От газа и электрокамина в кухне стало тепло, я стащила куртку и аккуратно ее развесила, думая при этом, что мне тоже не мешало бы переодеться, но входить в переднюю я не рискнула и грелась возле плиты. Хлеба не бы‑ло, зато была картошка, печенье, консервы и чай. Приготовление ужина заняло чуть более получаса. Я собрала на стол, прикрыв кастрюлю с картошкой полотенцем, чтоб остывала медленней.
– Все готово! – отважно крикнула я. Он вышел из передней, на секунду задержавшись на пороге, словно давая возможность рассмотреть себя. Димкины джинсы ему не налезли, он остался в своих, свитер туго обхватывал мощную грудь и здоровенные ручищи, рукава едва прикрывали локти. Выглядело это почему‑то страшно. Бычья шея выпирала из выреза и венчалась по‑тюремному остриженной головой с очень неприятной физиономией: тяжелая челюсть, короткий нос, взгляд исподлобья. Тип тоже меня разглядывал. Я затопталась возле стола и с трудом выдавила из себя:
– Садитесь.
Бежавшие уголовники не шли из головы. Если есть классический тип убийцы, то вот он, передо мной, только топора в руках не хватает. Я поежилась.
– Ты меня не бойся, – неожиданно сказал он. – Я безобидный. – И улыбнулся, а я поразилась, как мгновенно переменилось его лицо. Улыбка была по‑мальчишески дерзкой, а в глазах заплясали веселые чертенята. – Как тебя звать? – спросил он.
– Маша. Послушайте, у вас неприятности?
– Ага. Вроде того. Поживу у тебя пару дней. Я смирный. – Черти в его глазах заплясали еще задорней.
– Но… – Злить его мне совсем не хотелось. – Понимаете, мне завтра надо быть дома, собственно, я и приехала сюда на полчаса, вещи забрать. – Звучало все это очень глупо, но ничего умнее в голову не приходило. – Муж будет беспокоиться и приедет утром, так что…
– Муж, значит? – спросил он, запихивая в рот картошку. – Что ж, муж – дело хорошее. С мужем решим завтра.
– Слушайте, если вам нужна машина или деньги, у меня немного, но… берите, честное слово, я никому ничего не скажу.
– Вот это правильно, потому что если вдруг передумаешь, – он стиснул кастрюлю здоровенными ручищами, и она неожиданно легко смялась, – вот это я сделаю с твоей головой. Здорово, да?
Черти в его глазах исполняли сумасшедший канкан.
– Здорово, – ошалело согласилась я. – А обратно нельзя?
– Можно, – кивнул он и разогнул стенки кастрюли, правда, лучше выглядеть от этого она не стала. Вид изувеченной кастрюли в сочетании с лихой улыбкой на подозрительной физиономии окончательно убедили меня в том, что передо мной опасный псих. Я кашлянула и спросила:
– А как зовут вас?
– Сашкой зови. И не выкай, смешно.
Психов злить нельзя, это я знала точно и с готовностью кивнула.
– Чай будешь?
– Буду. А водки нет?
– Нет.
– Жаль. Не помешала бы по такой погоде. Водку‑то пьешь, Марья?
– Не пью.
– Заметно. Скромница. И муж не пьет? – Черти в его глазах продолжали резвиться.
– Не пьет.
– Молодец. А дети у тебя есть?
– Нет.
– Что ж так?
– А вот это не твое дело, – не выдержала я.
– Точно. Не мое – А ты ничего, храбрая.
– Сам сказал, чтоб не боялась.
– И не бойся. Чего меня бояться. Я тихий… когда водку не пью. – Он подмигнул и добавил:
– Наливай чаю.
Было все это непередаваемо глупо и нелепо, я продолжала его разглядывать, пытаясь понять, чего стоит ждать от жизни в ближайшее время, а он вдруг спросил:
– Волосы крашеные?
– Нет, – растерялась я.
– Надо же, свои.
