– Семейный обед не удался, – съязвил Аркадий.
– Помолчи, – огрызнулась она и стала накрывать на стол.
– Давайте я вам помогу, – вскочила я.
– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.
– Не обращай внимания, – сказал мне Аркадий. – Мамуля злится, но не теряет надежды, все ждет, что он полюбит меня, как родного.
Она вроде бы собралась ответить что‑то резкое, но вдруг передумала, услышав шаги за спиной, я повернулась и увидела Геннадия.
– Дорогой гость пожаловал, – насмешливо произнес он, устраиваясь за столом. – А я‑то гадаю, чего у старика вдруг настроение испортилось.
Аркадий ничего не ответил и уткнулся в тарелку, присутствие шофера его почему‑то беспокоило, я бы даже решила, он его побаивается.
– А ты чего ухмыляешься? – повернулся ко мне Генка.
– Я думала, вы только мне говорите гадости, оказывается, по‑другому просто не можете. Должно быть, безупречная служба дает вам право хамить всем без разбора в доме хозяина.
– Что она сейчас сказала? – ахнул он в притворном изумлении. – Я простой парень и ничегошеньки не понял. Как твои дела, Аркаша? – вновь полез он к пасынку старика. – Сон хороший? Аппетит не пропал?
– Да иди ты к черту, – вспылил тот.
– Ладно, не психуй, – засмеялся Генка и перевел взгляд на меня. – Обычно он тих и скромен, но сегодня просто герой. Не хочет выглядеть последним дерьмом перед такой девчонкой.
– Оставь его в покое, – попросила Евгения Мироновна.
– Да кому он нужен.
Оставалось лишь гадать, почему эти двое терпят его выходки. Либо старик в любом случае примет сторону Геннадия, либо водитель уверен – жаловаться они хозяину не станут. А этому должна быть причина. Я вымыла за собой посуду и, поблагодарив, скрылась в своей комнате. Волосок, прикрепленный мною к дверце шкафа, был сорван. В ящики секретера тоже заглянули. Значит, пока я отсутствовала, кто‑то обыскал мою комнату. Чертов водила. Хотя… интуиция подсказывала, что любопытство могла проявить и хозяйка. Мое появление ее отнюдь не порадовало, более того, мадам явно чего‑то опасалась. Единственное, что могло насторожить человека, который рылся в моих вещах, – это набор отмычек, но я их носила с собой. Надеюсь, обыскивать меня в этом доме все же не будут. Хотя как знать…
Я прошла в ванную, включила душ и набрала номер Арсения.
– Как ты, милая? – спросил он.
– Записная книжка принадлежит старику, – сообщила я. – Он мне сам об этом сказал. По его мнению, Климов ее украл, вот только наш антиквар не может взять в толк, с какой стати. Может, я ошибаюсь, но впечатление такое, что об убийстве ему ничего не известно. Публика здесь занятная, что жена старика, что пасынок. Я уж молчу про шофера, который чувствует себя тут хозяином. В подвале есть мастерская, попасть туда можно, только имея ключ от лифта. Очень хочется на нее взглянуть. В общем, с тайнами здесь полный порядок, их просто пруд пруди.
– Судя по описанию, это здорово смахивает на про€клятые дома в ужастиках. И обязательно находится придурок, который полезет в подвал в двенадцать часов ночи при свете полной луны, несмотря на отрубленные пальцы, разбросанные вокруг, и волка‑оборотня у лестницы. Маруся, ты ведь не будешь брать пример с этого придурка?
– Ты же знаешь, я на редкость благоразумна.
– Не уверен. Милая, давай махнем в Ниццу, будем пить шампанское и закусывать свежими устрицами. Заодно навестим папу. Надо сообщить ему о том, что ты выходишь замуж.
– Это подождет. Удалось что‑нибудь узнать о шофере старика?
– Я над этим работаю.
Надо сообщить ему о том, что ты выходишь замуж.
