Лешие умело метали камни из пращей, а гномы по старой
традиции орудовали топорами и кинжалами.
Сражение шло с переменным успехом. Поняв, что дело плохо, каббары ринулись в бой с невиданным исступлением. Армия Гуда, в основном состоявшая из
Жевунов, Мигунов и арза-лов, несла большие потери. И только ярость трех неутомимых бойцов – Дровосека, Страшилы и Льва – спасала войско от
разгрома.
Но их силы тоже были не безграничными. Элли с ужасом ощущала, что ей становится все труднее и труднее удерживать звездных легионеров в
непроницаемом конусе. От страшного на-пряжения ее лицо побелело, на лбу выступили капли пота. Аларм с тоской посмотрел на Вилли-ну.
– Не беспокойся, Белый рыцарь, – улыбнулась старая волшебница. – Я помогу Хранитель-нице. А вам с Роханом следует спешить к восточному склону.
Два взвода каббаров поднимаются по горным тропам, рассчитывая напасть на нас с тыла. Настала ваша пора, рыцари!
Аларм и Рохан низко поклонились старой волшебнице, а потом побежали вдоль террасы. А Виллина подошла к Элли.
– Давай возьмемся за руки, девочка, – сказала она. – Вдвоем нам будет легче.
И Элли сразу же ощутила, что ее магическая сила вдруг резко прибыла. Лицо Виллины по-серело от огромного напряжения, но все же она нашла в себе
силы прошептать:
– Кажется, кое на что я еще гожусь…
Глава пятнадцатая
РЫЦАРИ И ВОЛШЕБНИЦЫ
Аларм с Роханом подбежали к горной тропе, когда первые каббары почти достигли края каменной террасы. Увидев, что им противостоят всего двое
рыцарей, солдаты Тьмы с воинст-венными криками ринулись в атаку.
Меч Торна сверкал, словно молния, безжалостно поражая громоздких, неуклюжих кабба-ров. Солдаты Тьмы скатывались по обрывистому склону и падали в
пропасть. Но на их месте тотчас появлялись все новые и новые воины.
Рохан бился с обычным для него хладнокровием. Бросив взгляд на своего юного напарни-ка, он восхищенно покачал головой.
– А ты многому научился, Аларм! – воскликнул он. – Только не стоит так горячиться! Эко-номь силы, мальчик.
Действительно, вереница поднимающихся по тропе каббаров, казалось, никогда не иссяк-нет. К тому же воины Тьмы вскоре изменили тактику. Они уже
не лезли напролом, пытаясь задавить противников количеством, а совершали лишь короткие вылазки. Все остальное время они осыпали противников
арбалетными стрелами.
Серебряная кольчуга Аларма несколько раз спасала его от верной гибели. Рохан же искус-но закрывался длинным щитом. Но все же каббарам удалось
ранить отважного рыцаря, и теперь он едва удерживался, чтобы не упасть. Его окружила несколько воинов Тьмы и стали теснить вверх по склону горы.
– Аларм, берегись! – вдруг крикнул Рохан.
Из-за соседнего валуна вдруг выскочил огромный каббар с топором и набросился на юно-шу. Тот едва успел заслониться мечом, но от могучего удара
оружие вылетело из его рук и упало на самом краю пропасти. Каббар расхохотался.
– Хорал! – изумленно воскликнул юноша. – Но как же ты оказался…
– Оказался здесь? – с кривой усмешкой подхватил его фразу Хорал. – Разумеется, мне сей-час положено находиться среди моего войска, что отважно
бьется на берегу Красного озера. Но Властелин посчитал нужным перенести меня сюда, на склон горы. Я должен уничтожить двух волшебниц, что
сдерживают звездных легионеров. Но прежде я уничтожу тебя, мальчишка!
Подняв окровавленный топор, Хорал шагнул вперед. Аларм бросился к обрыву, но маршал опередил его. Он со страшной силой метнул один за другим в
юношу сразу пять кинжалов, целясь в незащищенное лицо.
