А флот атлантов еще очень далеко!»
И тут же фигуру Аларма окутало мглистое облачко. Когда оно растаяло, юноша посмотрел на себя и вскрикнул. Его тело и серебряные доспехи стали
полупрозрачными.
– Чангар, снижайся! – крикнул он.
Дракон повиновался, и вскоре Аларм спрыгнул на борт одной из галер. Заметив его появ-ление, каббары взвыли от ярости и, схватив оружие,
набросились на нежданного противника.
Но Аларм с легкостью отражал все сыпавшиеся на него удары, а потом и сам ринулся в на-ступление. Под ударами сверкающего меча призрачные каббары
превращались в облачка темно-го дыма, которые тотчас рассеивались в воздухе.
Уничтожив всех врагов, Аларм разрубил веревку, что крепилась к краю огромной сети. Натяжение сети тотчас ослабло, и лодка вновь начала
погружаться в озеро.
Аларм издал победный вопль, но вдруг ощутил сильный удар в спину. Не удержавшись на ногах, он со сдавленным криком упал в воду. Оказалось, что
рядом появилась еще одна галера. Каббары, вопя от злости, целились в него трезубцами.
Юноша едва успел нырнуть, но все же два трезубца очень больно ударили его в бок. Хо-рошо еще, что серебряные доспехи были непробиваемы, иначе
Аларма ждали бы большие не-приятности.
Некоторое время он плыл под водой, но скоро стал задыхаться. Волей-неволей пришлось всплыть. Но едва только голова юноши появилась над водой,
как к нему с разных сторон рину-лись сразу три галеры.
Ситуация стала критической. Аларм приготовился вновь нырнуть, но вдруг услышал крик Элли: «Посмотри вверх!»
Он поднял голову и увидел, что прямо над его головой свисает какая-то веревка. Аларм уцепился за нее левой рукой, и веревка тут же стала
стремительно подниматься. Еще несколько мгновений – и он оказался на летающем мосту, в объятиях Фараха.
Со стороны галер донеслись гневные вопли. Каббары не могли поверить, что враг смог ус-кользнуть от них. Они начали метать трезубцы в летающий
мост, но тот находился слишком вы-соко.
Фарах усмехнулся в усы, глядя на растерянного юношу.
– Вовремя я подоспел, – добродушно промолвил он. – Эти каббары запросто могли бы уто-пить тебя, словно мышь. Но до чего же ты изменился, Белый
рыцарь! Кажется, повзрослел лет на двадцать… А как ты ухитрился превратиться в призрака?
– Мне помогло волшебство королевы Элли. Фарах, как же вы вовремя подоспели! А корабли вдалеке… Неужели это флот атлантов? Но где он скрывался?
Ведь никто из жителей страны никогда не видел его.
– Потому что этот флот призрачный, – усмехнулся Фарах. – Долгие века невидимые кораб-ли стояли на причале возле Большой реки, и никто из живых,
даже птицы и букашки, не подоз-ревал об их существовании. Лазутчики Пакира излазили всю Волшебную страну в поисках фло-та атлантов, но так
ничего и не нашли. Мудрый Торн знал, что накануне решающей битвы Пакир попытается поднять со дна озера его лодку, чтобы навсегда закрыть путь в
Невидимую землю. И когда этот час настал, мои собратья, морские витязи, подняли паруса на своих кораблях!
– Вот как… – изумленно заморгал Аларм. – Выходит, вы попросту заманили призрачных воинов Пакира в ловушку?
– Да, таков был наш план… – кивнул Фарах. – Эти призрачные каббары – тайная армия Пакира. Они куда опаснее, чем их нынешние живые собратья.
Вашему войску с ними ни за что не справиться… Ну, Белый рыцарь, за дело! Нам нужно помешать каббарам поднять лодку, пока не подоспеет флот
атлантов!
Фарах тихо произнес заклинание, и мост повис над одной из галер. Аларм перепрыгнул через перила и обрушился на призрачных воинов с такой
яростью, что им пришлось защищаться.
