Но сестрице об этом лучше не говорить, не то ее инфаркт хватит.
– Я занавески повесила, – неуверенно заметила она.
– Спасибо. Раскладушку тоже ты принесла? – Раскладушка стояла у окна, застеленная полосатым одеялом, выглядело оно так, что я сразу же затосковала.
– Я договорилась с Михайловыми, они тебе стол дадут, от кухонного гарнитура. Деньги я заплатила. Квартирантам пришлось сотню вернуть, договаривались, что о выселении предупрежу за месяц, а вышло за две недели. Табуретка есть, понадобится что – купишь, надеюсь, не все деньги на курортах прогуляла…
– Не все, – согласилась я. – Но на эти деньги мне жить, пока на работу не устроюсь.
– Как жить… Ты к экономии не приучена, а Сережа мой живет на триста рублей.
– Твой Сережа может жить на полтинник – мне по фигу. Денег не дам, на меня пусть не рассчитывает, – отрезала я.
Нинка отвернулась к окну и вроде бы собралась реветь, но, наверное, вспомнила, что сынок живет в квартире, которая официально принадлежит мне так же, как и эта комната, и решила со мной не связываться. Между прочим, правильно сделала.
– Пойдем в кухню, хоть чаю выпьем, – неуверенно предложила она.
Чашки, чтобы выпить чаю, пришлось позаимствовать у Палыча, а он, в свою очередь, позаимствовал их не иначе как на помойке: треснутые, без ручек и страшно грязные. Нинка ругалась и пока их отмывала, я уплетала принесенный ею рулет и поглядывала в окно. Сосед явился минут через десять, значит, винно‑водочные изделия по прежнему по соседству: в доме напротив раньше был гастроном, как выяснилось, там и остался. К двум бутылкам водки Палыч прихватил колбасы, хлеба и банку помидоров, а также пакет картошки и три луковицы.
– Сейчас такую закусь сварганим, – весело сообщил он и кинулся к плите, – А ты пока рассказывай.
– Чего рассказывать? – усмехнулась я.
– Как чего? Пять лет не виделись. За пять лет много чего переменилось.
– Так это у вас, ты и рассказывай.
– Помолчал бы, пень старый, язык‑то точно помело… – шикнула Нинка. Палыч покосился на меня и обиженно засопел, сосредоточившись на картошке. Нинка наконец‑то отмыла чашки, и мы устроились за столом.
– Ну что ж. Виталик, – вздохнул Палыч, – давай за встречу, за то, значит, чтобы все в твоей жизни было хорошо и складно.
– Хорошо тут не будет, – влезла Нинка. – Уезжать ей надо куда глаза глядят.
Дослушивать я не стала и выпила водки. Нинка сбилась на середине фразы, опасливо принюхалась и тоже выпила.
– Как дальше жить думаешь? На работу или как? – одновременно закусывая, спросил сосед.
– На работу, – ответила я. – Конечно, биография подкачала, но, может, возьмут куда…
– Иди к нам в институт, уборщицей, – предложила Нинка. – Сто пятьдесят рублей, и все‑таки у меня на глазах.
– И чего я на эти сто пятьдесят делать буду? – хмыкнула я, а сестрица разозлилась.
– А что люди делают? Сережа мой… а… – Она рукой махнула и возвысила голос.:
– Получше тебя люди, а любой работе рады. Ты что ж, главбухом пойдешь за большими деньгами? Или директором на завод по соседству?
– Завод мне даром не нужен, – успокоила я ее. – Надеюсь, кто‑нибудь из друзей поможет устроиться.
– Друзья‑то помогут! – взвизгнула Нинка так, что мы с притихшим Палычем вздрогнули, – Они тебе помогли один раз… Славик твой в особенности… сволочь… Самая настоящая сволочь, чтоб ему глаз лишиться…
– Чего ты орешь? – поморщилась я.
:
– Получше тебя люди, а любой работе рады. Ты что ж, главбухом пойдешь за большими деньгами? Или директором на завод по соседству?
– Завод мне даром не нужен, – успокоила я ее. – Надеюсь, кто‑нибудь из друзей поможет устроиться.
– Друзья‑то помогут! – взвизгнула Нинка так, что мы с притихшим Палычем вздрогнули, – Они тебе помогли один раз… Славик твой в особенности… сволочь… Самая настоящая сволочь, чтоб ему глаз лишиться…
– Чего ты орешь? – поморщилась я.
– А чего, не так? Скажи. Палыч, права я или нет? Какая любовь была… Ромео и Джульетта, прости господи. И что? В тюрьму за него села. Чужой грех на себя взяла. Пять лет… да я бы… дура ты. Лийка, дура. Что с жизнью‑то своей сотворила? Пять лет псу под хвост, а ему и горя мало. Бросил тебя твой Ромео…
– Заткнись, – попросила я, разливая водку, – Бросил и бросил, что ж теперь…
– Он хоть письма‑то писал?
– Он неграмотный, – хмыкнула я. – И вообще, отвяжись.
– Как я могу отвязаться, ведь ты сестра мне. После смерти родителей я у тебя самая близкая родня… А ты людей слушаешь, а родная сестра что ни скажет, все только заткнись…
– Ты бы. Нинка, помолчала малость, – робко вклинился в разговор Палыч. – Сколько времени не виделись, так чего ж друг на дружку орать.
– Я не ору, я говорю как есть. Славка ее подлец и убийца. Мало того, что убил, так он еще все подстроил хитрым образом, чтоб Виталька в тюрьму села, а он сухим из воды вышел.
– Чепуха, – устало вздохнула я, – Ничего он не подстраивал и ни о чем меня не просил. Я сама во всем призналась…
– В чем? – опять заорала Нинка, глотка у нее дедова. Краснознаменный ансамбль песни и пляски запросто переорет.
– В убийстве, – хмыкнула я. – Призналась, покаялась и отсидела. Теперь обо всем этом забыть пора и жизнь начинать светлую и честную, где нет места криминалу, случайным связям и бранным словам.
– Точно, – порадовался Палыч, – На свободу с чистой совестью.
Мы с ним дружно захохотали, а Нинка разозлилась.
– Одно слово – придурки. Письма‑то твой писал? – понизив голос, опять спросила она.
– Какая тебе разница?
– Сестра я тебе, и у меня, между прочим, душа болит. А от людей‑то стыд… А этот за пять лет хоть бы раз зашел, узнал, как, мол, живете. У Сережи на свадьбу приличного костюма не было, у чужих людей деньги занимала, у хахаля твоего совести вовсе нет, знал, что бедствуем. Уж если тебя в тюрьму упек за свои‑то грехи, так хоть семье бы помог материально.
– Ты языком‑то дотреплешься, – ядовито сказала я, – Он тебе поможет, оторвет башку и тебе, и Сережке твоему, и не станет у вас никаких материальных проблем.
Палыч тихо фыркнул, пряча глаза, а Нинка пошла пятнами.
– Я правду говорю, – минут через пять придя в себя, подала она голос.
– А за правду всегда страдают, – добавил Палыч, а я, чтобы разрядить обстановку, налила еще водки. Нинка пьянеет быстро, изрядно захмелев, она принялась причитать, но тут, на счастье, взгляд ее упал на часы, и сестрица заторопилась домой. Я вызвала ей такси, и мы с Палычем проводили ее до машины.
– Зря ты приехала, – сказала она на прощание. – Может, думаешь, я из‑за барахла? Из‑за барахла, конечно, тоже. Уж такую меня бог создал, никуда не денешься, но тебе здесь жизни не будет…
– Не беспокойся, – целуя ее, попросила я.