– Кто еще позаботится о его безопасности.
– Ты в детстве не была в бойскаутах?
– Нет, а теперь очень жалею об этом.
– Да, умение разжигать костер с одной спички тебе бы очень пригодилось.
– Ужасно обидно, что ты не воспринимаешь меня всерьез.
В дом мы вошли вместе, Генка отправился в антикварный магазин, где, как выяснилось, в основном проводил время, если не знал, чем себя занять. А я поднялась на второй этаж и постучала в дверь кабинета хозяина.
– Машенька, – весело приветствовал он, когда я вошла в комнату. – Как прошло свидание?
Устроившись в кресле, я с видом счастливой дурочки принялась рассказывать:
– Денис спросил, не хочу ли я с ним поужинать в ближайшее время, – потупив глазки, сообщила я.
– Надеюсь, вы дали свое согласие? – Я кивнула и выдала счастливую улыбку. – Денис прекрасный молодой человек, – завел он старую песню. – И заслуживает счастья. В сущности, он очень одинок… Он рассказал, что произошло с его родителями?
– Да. Ужасное несчастье.
– Я до сих пор не смирился с потерей, – покачал головой Аристарх Давыдович. – Господь нечасто посылает таких друзей…
Мы продолжили беседу, и вскоре я с некоторым удивлением поняла, что старик очень хитро пытается выяснить, о чем мы разговаривали с Денисом. На первый взгляд вопросы его были вполне невинны, но их общая направленность внушала определенные мысли, и я подумала, что неспроста он отправил меня на это свидание. Интересно, что его беспокоит в действительности? Не связано ли исчезновение Климова с Денисом? Может, старику пришли в голову те же мысли, что и мне недавно? Допустим, Воропаев хотел вернуть семейную реликвию, так чего проще: они со стариком друзья, и попроси Денис отдать ему записную книжку, старик вряд ли бы ему отказал. Или не все так просто? Очень может быть, что в действительности дружбой между этими двоими и не пахнет.
Утром к дому подъехало такси, и появился Аркадий. Мы в это время завтракали. Отказавшись выпить кофе, Аркадий прихватил чемодан матери, который с вечера стоял в холле, и вместе с ним направился к машине. Трогательного прощания не вышло. Евгения Мироновна поцеловала мужа в лоб, сказав с обычным для нее выражением тоски на физиономии:
– Береги себя.
Он в ответ кивнул, и женщина поспешно удалилась.
Минут через двадцать после этого старик с Геной отправились по делам, а я осталась в доме одна. Само собой, меня неудержимо тянуло к лифту. Очень хотелось спуститься в подвал и осмотреть мастерскую. Но с этим я не спешила вот из каких соображений: возможно, в доме меня оставили не случайно, решив проверить на вшивость. И в тот момент, когда я спущусь в подвал, появится Генка. Один или вместе с хозяином. Хотя в подвале могло быть установлено видеонаблюдение, тогда им и внезапно возвращаться не придется. На всякий случай я тщательно осмотрела этаж, стараясь делать это незаметно. Ничего похожего на видеокамеры. Если хозяйка шарила в кабинете мужа, значит, была уверена, что видеонаблюдение отсутствует. Не успела я закончить осмотр, как у меня зазвонил мобильный.
– Маруся, – голосом страдалицы позвала подруга. – Эта парочка в аэропорту. Стоят в очереди на регистрацию, рейс до Анапы.
– Срочно раздобудь два билета и лети вместе с ними.
– Ты с ума сошла? Что мне делать в Анапе?
– Это просто: узнать, что там будут делать эти двое.
– Но у меня с собой никаких вещей.
– Зато наверняка есть банковские карточки.
– А Витьку куда деть?
– Брать с собой. Ты не сможешь вести наблюдение двадцать четыре часа в сутки.
– Болтаться на курорте с этим придурком? Что обо мне люди подумают?
– Выдашь его за своего непутевого племянника.
– Болтаться на курорте с этим придурком? Что обо мне люди подумают?
