Меньше всего мне хотелось оказаться в своей квартире. На самом-то деле моей была одна комната, две принадлежали соседям. Одно время появился у меня возлюбленный, который считал, что в коммуналке мне не место, и заплатил за комнаты хозяевам за год вперед, чтоб они не вздумали квартирантов пустить или сами здесь появляться. Со Славкой мы расстались, но о том, чтобы договор нарушить, соседи и слышать не хотят, так что жить мне в одиночестве как минимум до лета.
Я достала ключ из-под коврика, вставила его в замок, толкнула дверь и подумала: «Кота, что ли, завести? Выло бы кому встречать меня по вечерам».
Утро выдалось солнечное, и это немного примирило меня с жизнью. Ночью выпал снег, стоя возле кухонного окна я пила кофе, наблюдая за тем, как дворник расчищает во дворе дорожки. Не так давно я тоже являлась представителем этой славной профессии. Золотое было времечко. Ни тебе сестринского пригляда, ни вороха бумаг на столе... Мысль о бумагах, которые ждали меня в офисе, заставила поторопиться. Поспешно сделав два последних глотка, я поставила чашку в мойку и заспешила к выходу.
На работу я пришла десятью минутами раньше, чем следовало, надеясь произвести впечатление. Но сюрприза не получилось: Агатка уже сидела в своем кабинете. Придется потрясать ее производительностью труда. Гаркнув «привет», я устроилась за столом и углубилась в документы.
Примерно в одиннадцать, когда я решила, что имею право выпить кофе, Вера, секретарь Агаты, заглянула к ней в кабинет и сказала:
— Агата Константиновна, там посетитель, очень просит его принять...
— Посмотри расписание... - Он говорит, срочно.
Тут дверь из приемной распахнулась, и вошел мужчина, а я так и замерла с чашкой в руках. Передо мной стоял Геннадий Одинцов в темной меховой куртке нараспашку и с шапкой в руке, которую он нервно мял.
— Здравствуйте, Ефимия Константиновна, — сказал он. - Мне очень надо поговорить с вашей сестрой.
Агатка, наблюдавшая эту сцену, так как дверь в кабинет была открыта, крикнула досадливо:
— Заходите!
— Спасибо вам большое, — пробормотал Одинцов и чуть ли не бегом устремился в кабинет, но вдруг притормозил и добавил, обращаясь к Агатке: — Можно Ефимии Константиновне присутствовать при нашем разговоре?
- Как же без нее, — съязвила сестрица. — Ефимия Константиновна, будьте любезны...
Проследовав за Одинцовым, я прикрыла за собой дверь.
Геннадий замер в паре метров от стола Агатки и продолжал теребить свою шапку. Неуверенная в том, что сестра его узнала, я мимикой и жестами попыталась донести до ее сознания, кто наш посетитель. Агатка зло зыркнула, а я, выступив вперед, предложили Одинцову:
— Снимайте куртку и присаживайтесь.
Он поспешно разделся, огляделся в замешательстве, положил куртку с шапкой на диван и устроился в кресле.
— Спасибо, - кивнул он. - Я понимаю, что не должен был без звонка, и... Не уверен, что вы меня помните...
— Я вас помню, - сказала сестрица, сцепив руки замком.
— Тогда вы, наверное, знаете о том, что произошло... Мою жену убили...
— Примите мои соболезнования...
— Да, спасибо. — Он затравленно посмотрел на меня, я улыбнулась, желая придать ему бодрости, и села рядом. — Простите, что отвлекаю вас от работы...
— У меня действительно мало времени, — сказала Агатка, в тот момент являясь точной копией нашей мамули. — Так что давайте сразу перейдем к делу.
— Да, да... Конечно. — Одинцов провел рукой по светлому ежику волос и на минуту задумался, должно быть, подбирая слова. — Мы едва знакомы, но я все-таки очень рассчитываю на вашу помощь.
— простите, Геннадий...
—Владимирович, — подсказал он.
— О какой помощи идет речь?