– У меня все свое, – опять разозлилась я.
– Ну, это надо проверить. Я прикусила язык, а черти из его глаз нахально строили мне рожи.
– Ладно, – поднялся он. – Показывай, где лечь.
Я опять засуетилась. Застилала кровать и осторожно за ним наблюдала. В общем‑то, он мог быть кем угодно, хотя сейчас я склонялась к мысли, что он один из бежавших из тюрьмы типов. Я смотрела, как он двигается по комнате, разглядывая нехитрые пожитки. Он взглянул через плечо, залихватски улыбнулся и насмешливо проронил:
– Постель, как на свадьбу, стелешь.
– Слушай, – решительно сказала я. – Это нечестно. Мы в глухой деревне, личность ты темная, мне и так страшно, так что пугать меня необязательно.
– Да это я так, не обращай внимания, – усмехнулся он. – Шучу. Что уж, пошутить нельзя?
– Хороши шутки, – пожала я плечами и пошла из комнаты.
– Ты куда? – поинтересовался Сашка.
– В туалет.
– Дело нужное, пойдем, покажешь, где этот объект находится. И еще, на всякий случай, сплю я чутко, так что решишь удрать – хорошо подумай.
Я почти не спала, смотрела в потолок, вслушиваясь в дыхание на соседней кровати. Среди ночи он неожиданно что‑то забормотал, тревожно и торопливо, слов я не разобрала. Психи, по моим понятиям, вполне могли так бормотать во сне. Покоя мне это не прибавило. С другой стороны, хорош маньяк, спит себе преспокойно, меня не трогает. И улыбка у него хорошая. Хотя почему убийца непременно должен быть уродом, вот как раз такие с хорошей улыбкой и режут людей в темном переулке.
Под утро я все‑таки уснула, а когда открыла глаза, в окно светило солнышко, было весеннее утро и бояться не хотелось. Вчерашний вечер казался глупой выдумкой. Я посмотрела на соседнюю кровать: пуста и аккуратно застелена. Я вскочила и подбежала к окну: машина стояла там, где ее оставили вечером. Может, мне все приснилось?
Я оделась и направилась в кухню. На плите стоял чайник и радостно хрюкал крышкой. Чайник я выключила и пошла на улицу. Во дворе Сашка, голый по пояс, обливался водой из ведра. Я поежилась, запахнула куртку и стала его разглядывать. Сашка выпрямился, взял полотенце и стал им растираться. Тут и меня заметил.
– Здорово, Марья, – сказал он с улыбкой и пошел к дому, закинув за шею полотенце и вытирая лицо.
– Здравствуй, – ответила я. – Чайник вскипел.
– А вот это хорошо. Пошли, чайку попьем. Как тебя по батюшке?
– Павловна.
– А что, Марья Павловна, – спросил он, когда мы пили чай, – в селе телефон есть? Мне в город позвонить надо.
– Есть. На почте.
– Хорошо. Чайку попьем и поедем на почту.
– Послушай, – начала я, стараясь придать голосу наибольшую убедительность. – Отпусти меня. Можешь жить здесь, сколько хочешь, и машину бери, и деньги, а я про тебя никому не скажу, честно.
– Ага. Я тебя отпущу, а ты к ментам побежишь.
– Не побегу. Поверь, я правду говорю. Сашка покачал головой.
– Я себе и то не каждый день верю. Поживешь со мной немного.
– Муж будет беспокоиться.
– Я тебе оправдательную записку на пишу. Не боись. И вот еще что, Марья Павловна, мордашка у тебя очень красивая, грех такую портить, так что не нарывайся и о кастрюльке помни.
– Я буду молчать, только отпусти.
– Отпущу, на что ты мне. Но попозже. Поехали.
На почте не было ни души, за исключением сидящей за стойкой Людмилы Ивановны. Я подошла к ней, а Сашка стал звонить, при этом стоял лицом ко мне и зорко поглядывал.