Аларм перепрыгнул через перила и обрушился на призрачных воинов с такой
яростью, что им пришлось защищаться. Тотчас им на помощь ринулась соседняя галера, но через секунду на нее спрыгнул Фарах с обнаженным мечом.
Через некоторое время на флотилии воцарился полный хаос. Чтобы помочь товарищам, каббары вынуждены были бросить сеть, и лодка Торна стала вновь
погружаться в воду.
Фарах и Аларм быстро покончили с врагами и перепрыгнули на соседние галеры, благо они подошли очень близко.
Чангар носился в воздухе, издавая тревожные вопли. Он рвался на помощь друзьям, но, увы, ничем не мог им помочь. И тогда черный дракон сделал
широкий круг и направился в сто-рону города Всеобщего Счастья. Битва на подступах к нему разразилась с новой силой. Дол и его товарищи начали
уставать, и серое облако подступило совсем близко к стенам дворца. Из него то и дело вылетали каменные глыбы. Увы, справиться с невидимыми
катапультами защитники города так и не смогли.
Но тут им на помощь пришел Чангар. Он спикировал в мглистое облако и вскоре поднялся ввысь, держа в лапах огромную катапульту. На ней, визжа от
страха, повисли несколько кабба-ров.
Чангар поднял катапульту высоко над землей, отлетел чуть в сторону, к скалам, и разжал лапы. От удара о землю орудие разлетелось на сотни
обломков.
Отряд Пакира ответил залпом из единственной уцелевшей катапульты. Каменный снаряд попал в грудь Долу, и великан упал на спину, обливаясь кровью.
И тут же, по роковой случайности, джинн Араджан слишком приблизился к серому облаку, и каббары осыпали его десятками арбалетных стрел. Закричав
от боли, Араджан едва смог отлететь в сторону и приземлился на опушке леса. Он сумел вырвать стрелы, вонзившиеся в его тело, но воевать явно
больше не мог.
Поняв это, каббары радостно завопили и ринулись на штурм. Они смяли отряд големов и ворвались во дворец.
Бой на озере тоже принял совсем другой, тревожный оборот. Призрачные каббары поняли, что с двумя людьми им так просто не справиться, и решили
изменить тактику. Они отвели свои суда подальше от двух галер, на которых сейчас находились Аларм и Фарах, и начали обстрели-вать их издалека
тяжелыми трезубцами.
Вскоре в бортах обеих галер появились большие пробоины, и галеры стали тонуть.
Аларм понял, что гибель неизбежна. Как только они с Фарахом окажутся в воде, воины Пакира без труда смогут их убить.
– Чангар! – закричал он, когда вода залила его ноги по щиколотки. – Чангар, на помощь!
Но черный дракон был слишком молод и неопытен. Он так увлекся битвой на суше, что на некоторое время забыл о том, что на озере сейчас идет не
менее жаркое сражение.
«Элли, помоги!» – взмолился Аларм, с тоской глядя, как борта его галеры уже почти ухо-дят под воду.
«Аларм, милый, я пытаюсь связаться с Чангаром, но он совсем не слышит меня! Плыви к берегу, я попытаюсь что-нибудь сделать…»
Через секунду Фарах, а затем и Аларм оказались в воде. Витязю удалось подозвать свой летающий мост и спустить с него два каната, но призрачные
каббары метнули в них секиры и обрубили высоко в воздухе.
Казалось, битва безнадежно проиграна. Но едва галеры ринулись к двум воинам, беспо-мощно барахтавшимся в воде, как рядом с судами взметнулся
столб воды.
– Флот атлантов уже близко! – просиял Фарах. – Ну, держитесь, кабаньи выродки!
Действительно, первые суда атлантов уже вышли из канала в воды озера и начали обстре-ливать галеры противника из пушек. Через несколько минут в
воде плавали лишь тысячи облом-ков и тел убитых каббаров. Они быстро таяли, превращались в клочки темного тумана и раство-рялись в воздухе,
оставляя после себя тяжелый, затхлый запах.