и сообщить, что с дебошем на пятидесятом этаже я разобрался. Иначе за мной пошлют парочку вышибал.
Налетчики переглянулись, посовещались вполголоса. Пистолет кинул мне телефон:
– Давай, звони. Скажи, что собираешься лечь спать и чтоб никто не тревожил.
– И учти: стоит тебе попытаться их предупредить или сказать хоть слово, которое нам не понравится, ты труп. Усёк? – угрожающе вопросил Дробовик.
– Стреляете без предупреждения, да? – уточнил я, поднимаясь с колен.
– Да.
Я набрал номер дежурного администратора. На звонок ответил Тинко.
– Тинко, я уладил то маленькое недоразумение на пятидесятом этаже. Передай Гектору, что он свободен. Сегодня наблюдать за птицами я не буду: наконец‑то увидел орла! Дошло? Хорошо. Я ложусь спать.
Выключил телефон и поглядел на громил. Похоже, они были удовлетворены. Если Гектор еще не ушел, он явится сюда минут через пять. «Орел» – это кодовое слово, означающее наивысшую степень опасности.
Громилы вскоре приказали мне снова встать на колени. Усталость как рукой сняло; мне бы хоть малюсенький шанс – от этих недоумков мокрого места бы не осталось! Но налетчики были начеку. Предусмотрительно держались поодаль, чтобы их нельзя было достать подсечкой или подкатом. Если я попробую дернуться, я уже покойник. Пригляделся к ним: ни грамма жира, одни мускулы, довольно молодые, но не сопляки. Наверняка свое дело знают. Явно не новички. Уж точно старше двадцати, может, даже чуть за тридцать. Парень с дробовиком был постарше, посмуглее, волосы старательно зачесаны на наметившуюся лысину. У обоих на костяшках пальцев виднелись странные метки, будто выжженные. Какая‑то разновидность гангстерской татуировки, мне и раньше доводилось видеть нечто похожее. Внушительные парни – вряд ли «вольные стрелки», скорее профессионалы.
– Сколько еще канителиться? – не удержался я.
Тут у молодого зазвонил сотовый, он раскрыл телефон и поднес к уху.
– Это точно он, – произнес бандит по‑английски. – Каковы дальнейшие инструкции?
Голос в аппарате что‑то бормотал. Парочка стояла, нацелив оружие. В ожидании смерти я закрыл глаза, но через секунду открыл: уж если смерть неизбежна, лучше встретить ее лицом к лицу. А еще они не догадывались о сюрпризе, который я им собирался преподнести. Я мог бы успеть расправиться с одним из ублюдков, ну, хотя бы с этим ухмыляющимся сукиным сыном, вооруженным дробовиком.
Они, однако, не спешили со мной покончить. Заказчик хотел сначала поговорить со мной. Парень с пистолетом протянул телефон, глядя на меня холодными невыразительными глазами.
– Тебе звонят, – усмехнулся он.
–
Я мгновенно узнал ее голос и чуть заметно вздрогнул от неожиданности – тут же оказался на мушке у Пистолета.
– Ты… – просипел я, почти утратив дар речи.
– Майкл, если ты сейчас у телефона, значит, один симпатичный парень целится тебе в голову, – зазвучал ее голос.
– Как ты права!
– Ему приказано убить тебя, – продолжила Бриджит.
– Кто бы сомневался!
– Я не шучу, – посуровела Бриджит.
И ведь действительно не шутила! Год назад, в марте 2003 года, когда американская армия вступила в Багдад и у всех и без того голова пухла, она отправила пятерых убийц, чтобы разыскать меня в Лос‑Анджелесе. Мерзкий сброд, они меня достали вконец, пришлось о них позаботиться. Но я знал: рано или поздно она меня найдет. Это был вопрос чести. Я убил ее жениха, Темного Уайта, стоявшего у руля ирландской мафиозной группировки в Бронксе, и сдал всех своих дружков‑приятелей. Убийца и предатель. Бриджит, прибравшая к рукам «наследство» жениха, жаждала моей смерти, несмотря на то что все это произошло в 1992‑м. Целых двенадцать чертовых лет назад! Ее упорству можно только позавидовать.
Некоторое время я торчал в Лос‑Анджелесе, но потом смылся и оттуда и очутился в Лиме, где устроился на работу начальником службы безопасности отеля «Мирафлорес Хилтон».
Я надеялся хотя бы недолго пожить спокойно. Мне понравился этот город и его жители. Когда‑нибудь я мог бы обзавестись здесь домиком, а возможно, и семьей. Красивая девушка из местных, двое очаровательных детишек. И в придачу роскошный вид на океан из окон гостиной.
Все планы коту под хвост! Бриджит настигла‑таки меня, и сейчас парочка ее ребят готова отправить меня к праотцам. А если в дверь вломится Гектор, то заодно пристрелят и его.
– Майкл, слушай меня внимательно.
– Слушаю.
– Даже не пытайся блефовать. Эти парни – профессионалы.
– О, даже так?! Великий Боже! Ты меня просто потрясла! – Я пытался храбриться.
– Майкл, никчемный ты кусок дерьма, заткнись и выслушай меня! – выкрикнула Бриджит.
– Слышали бы монашки, как ты ругаешься, – отшутился я.
– Я серьезно!
– Бриджит, я прекрасно понимаю. Жаль, что ты сама сюда не приехала, хоть повидались бы на прощание.
– Я пыталась тебя убить все эти годы и, поверь, если бы что‑то пошло не по плану, самолично явилась бы понаблюдать, как тебя пытают сварочным аппаратом, пока ты не начнешь умолять пристрелить тебя поскорее. Но, к сожалению, произошло нечто ужасное.
– Валяй, излагай! – буркнул я в ответ.
– Пропала моя дочь, Шивон.
А я и не знал, что у Бриджит появилась дочь. Вот новость так новость! Должно быть, у нее завелся дружок или муж. Ну и черт с ней! Я подозревал, что она никогда до конца не раскрывала свои карты.
– Ты где, в Нью‑Йорке? – поинтересовался я.
– В Белфасте. Девочки нет уже три дня, я вся извелась. Майкл, ей всего одиннадцать лет!
– Сколько‑сколько? Одиннадцать?
– Да, – подтвердила Бриджит.
– Она – дочь Темного? – озарила меня смутная догадка.
– Да.
Еще одна новость. Черт побери! Так значит, в ту ночь, когда я вырубил ее и зарезал ее возлюбленного, она была беременна! В ответ она, правда, пыталась застрелить меня. Но все же… я ударил беременную женщину и хладнокровно убил отца малышки. Настоящий герой, нечего сказать!
– Что я должен делать? – спросил я.
– Майкл, ее необходимо найти. Ты знаешь Белфаст как никто другой, у тебя есть связи, ты способен все разнюхать. Майкл, ты мне нужен, и, видит Бог, ты мне должен.
– Ну‑у‑у… с этим можно поспорить, любовь моя. Темный тоже был не ангел. Мы почти стоим друг друга.
– Ты не понял. Это не просьба. Если моих мальчиков не остановить, они нажмут на курок.
Бриджит не притворялась, она такой и была – истинный крепкий орешек. Может, она с тех пор успела измениться, однако, когда мы были знакомы, ее характер безусловно отличали твердость и решительность.