Кое-кто из старух шептал подругам, что Арнакуна видели в скалах вместе с игаглидитами – злыми бесами, а еще с ведьмами и троллями. Так это было
или не так, никто утверждать не мог, однако Уманак и Ольсур долго оставались бездетными и очень пере-живали из-за этого.
Однажды Арнакун вместе с другими китобоями отправился в море. Неожиданно начался сильный шторм, и лодку отнесло к далеким необитаемым островам.
Больше месяца китобои до-бирались домой, а когда вернулись, то услышали радостную весть: Ольсур наконец-то ожидала первенца!
Арнакун стал с той поры еще более хмурым и нелюдимым. Он надолго исчезал из поселка и отмалчивался на все расспросы любопытных. Один охотник
утверждал, что видел колдуна на берегу морского залива с атдлитом – безносым существом, похожим на русалку.
Прошло еще два месяца. Однажды Уманак отправился вместе с несколькими мужчинами на охоту. Прошла неделя, другая – а вождь и его спутники не
возвращались. Долгие поиски ни к чему не привели. Наконец на берегу залива нашли куртку из оленьего меха, расшитую умелыми руками Ольсур. Люди
решили, что вождь и его охотники утонули. Может, их утащили на дно коварные атдлиты…
Новым вождем избрали Арнакуна. И спустя месяц родилась Виллина. Ольгур недолго прожила после рождения дочки, и крошечная девочкаосталась
сиротой.
Женщины общины не оставили ее в беде. Она жила то в одной, то в другой юрте, училась и играла с другими детьми, но везде чувствовала на себе
тяжелый, недобрый взгляд нового ангакока.
Эскимосы поначалу пожалели, что избрали себе такого вождя. Арнакун оказался злым, вы-сокомерным и невероятно скаредным. Он забирал себе лучшие
меха, добытые на охоте, лучшее мясо и рыбу. Не пожелав жить в обычной юрте, он заставил мужчин построить себе большой каменный дом. Самые
искусные женщины поселка расшили узорами его штаны из тюленьей кожи и куртку из оленьего меха. В отличие от Уманака, он никогда не работал и не
охотился, зато очень часто ходил на склон горы Коме, где молился Торнарсу и другим божествам. Его колдовская сила возросла настолько, что слава
о могущественном ангакоке разнеслась по всему острову. Эскимосы верили, что он может вызывать штормы, снежные бури и дожди, да к тому же
способен пригнать к берегам стада китов и тюленей, обеспечив хорошую охоту.
Прошло несколько сытных, благоприятных лет. Зимы были умеренно суровыми, лета – жаркими. На острове больше никто не умирал от голода, да и
болезней стало меньше. Теперь все прославляли мудрого Арнакуна и желали ему долгих лет жизни.
Всем хорошо жилось на острове – кроме маленькой Виллины. Вождь открыто ненавидел ее, при встрече мог потаскать за волосы, а то и ударить.
Постепенно все жители поселка на бере-гу моря отвернулись от дочери Уманака. Само имя бывшего ангакока стало под запретом; его упоминали только
вместе с проклятиями в адрес прежней тяжелой жизни, виной которой якобы был плохой вождь.
От такого отношения Виллина замкнулась в себе. Другие дети больше не звали ее играть, наоборот, они награждали девочку тумаками и обидными
прозвищами. Виллина стала молчали-вой и нелюдимой. Она сама ловила рыбу, охотилась на морских котиков и тюленей. Для своих лет Виллина была
высокой и сильной, и мало кто из мужчин умел лучше нее метать улу – изо-гнутый нож, ставить силки на зайцев и лисиц.
Прошло еще два года и на Гренландию обрушились одна невзгода за другой. Зимы стали настолько холодными, что олени замерзали на бегу, а людей не
спасали даже теплые юрты. Ле-том житья не стало от мошкары. Киты редко появлялись на горизонте, и тюлени ушли от бере-гов. Но хуже всего были
болезни, обрушившиеся на эскимосов.
