-- Не толще пальца...
-- Но я куда могущественнее, чем перст правителя, -- заявила змея.
Маленький принц усмехнулся.
--Нетакаяужтыимогущественная.Утебядаженогнет.И
путешествовать ты не можешь.
-- Я могу унести тебя дальше, чем любой корабль, -- возразила змея.
И обвила лодыжку маленького принца, будто золотой браслет.
--Своим прикосновением я могу всякого возвратитьв землю, из которой
онвышел, --сказала змея.--Но ты честен, простодушениприлетелсо
звезды.
Маленький принц не ответил.
-- Ты вызываешь у меня жалость. Ты так слаб на этой гранитной Земле, --
сказала змея. -- Придет день, когдаты слишком затоскуешь по своей планете,
и тогда я сумею помочь тебе. Я смогу...
-- О!Япрекрасно понимаю тебя,--ответилмаленькийпринц. -- Но
почему ты все время говоришь загадками?
-- Для меня не существует неразрешимых загадок, -- сказала змея.
И они умолкли.
18
Маленькийпринц пересекпустыню и никогоневстретил.Толькоодин
цветок попалсяему на пути, да и тот был совсемневзрачный, поскольку имел
лишь три лепестка.
-- Доброе утро, -- приветствовал его маленький принц.
-- Доброе утро, -- отозвался цветок.
-- А где же люди? -- вежливо осведомился маленький принц.
Когда-то цветок видел проходивший мимо караван.
--Люди?-- переспросил он.--Ага. По-моему, ихвсего шестеро или
семеро. Я видел их несколько лет назад. Но кто знает, где они теперь. Их все
время носит ветром. У людей нет корней, поэтому им очень тяжело живется.
-- Прощай, -- сказал маленький принц.
-- Прощай, -- ответил цветок.
19
Затем маленький принц вскарабкалсяна высокую гору. Прежде он не видел
гор, за исключением трех своих вулканов, которые были ему по колено. Он даже
пользовался потухшим вулканом как подставкой для ног. Теперь же он рассуждал
так: "С такой высокой горы я смогу окинуть взором всю планету и увидеть всех
людей..."
Но увидел он только скалы, острые как иголки.
-- Доброе утро, -- учтиво проговорил он.
"Доброе утро... доброе утро... доброе утро..." -- ответило эхо.
-- Кто ты? -- спросил маленький принц.
"Кто ты... кто ты... кто ты..." -- откликнулось эхо.
-- Давай дружить, а то я совсем один, -- предложил он.
"Совсем один... совсем один... совсем один..." -- сказало эхо.
Какая странная планета, подумал маленький принц. Она всясухая, сплошь
покрытаиголками,суроваяинеприветливая.Алюдинапрочьлишены
воображения. Что слышат, тоиповторяют... На моей планете цветок -- и тот
заговаривал первым.
20
Долгошелмаленький принц попескам,скалам и сугробам, и случилось
так,чтовконцеконцовонвышел надорогу.
20
Долгошелмаленький принц попескам,скалам и сугробам, и случилось
так,чтовконцеконцовонвышел надорогу.Авседорогиведутк
человеческому жилью.
-- Доброе утро, -- сказал он.
Перед ним был сад, в котором пышно цвели розы.
-- Доброе утро, -- ответили они.
Ималенький принц вытаращил глаза: этирозы оказались точь-в-точь как
его цветок.
-- Кто вы? -- пылко спросил он, потому что был потрясен.
-- Мы -- розы, -- ответили розы.
Маленький принц совсем опечалился. Ведь его цветок говорил, что он один
такой на всю вселенную. А тут, в одном-единственномсаду, целыхпять тысяч
точно таких же цветов!
Он бы рассердился, увидев это, подумал маленький принц. Закашлялся бы и
притворилсяумирающим,толькобы не казатьсясмешным. Амне пришлось бы
делать вид, будто я выхаживаю его. Потому что, если я не стану этого делать,
цветок мой и впрямь зачахнет, чтобы унизить меня...
А ещеонподумал: я-то мнил себя богатеем, потому что владею цветком,
какогонетбольше нигде на свете, а оказалось,что все моебогатство--
заурядная роза.Обыкновенная роза да три вулкана поколено высотой, причем
один изних потухи,быть может, навсегда... Стало быть, нетакойужя
великий правитель...
Он лег на траву и заплакал.
21
Тут-то и появилась лисица.
-- Доброе утро, -- сказала она.
--Доброеутро, -- учтиво ответилмаленькийпринц иогляделся,но
никого не увидел.
-- Я здесь, -- послышался голос. -- Под яблоней.
--Ктоты?-- спросилмаленькийприныци добавил: -- Натебя так
приятно смотреть.
-- Я -- лисица, -- ответила лисица.
-- Давай поиграем, -- предложил маленький принц. -- Мне так грустно.
-- Не могу я с тобой играть, -- ответила лисица. -- Я не прирученная.
-- О,тогдаизвини, -- сказал маленький принц.Но,подумав недолго,
спросил: -- А что значит "прирученная"?
-- Ты не местный, -- заметила лисица. -- Что ты здесь ищешь?
--Яищулюдей,--ответилмаленькийпринц.--Чтозначит
"прирученная"?
--Охужэтилюди, -- сказала лисица. -- Унихесть ружья, иони
охотятся. Это весьма неудобно. А еще они разводят кур. Вот и все их занятия.
Ты ищешь кур?
--Нет,--ответилмаленькийпринц,-- я ищудрузей.Что значит
"прирученная"?
--Этимтак часто пренебрегают, -- ответила лисица.-- Приручить--
значит, создать узы.
-- Создать узы?
-- Вотименно, -- сказала лисица. --Сейчас ты для меня -- всего лишь
маленький мальчик,такой же, как сто тысяч другихмаленькихмальчиков.