-- Я хочу, чтобыпо вечерамвынакрывали меня стеклянным колпаком. У
вас тут очень холодно. Там, откуда я родом...
Тутонумолк. Ведь, когдаего занесло наэту планету,онещебыл
семечкоминемог ничего знатьо других мирах. Ещечуть-чуть,и цветок
позволилбыуличитьсебяв неумелойлжи. Он тихонько откашлялся,давая
понять, что обиделся на маленького принца.
-- Ну, и где же ширма?
-- Я как раз собирался поискать ее, но тут вы заговорили со мной...
Цветокснова кашлянул, чуть громче, дабы маленький принцпочувствовал
угрызения совести.
Но вскоре маленького принца, полюбившего цветоки желавшего ему только
добра,охватилисомнения.Онслишкомсерьезновоспринималнеимевшие
никакого значения слова и чувствовал себя очень несчастным.
--Не надомнебыло слушатьего,-- признался онмне однажды.--
Человеквообщене долженприслушиватьсякцветам.Наних надопросто
смотретьивдыхать ихблагоухание.Мой цветоквсюмоюпланетусделал
душистой, ноя таки ненаучился наслаждатьсяего великолепием.Эти его
рассуждения о когтях, онине нашутку раздражали меня, вместо того,чтобы
наполнять мое сердце нежностью и состраданием.
И он доверительно продолжал:
--Дело втом,чтоя еще непостиг наукупонимания. Мне следовало
судитьпо делам, а не по словам.Ведь цветок окуталменя сиянием, подарил
мнесвоеблагоухание. Я не долженбыл бежать от него...Мне следовало бы
догадаться,какая нежность скрытаза этими маленькими хитростями и жалкими
уловками. Цветы так изменчивы! Ноябыл слишком молоди не знал, как надо
любить...
9
Насколько японял,маленький принц решил бежать сосвоей планеты при
помощистаиперелетных птиц. Утромвденьпобегаон навелнапланете
безупречный порядок. Старательно вычистил все действующие вулканы. Их у него
былодва. Надействующем вулкане оченьудобно разогревать завтрак.Был у
маленького принца и вулкан, который уже потух. Но маленький принц, по своему
обыкновению,сказал:"Как знать, всякоможет быть" -- и вычистил потухший
вулкан тоже. Если вулканы хорошопрочистить, они горят спокойно ировно, и
никакихтебеизвержений. Потому что извержение вулкана-- это как пламя в
дымоходе.
Мы,земляне, ясноедело, слишком маленькие, чтобы прочищатьвулканы.
Вот почему они причиняют нам столько неприятностей.
Маленькийпринц слегкойгрустью вырвал последниеросткибаобабов.
Тогда он был уверен, что не захочет вернуться домой. Но в последнее утро вся
эта привычная вознявдругприобрела для него особую важность. А когда он в
последнийразполил цветок и приготовился заботливо укрытьего стеклянным
колпаком, то внезапно понял, что вот-вот расплачется.
-- Прощайте, -- сказал он цветку.
-- Прощайте, -- сказал он цветку.
Но тот не ответил.
-- Прощайте, -- повторил маленький принц.
Цветок кашлянул. Но вовсе не потому, что простудился.
-- Я вел себя глупо, -- сказал он,наконец. -- И прошу у вас прощения.
Попытайтесь найти свое счастье...
Маленький принцждалупреков и удивился, когда ихне последовало. Он
растерялся и застылсо стеклянным колпаком в руках, потому что непонимал,
откуда вдруг эта тихая нежность.
--Конечно, ялюблю вас, -- продолжал цветок. -- И самвиноват: надо
было сказать вам об этом всамом начале.Впрочем, это неважно. Но вы... вы
были такимже глупеньким, как я. Попытайтесь стать счастливым... И оставьте
этот стеклянный шар, он мне больше не нужен.
-- Но ветер...
-- Пустяки, не очень-тоя и простужен... Ночная прохлада пойдет мне на
пользу. Я же цветок.
-- Но животные...
--Еслияхочупознакомитьсясбабочками,придетсясмиритьсяс
присутствиемдвух-трех гусениц. По-моему,бабочки такиекрасивые.А кто,
кромебабочек -- игусениц, -- придет ко мне?Вы будетедалеко...Ну, а
больших зверей я не очень-то и боюсь. У меня есть мои коготки.
Ицветокпростодушновыставилнапоказсвоичетыре шипа.Апотом
добавил:
-- Не мешкайте. Раз вы решили уехать, уезжайте сей же час!
Цветокне хотел, чтобы маленький принц видел егослезы. Это был очень
гордый цветок...
10
Оказалось, что маленький принц жил по соседству с астероидами 325, 326,
327,328, 329и330. Поэтомудляначалаон посетил их, дабыпополнить
копилку своих знаний.
На первом из этих астероидов жил король. Облаченный,согласно рангу, в
пурпур игорностай,он восседална простеньком троне, но,тем неменее,
выглядел очень величественно.
--О,вотиподданный!--воскликнулкороль,когдаувидел
приближавшегося к нему маленького принца.
Ималенький принцспросил себя:"Как же онменя узнал, если никогда
прежде не видал?"
Онне ведал,что короли очень просто смотрят на мир: для них все люди
-- подданные.
--Подойди,дабымнебылолучшевиднотебя,--велелкороль,
преисполненныйгордостипри мысли отом,что теперь он и впрямь стал для
кого-то королем.
Маленький принц посмотрел по сторонам,не найдется ли какогосиденья,
но великолепная горностаевая мантия королякрупными складками покрывала всю
планету. Поэтому принцу пришлось стоять. Он был утомлен и зевнул.
-- По этикету, зеватьвприсутствиикороля возбраняется, --объявил
монарх. -- Я запрещаю тебе зевать.
-- Яничего не могу ссобой поделать. Я не нарочно, -- ответил вконец
смущенный маленький принц.