Ле-том житья не стало от мошкары. Киты редко появлялись на горизонте, и тюлени ушли от бере-гов. Но хуже всего были
болезни, обрушившиеся на эскимосов. Их занесли на остров белые лю-ди, приплывшие на больших кораблях из Скандинавии, но местные жители решили:
во всем виноваты злые духи.
Вскоре племя Арнакуна настигла эпидемия оспы. Немногим посчастливилось выздороветь, да и те остались с изуродованными оспинами лицами. Среди них
был и сам вождь. Поняв, что люди перестают верить в его могущество, он собрал остаток племени на поляне около склонов горы Коме и сказал:
– Некоторые глупцы поговаривают, что Арнакун стал стар и слаб, что вождь потерял свою чародейскую силу и больше не может оберегать остров. А
кое-кто даже поминает прежнего ан-гакока, говорит, мол, тот был умным и работящим вождем, и при нем все было хорошо. А я го-ворю вам: только
выжившие из ума старухи могут болтать такое!
Арнакун обвел суровым взглядом своих соплеменников, и их охватил страх.
– Да, мы стали плохо и голодно жить. Наши охотники все чаще возвращаются с пустыми руками, а то и не возвращаются вовсе, – продолжил вождь. – Но
почему? Нет ли здесь вмеша-тельства злых духов? Я, который каждый день общаюсь с добрыми духами и самим Торнарсом, говорю: да, это дело злых
сил! Кто-то, полный ненависти ко всем вам и вашему вождю, вызвал из глубин земли демонов, чтобы погубить вас и всех жителей нашего острова. Я
спрашиваю: кто сделал это? Кто был в обиде на своих соплеменников, кто жил в угрюмом одиночестве, вынашивая коварные планы мести?
Люди невольно обернулись и посмотрели на Виллину, стоявшую поодаль.
– Да, это она! – злобно крикнул Арнакун и ткнул пальцем в хмурую девочку.
– Утопить колдунью! Забросать ее камнями! Сбросить со скалы в море! – послышались го-лоса разгневанных эскимосов, но вождь с довольной ухмылкой
успокаивающе поднял руку.
– Послушайте меня, своего ангакока, – сказал он. – Разве рыба утонет, если ее бросить в воду, разве птица разобьется, если сбросить ее с высокой
скалы? Даже глупцы скажут: нет! Не так-то легко разделаться с колдуньей. Если же нам все-таки удастся погубить ее, злые духи еще больше
разгневаются на нас. Лучше прогнать девчонку из нашего племени. Скоро наступит зи-ма, подуют ледяные ветры, глубокий снег покроет землю. Тогда
никто и ничто не спасет колду-нью!
Мужчины дружно зашумели, соглашаясь со своим вождем. Некоторым женщинам, напро-тив, было жаль бедную Виллину, но они не осмелились и рта
раскрыть.
И Виллину изгнали из племени. Ей позволили взять с собой лишь немного еды да меховую одежду. Арнакун разослал в соседние селения гонцов с
вестью, что колдунья Виллина – причина всех бед на острове. Отныне никто не должен давать ей приют и еду, если не хочет навлечь на себя гнев
Верховного духа Торнарса.
Еда быстро подошла к концу, но девочка не осмеливалась приближаться к другим селени-ям, опасаясь гнева обманутых Арнакуном жителей. К счастью,
она захватила с собой силки и несколько костяных крючков. С их помощью девочка ловила зайцев и птиц, удила рыбу в фьордах. Как и все охотники,
она умела разжигать огонь, так что от голода Виллина не страдала. Однако недели через две ее скитаний подули холодные северные ветры. Короткое
гренландское лето подошло к концу.
В поисках убежища, где можно было бы провести долгую зиму, Виллина прошла десятки миль. Она надеялась летом соорудить лодку и перебраться на
какой-нибудь из далеких обитае-мых островов или даже на Американский материк.
Увы, ничего подходящего ей не встречалось. Зима тем временем быстро наступала, и воца-рилась долгая ночь.