.. - робко подал голос
Буторин.
- Переловят, - печально усмехнулся Иванихин. - Когда рак на
горе свистнет. Им, Финогеныч, ловить неинтересно.., вернее, ловить-
то как раз интересно - как же, прогонные, командировочные, всякие
там безотчетные, - а вот словить нет резона.
- Вы не преувеличиваете насчет пудов? - негромко спросил
Лямпе.
- Наоборот, мил-сдарь! Преуменьшаю. За три налета хапнули
наши неизвестные разбойнички около двадцати пудов шлихового, то
есть самородного, золотишка. А почем золотник <Золотник - 4,26
cp`ll`.>, имеете представление?
- Пожалуй.
- Вот видите... При таком положении дел поневоле позавидуешь,
что не выдумали еще таких летательных аппаратов, кои покрывали бы
одним махом пару сотен верст да могли опускаться в тайге. Чего
проще - погрузил десяток пудиков шлиха и повез в губернию по
воздуху... Вот видите, какая ерунда от тоски в голову лезет?
Фантазирую не хуже гимназиста, Жюля Верна начитавшегося... - Он
понизил голос, но продолжал решительно:
- Все потому, что рыбка гниет с головы. Генерал Драгомиров,
большого ума человек, не зря сказал про помазанничка: "Сидеть на
троне способен, но вот стоять во главе империи неспособен
решительно". Метко? Не в бровь, а в глаз!
- Костенька! - прямо-таки возопил Буторин. - Голубчик,
умоляю, уж помазанника-то не трогай... Неровен час...
- Ладно... - фыркнул Иванихин, остывая. - Исключительно ради
твоего душевного спокойствия, старинушка. Но все остальные,
согласись - бесполезные дармоеды.
- Поймают рано или поздно...
- Вы, господа, не учитываете иных закономерностей прогресса,
- вмешался инженер. - Как с появлением торговых кораблей
моментально объявились и пиратские, так и с изобретением
летательных аппаратов для перевозки золота пудами, я не исключаю,
и разбойничьи аэропланы объявятся. Поезда в Североамериканских
Соединенных Штатах начали грабить чуть ли не в тот самый час, как
они начали регулярное движение...
- Вот это верно, - фыркнул Иванихин. - Что-что, а воровская
фантазия у нас всегда обгоняла законопослушную. Но это еще не
самое печальное. Ведь в этом случае непременно повстанет новая
полиция, воздушная, но кончится все тем, что прибавится дармоедов,
и только. Обычный городовой тебе за трешку в день ангела честь
отдаст и спасибо скажет, а возьмите вы воздушного, у которого один
аппарат, по газетам, стоит двести целковых золотом.., я, понятно,
не вымышленного воздушного городового имею в виду, а реальные цены
на реальные аппараты... Вряд ли они у воздушной полиции меньше
стоить будут. Тут никаких денег не напасешься...
Иннокентий Афиногенович захохотал тенорком, инженер тоже
улыбнулся, но эта столь многообещающая тема продолжения и развития
не получила, воцарилось молчание. Лямпе, тоже не ощущавший
никакого желания обсуждать вопрос о будущем аэронавтики, прекрасно
понимал, в чем тут дело. Близился конец долгого пути, и на первый
план выходили будущие заботы, о которых он, проведя столько
времени с этими людьми, был уже изрядным образом осведомлен.
Вячеславу Яковлевичу предстояло перебросить свою партию для
геодезических съемок очередной реки (он уже пятнадцатый год служил
в Сибири изыскателем по водным и шоссейным путям сообщения),
Буторин, кроме рутинных торговых дел, женил среднего сына и
собирался играть свадьбу в самом скором времени.
Ну, а заботы
миллионера-золотопромышленника были обширнее и разнообразнее,
нежели у доброй дюжины народа калибром помельче, - обычные заботы,
подразумевается, а ведь есть еще и досадные неприятности с
ограбленными золотыми караванами...
И, наконец, собственные заботы Лямпе: все, чем ему предстояло
заняться в Шантарске, тоже не отличалось простотой и легкостью и
вряд ли могло считаться бальзамом для души или развлечением...
Поэтому он, если можно так выразиться, охотно примкнул к общему
молчанию, глядя на сосновые мохнатые лапы, мелькавшие так близко,
что едва не царапали вагонное окно, и в который раз задал себе
унылый вопрос: ч т о же там все-таки произошло?
И, разумеется, в который раз не нашел пока что ответа.
Глава вторая
Гостиница с ватерклозетом
- Хорош экземпляр? - поинтересовался Иванихин не без
гордости. - Во-он, в черкеске, рядом с мороженщиком...
Лямпе присмотрелся. Экземпляр человеческой породы и в самом
деле был донельзя колоритен: рослый, немолодой уже, но стройный,
горбоносый и лысый, с окладистой черной бородищей. Незнакомец в
черкеске с тусклыми газырями стоял, скрестив руки на груди, взирая
на обычную в таких случаях перронную суету с горделивой
отрешенностью, и на поясе у него висел кинжал чуть ли не в аршин.
- Черкесец, - пояснил Иванихин. - Исмаил-оглы. В свое время,
дитя дикой природы, прирезал с полдюжины соплеменников в
рассуждении кровной мести. Ну, зазвенел кандалами по Владимирке, а
после отбытия каторги - вечное поселение. Состоит при моей персоне
в адъютантах. Этот народец, знаете, вернее собаки - уж коли
подобный живорез твой...
- И как же вы сего ирокеза используете? - усмехнулся Лямпе. -
С его-то талантами?
Иванихин непринужденно расхохотался:
- Экий вы, Леонид Карлович... Не пугайтесь, сугубо мирно - в
качестве доверенного, а когда и драбанта <Драбант - старинное
название телохранителя, вышло из употребления еще в конце XVIII в,
и далее употреблялось лишь в ироническом смысле.>. Места наши
диковаты, порой с подобною фигурою за спиной не в пример
спокойнее... Ну, позвольте вам пожелать всего наилучшего? Еще раз
простите за беспочвенные подозрения, не держите зла. И на старуху
бывает проруха, да-с... Заглядывайте в гости без церемоний.
Интересно мне, как пойдут дела в наших местах у варшавского немца.
Адреса не называю, исключительно из спеси, ха! В этом городишке
вам особняк Иванихина любой сопливый мальчишка покажет.
- И к нам прошу пожаловать, - торопливо поддержал Буторин. -
Благовещенская улица, угол Театральной, дом Буторина под номером
десятым. Костенька, заметил нас Исмаил, рукой машет...
- Ага, - кивнул Иванихин. - Как бы его только от Вячеслава
Яковлевича уберечь, так и ходит вокруг него Вячеслав Яковлевич,
норовит в роман вставить во всей колоритности... Всего хорошего,
Леонид Карлович. В самом деле, заглядывайте, у нас попросту...
- Непременно, - пообещал Лямпе. - Я, со своей стороны, пока
не могу вам дать адреса, поскольку такового не имею. Меня должен
встретить приказчик, но в какой гостинице снял номер, решительно
не представляю.
- Не вздумайте в "Гранд-отель". Дыра и клоповник, ничего
хорошего, кроме названия.