— Помогите мне найти убийцу жены, — выпалил он.
Агатка поморщилась.
— Вы обращаетесь не но адресу. Здесь адвокатская контора, а не детективное агентство.
— Я понимаю, и все же.., очень может быть, что адвокат мне вскоре понадобится, - невесело усмехнулся он. — Единственного подозреваемого уже выпустили. Боюсь, что теперь им стану я. В подобных делах муж всегда вызывает подозрение.
— Ну, если вам понадобится адвокат, можете смело обращаться, — кивнула Агатка, а мне очень «хотелось приложить ее тяжелым предметом.
— Я знаю, чем больше проходит времени, тем труднее найти убийцу. И если в первые дни никого не обнаружили, найти преступника почти невозможно. Вся надежда на то, что появятся новые факты, — торопливо заговорил он. — Время идет и... я боюсь, преступление так и останется нераскрытым. Я очень любил свою жену... очень. И мне невыносима мысль, что человек, который отнял у меня все, гак и останется безнаказанным. Я небогат, но... я найду деньги... сколько скажете. Пожалуйста, помогите мне.
— Геннадий Владимирович, я вам очень сочувствую, — вполне по-человечески заговорила Агатка. — Но... повторяю еще раз: мы не сыщики и вряд ли сможем сделать то, что не смогли профессионалы.
— Для них это только одно из сотни дел, и, по большому счету, им все равно... А вы были знакомы с Ирой... видели ее, пусть всего один раз...
— Как вы вообще себе представляете...
— У вас есть необходимые связи. И вы уже не раз проводили расследование, я узнавал...
— Но не в подобном случае. Идет официальное расследование, и никто не позволит нам путаться под ногами. Простите, но я не смогу вам помочь.
Одинцов замер, растерянно глядя на нее, потом молча поднялся, взял свои вещи и ушел. Агатка тут же уткнулась в бумаги, делая вид, что меня нет в комнате. Я катала авторучку по столу, ей это вскоре надоело, и она буркнула:
— Изыди.
— Мы могли им попытаться, — пожала я плечами.
— Не могли бы. И причину я объяснила вполне доходчиво.
— Скажи прямо: просто дрейфишь.
— Щас как врежу, - рявкнула Агатка, подхватив со стола раздувшуюся от бумаг папку. — У него от горя мозги заклинило, но ты-то... - вздохнула она, отшвырнув папку в сторону. - Фимка, у меня три судебных разбирательства на следующей неделе, а я, по-твоему, должна бегать по городу как следак-первогодок... И был бы толк...
— Бегать могу я...
—Ага. Лишь бы делом не заниматься. — Сестрица на меня уставилась, покачала головой и кивнула: — Ладно, хрен с тобой. Разузнай, в чем там дело. И не вздумай меня от работы отрывать. Твоя идея — вот и вертись как хочешь.
— Спасибочки, Агата Константиновна, — пропела я. -На ценный совет я могу рассчитывать?
— В свободное от основной работы время, пожалуйста. Все. Вали отсюда.
Я не заставила просить себя дважды, скоренько убралась из кабинета, вернулась за свой стол и задумалась. Прежде всего стоило поговорить с Одинцовым. Я порылась в сумке и нашла листок с номером телефона Ольги Валерьяновны. Старушка мне обрадовалась. Я хотела просто узнать мобильный зятя, но проболтала с ней минут двадцать, не решаясь прервать разговор. Вожделенный номер в конце концов получила и туг же позвонила Геннадию.
— Да, — сурово ответил он, в первое мгновение я решила, что номер набрала неправильно, уж очень не вязалась эта суровость с обликом Геннадия Владимировича.
— Простите, это Ефимия. Мы могли бы встретиться и поговорить?
Недолгая пауза, после которой Одинцов спросил с надеждой:
— Ваша сестра передумала?
— Пока вам придется довольствоваться моей помощью. Согласны?
— Да... да... конечно... Когда мы можем встретиться?
— Если есть время, прямо сейчас. Вы где находитесь?
— На Садовой, — торопливо ответил он.