Вот ведь дернул черт меня за язык. – А если не герой? Если главный злодей?
– А так бывает? – забеспокоилась подружка. – Катенька, я ведь что: появился неожиданно, только‑только поговорили, и вот он, на диване. Наташкин друг, может, и влюбится.., в кого‑нибудь. А главное, готов помочь.
– Это он сказал?
– Конечно.
– Убила бы тебя! – сказала я со стоном. В этот момент в дверь постучали, и Матвей прокричал:
– Может, не стоит? Убивать, я имею в виду.
– В самом деле, Катя, – сказала Ленка укоризненно.
– Что ты успела разболтать? – зашептала я, подозревая, что Матвей все еще подслушивает под дверью.
– Ну.., успела, – забеспокоилась Ленка еще больше. – Можешь мне поверить, он никакой не злодей, очень милый парень. И воспитанный. Интеллигентного человека сразу видно. И Наташка с кем попало не стала бы дружить.
– Про ограбление тоже рассказала? – нахмурилась я, пытаясь решить, что же теперь делать.
– О каком? Нет, Катенька, что я, дура какая? Я о том, что мы в офис влезли, молчок. Я про Диму, ну, что его ограбили и нам звонили, потому что таблеточки…
– Они туда как попали?
– Дима телефон записал. Я ему таблетки посоветовала, а он твой новый мобильный на них записал. А Гоша, должно быть, перепутал… – От сердца немного отлегло. Ленка, понаблюдав за мной, вздохнула с облегчением:
– Я ж все по‑умному. И про то, что Диму убили, рассказала. Но нас там, конечно, не было.
– А откуда Козлов с Архиповым?
– Дима нам про них рассказал, они к нему якобы приходили…
– Час от часу не легче. Ты зачем врала?
– А как же я ему все растолкую, если правду нельзя? Вот и пришлось. Но у меня все складно получилось. Я сама удивилась. Может, мне попробовать детектив написать? Для начала можно рассказ, а потом замахнуться…
– На Вильяма нашего, Шекспира, – подсказала я.
– Чего?
– Того. Смотри, заврешься.
– Не заврусь, – отмахнулась Ленка. – У меня память хорошая. Главное, чтобы он нам помог. У него и машина, и вообще… Вдвоем‑то боязно. А убийцу искать надо.
– Вовсе не обязательно, – заговорила я ласково. – Убийцу милиция ищет. А нам надо сидеть тихо и никуда не соваться.
– Ага. А если узнают? Даже если разберутся и не посадят, меня фазер лет до тридцати из дома одну не выпустит. Кердык всей личной жизни. А у меня ее и так практически нет. В общем, давай искать убийцу.
– Ленка, – взмолилась я, – ты хоть подумай, ну зачем этому Матвею нам помогать? Он что, дурак?
– Да вроде нет, – нахмурилась она. – А может, он это.., человек хороший? Или в Наташку влюблен, принимает участие в ее делах, хоть она далеко и в гипсе.
Вдруг опять постучали в дверь.
– Вы закончили? – поинтересовался герой. – Завтрак готов. Может, обсудим ваши проблемы за столом?
Мы переглянулись и побрели в кухню. Матвей выглядел образцово – успел побриться, глаза его лучились, улыбка сияла. На нем была голубая футболка, которая шла ему необыкновенно. Я смотрела и прикидывала, смогла бы я с полбутылки красного выболтать ему жизненно важные сведения, решила, что не смогла бы, с чем себя и поздравила, но Ленку простила.
– Воспитательный момент закончен? – хитро спросил он. – Или вы его просто отложили?
– Не было никакого момента, – забубнила Ленка, а я хмуро сообщила:
– Мы просто гадали, с какой радости вы нам собрались помогать?
– А в бескорыстную дружбу вы не верите? – совершенно серьезно спросил он.
– Верю, но по четным числам. Сегодня нечетное.
– Тяжелый случай, – вздохнул Матвей и налил еще чаю. – Кстати, мы с Леной на «ты». Может, есть смысл и вам не «выкать»?
– Хорошо, я с удовольствием буду «тыкать», – заверила я. – Вернемся к насущному.
– Если вы не против, я кратко обрисую свое видение мира, – усмехнулся Матвей. – Не всего, а только той его части, что вас касается. Я не могу считать себя лучшим другом Наташи, потому что знакомы мы всего несколько дней. Но, по‑моему, она хороший человек и отнеслась ко мне с большим доверием. Как еще расценить тот факт, что она мне дала ключи от своей квартиры? Доверие обязывает. Я понятно говорю? – вдруг забеспокоился он.
– Продолжай, – кивнула я. – Кое‑какие слова нам знакомы, и учимся мы быстро.
– Доверие обязывает, – повторил он с улыбкой. – Когда мы с Леной ужинали и она кое‑что мне рассказала, если честно, я решил, что она все выдумывает, желая произвести впечатление. Но потом позвонил знакомым и выяснил, что ограбление и убийство действительно имели место. История, рассказанная мне, невероятно глупая и все же опасная. Для вас, разумеется. Уверен, кое‑что Лена утаила, а кое‑что рассказала.., как бы это выразиться.., включив воображение.
– Самую малость, – вмешалась Ленка.
Матвей кивнул.
– В общем, у меня есть подозрение, что все гораздо хуже и опасней. Уговаривать вас пойти в милицию я не стану. Если бы вы могли туда обратиться, то уже непременно бы обратились, потому что на чокнутых вы не похожи. – Тут он с сомнением посмотрел на Ленку. – Значит, есть причина, и серьезная, этого не делать. Разумеется, данное обстоятельство тоже беспокоит. Вы намерены сами искать убийцу. Критики такое решение не выдерживает, но я опять‑таки опасаюсь, что существует нечто, вынуждающее поступить именно так.
Ленка хоть и хотела быть умной, и даже классику запоем читала, но в этом месте речи Матвея свела глаза у переносицы.
– Позволить вам вести расследование в одиночку я не могу, потому что это опасно, вы подруги Наташи, а она.., впрочем, про Наташу я уже говорил. Вряд ли ей понравится, что я, зная, в чем дело, стоял в стороне, ожидая, когда вы свернете себе шеи. Получается, что выхода у меня нет: без всякого желания и особого удовольствия, но придется вам помогать.
– Спасибо, – кивнула Ленка с благодарностью и загрустила. – А что там насчет шеи, я не совсем поняла?
– Шею надо беречь, – широко улыбнулся Матвей.
– И мыть, – добавила я. – Кстати, а как у тебя со временем? – Он пожал плечами, вроде бы не понимая сути вопроса. – Нормальные люди вообще‑то работают.
– А я в отпуске, – осчастливил Матвей.
– И готов угробить отпуск…
– На доброе дело, – улыбнулся он еще шире. – На самом деле уехать сейчас из города я не могу, надо сначала с квартирой разобраться. Так что… – Он развел руками, а затем принялся пить чай.
– Ты решил, мы идиотки, которых следует опекать? – все‑таки спросила я.
– Я бы не стал таким образом формулировать вопрос. Скажем так: я бы хотел убедиться, что вы не вляпались в какое‑нибудь дерьмо, – совершенно неожиданно закончил он.
– А ты спросил, чего мы хотим? – разозлилась я.
– Конечно. Чтобы рядом было надежное мужское плечо, – кивнул он и послал Ленке обворожительную улыбку.
– Ладно, – вздохнула я, наблюдая, каким счастьем сияет физиономия подруги.