– Это подождет. Удалось что‑нибудь узнать о шофере старика?
– Я над этим работаю. Кстати, деньги на операцию девчушке я перевел.
– Ты прелесть. Я их тебе верну.
– С какой стати? Ты обещала выйти за меня замуж, а у супругов деньги общие.
– Тогда о моем долге можешь забыть, – засмеялась я. – Ладно, я не могу долго разговаривать. Целую.
Я захлопнула телефон и вышла из ванной. Заглянув в свою комнату, взяла сумку и спустилась вниз. Входная дверь оказалась заперта. Чертыхнувшись, я собралась вернуться на второй этаж, но тут на лестнице появился Геннадий.
– Значит, решила навестить подружку? – спросил он. Выходит, он слышал наш разговор со стариком или хозяин сам сообщил ему об этом? Отвечать я не собиралась, он это понял, открыл дверь и замер с ухмылкой. Чтобы выйти, мне пришлось прижаться к нему почти вплотную. – Подружке привет, – подмигнул он.
– Она обойдется, – огрызнулась я, чувствуя, что краснею. Причиной был вовсе не его откровенный взгляд, подобными взглядами меня не проймешь. Я едва сдерживалась от злости. Так и подмывало влепить ему хорошую затрещину, но скромной девушке это не пристало, вот я и пошла себе мимо, рассчитывая, что румянец на моей физиономии он спишет на смущение от его похабного взгляда.
Я быстро пересекла двор и, только оказавшись за калиткой, вздохнула с облегчением, радуясь, что не позволила себе сорваться. Очень хотелось увидеться с Арсением, пятичасовая разлука с ним казалась вечностью. Проще всего было взять такси и через двадцать минут оказаться в его квартире. Но делать это я себе отсоветовала. Очень может быть, что мою прогулку не оставят без внимания. Последние слова шофера настораживали, ему ничего не стоит отправиться следом и очень быстро выяснить, кто моя подруга. Учитывая репутацию Арсения, наше знакомство вызовет подозрения. Не успела я пройти и сотни метров по улице, как заметила Аркадия. Он стоял возле дома напротив, с праздным видом разглядывая прохожих. Я была уверена, что поджидает он меня. Так и оказалось.
Он перебежал дорогу, игнорируя переход, и шагнул мне навстречу.
– Не возражаешь, если я тебя немного провожу? – спросил с улыбкой.
– Не возражаю.
Мы направились в сторону сквера.
– Не сердись на мамулю, – вдруг произнес он. – Ей несладко в этом доме. Капризный старик, да еще этот водила достает. Вбил себе в голову, что она ждет не дождется наследства.
– А это не так? – невинно поинтересовалась я.
– И ты туда же, – вздохнул он. – На самом деле она добрая, просто жизнь у нее собачья. Батя мой относился к ней по‑свински, грех такое говорить о родном отце, но я вздохнул с облегчением, когда он умер. Дражайшие родственники нас обобрали, из родного дома пришлось выметаться. Когда старикан предложил ей выйти замуж, она была на седьмом небе от счастья: наконец‑то нашелся человек, которому она нужна. Но ему нужна не жена, а бесплатная домработница. Он без конца твердит, какой замечательной была его первая супруга, а матери доброго слова не скажет. В общем, мечта о тихом семейном счастье растаяла в тумане.
– Она ведь может с ним развестись.
– Может. Но она из тех женщин, что будут все терпеть. Утешает себя тем, что делает это ради меня. А мне это на фиг не нужно.
– Ну, так начни зарабатывать на жизнь и забери ее к себе.
– Откуда ты знаешь, что я не работаю? Старикан наболтал?
– Он неплохо к тебе относится, считает хорошим парнем, правда, лоботрясом.
– Да пошел он…
Мы углубились в сквер и теперь брели по аллее, Аркадий то и дело на меня поглядывал, на губах его блуждала улыбка.