– Выдашь его за своего непутевого племянника.
– Почему племянника? Он моложе меня на четыре года. Я паспорт видела…
– Надеюсь, паспорта у вас с собой. Иначе вам предстоит нелегкая работа.
– Маруся, я не хочу тебя критиковать, но, по‑моему, мы только потеряем время и деньги. Сенечка сказал, они едут навестить родственников.
– Вот и узнай, что это за родня. И ради бога, перестань ныть. Иначе мы с Сенечкой сбежим в Ниццу, а ты тут сама тайны разгадывай. – Это подействовало.
– Как устроимся, позвоню, – со вздохом заявила Раиса и отключилась.
Я стала готовить обед, раз уж заботы по дому теперь легли на мои плечи. В трудах праведных прошло часа три, старик с Генкой все не появлялись. Зато опять позвонила Раиса.
– Маруся, мамаша с сынком из аэропорта направились на такси в гостиницу, кстати, весьма приличную. У них был забронирован номер, мы заняли номер напротив, между прочим, мне это влетело в копеечку.
– Не так давно ты была готова расстаться с деньгами, лишь бы избавиться от неприятностей, – скромно напомнила я.
– Кто спорит. Но я чувствую себя идиоткой на юге без купальника. Витька пасется под дверью, чтоб этих не проворонить. Как считаешь, если я схожу в магазин за барахлом, он один справится?
– Скажи ему: если не справится, то лишится своей доли. Должно подействовать. Но магазинами не увлекайся. Значит, нашу парочку никто не встречал?
– Никто. И к родне они, похоже, не торопятся. Обед заказали в номер, Витька видел, как к ним прошел официант. Мамаша шикует, номер двухкомнатный, с видом на море. Должно быть, муженек решил не жадничать.
– Жить с сыном в одной комнате неудобно, а вот отсутствие родственников слегка удивляет.
– Меня тоже. Я думаю, может, и нет никакой родни и они просто решили отдохнуть? Быть замужем за стариком‑инвалидом радость небольшая. Мой Четвертак хоть и не инвалид, но так меня достал уже через месяц… Ладно, позвоню Сенечке и пойду за купальником. Витька‑изверг составил мне список необходимых вещей с рулон туалетной бумаги да еще на карманные расходы канючит. Может, его проще утопить? Пожалуй, с заданием я и одна справлюсь.
– Повремени. А еще лучше, веди учет своим тратам, потом выставишь ему счет.
– Будет ли толк, Маруся? То есть я хочу сказать, сможем ли мы на этом заработать или все наши труды впустую?
Успокоив Раису, я занялась уборкой. Брела по коридору с пылесосом, косясь на дверь лифта. Очень подмывало спуститься вниз. Я совсем было решила наплевать на осторожность и взглянуть на мастерскую, когда во двор въехал мини‑вэн. Стоя возле окна, я видела, как Генка помогает старику выбраться на инвалидной коляске.
Я с сияющей физиономией выпорхнула им навстречу.
– У меня все готово, можем обедать.
– Теперь я абсолютно уверен, что нахожусь в надежных руках, – смеясь, сказал старик, а Генка по обыкновению мне подмигнул.
Обедали мы втроем, после обеда старик отправился отдохнуть, а я решила прогуляться. Выйдя из дома, позвонила Арсению, его мобильный оказался выключен, домашний телефон тоже не отвечал. Я прикидывала, стоит ехать к нему или дождаться, когда Арсений ответит, в квартире я его вряд ли застану.
Пока я размышляла над этим, неподалеку от сквера, где я прогуливалась, появилась машина, скромный с виду седан замер возле ограждения. В этом не было ничего необычного, по крайней мере, в первые минуты я сама толком не знала, с какой стати он привлек мое внимание, но то и дело на него поглядывала, стараясь делать это незаметно. Из машины никто не выходил. Возможно, человек за рулем просто ожидает кого‑то. Прошло минут пятнадцать, из седана по‑прежнему никто не появился и в него не садился.