Аларм был на волоске от гибели. Но вдруг перед ним появилось странное существо. Стре-мительно двигая многочисленными тонкими руками, оно сумело
поймать все кинжалы!
– Кустар… – пробормотал юноша, не веря своим глазам. – Откуда ты взялся, дружище? А это… неужто это Пеняр?
Живой пень подскочил почти на метр над землей и радостно задрыгал коротенькими нож-ками. Его тело пересекал длинный вертикальный рубец, но он
вновь был живым! Ох, как же Пеняру хотелось рассказать Аларму о том, как Кустар принес его в Розовую страну, где волшебница Стелла сумела
вернуть его к жизни! Но, увы, Пеняр был лишен дара речи. Зато он мог драться за своего дорогого Аларма, да еще как!
Высоко подпрыгнув, Пеняр с силой врезался прямо в живот маршалу Хоралу. Тот даже со-гнулся от боли.
– Прочь отсюда, мерзкие твари… – прошипел он, злобно глядя на живрастов. – Это… не ваш бой!
Аларм кивнул:
– Да, вам лучше не вмешиваться, друзья. Мы с Хоралом сами разберемся. А вы помогите Рохану – ему одному трудно бороться с каббарами!
Живрастам очень не хотелось оставлять друга, но положение Рохана на самом деле стано-вилось угрожающим. Его окружили более десятка каббаров, а
по склону горы поднимались все новые и новые воины. Воинственно заверещав, Пеняр бросился на помощь Рохану. А Кустар поднял с земли несколько
оброненных врагами мечей и занял позицию на самой вершине горной тропы. Каббары тотчас осыпали его градом арбалетных стрел, но они не причинили
живрасту особого вреда. Стремительно размахивая мечами, он сразил сразу трех противников и столкнул их в пропасть. Каббары ответили криками
злобы и страха. Они поняли, что вверх по тропе им так просто не подняться.
– Хорошие у тебя друзья, – сквозь зубы процедил Хорал, поднимая топор. – Ну а теперь посмотрим, насколько хорош ты сам!
Внезапно он метнул топор, метя не в противника, а в его лежащее на земле оружие. Топор со звоном ударился о меч Торна, и тот упал в пропасть.
Аларм застыл на месте – такого поворота событий он не ожидал. А Хорал тем временем выхватил из-за пояса два длинных кинжала.
– Лучше сам прыгай в пропасть, – угрожающим тоном приказал он.
Аларм сделал еще шаг назад. В бою он использовал все свои кинжалы и сейчас остался со-вершенно безоружным. Конечно, серебряная кольчуга Фараха
способна выдержать любой удар, но каббар может попросту столкнуть его в пропасть. А потом Хорал вместе с десятками других каббаров может напасть
на двух волшебниц. Что же делать?
Хорал неумолимо надвигался, свирепо сверкая налитыми кровью глазами. Аларм отступил еще на шаг и почувствовал, что его правая нога уже не
нащупывает твердой почвы!
Но неожиданно кто-то поддержал его сзади.
– Ты обронил меч, друг, – послышался знакомый голос.
Аларм обернулся и увидел… Эльга! Крылатый человек держал в руках два меча – меч Мглы и меч Торна. Как же вовремя он подоспел!
Увидев Эльга, Хорал издал бешеный вопль:
– Опять ты мешаешься у меня под ногами, летучая ящерица… С тобой у меня давние сче-ты. Ну что ж, настала пора поквитаться!
Эльг спокойно кивнул. Он опустился на краю горы, холодно глядя на своего смертельного врага.
– Давно я мечтал об этом дне… Аларм, ты должен как можно быстрее подняться на вер-шину горы! Пакир находится там.
– Но как же волшебницы? – спросил Аларм. – Каббары могут напасть на них!
Вместо ответа Эльг указал мечом Мглы вдаль. Аларм увидел, что к горе приближаются три огромных летающих человека. Это были джинны!
– Вместе мы сумеем остановить каббаров, – сказал Эльг. – Белый рыцарь, торопись!
Аларм кивнул.