Когдавсекончилось,Маугли
чихнул и без единого слова поднялся на ноги.
-- А теперь, -- сказала Багира, -- прыгай ко мне на спину,
Маленький Брат, и мы отправимся домой.
ОднаизпрелестейЗаконаДжунглей состоит в том, что с
наказанием кончаются все счеты. После негонебываетникаких
придирок.
Маугли опустил голову на спину Багиры и заснул так крепко,
что даженепроснулся,когдаего положили на землю в родной
берлоге.
"ТИГР, ТИГР!"
ооооооооооооооооооооооооооооооооооо
После драки на Скале Совета Маугли ушел из волчьего логова
и спустился вниз, к пашням, где жили люди, но не остался там --
джунгли были слишком близко, а он знал,чтонаСоветенажил
себенеодноголютоговрага.Ипотомуон побежал дальше,
держась дороги по дну долины, иотмахалоколодвадцатимиль
ровнойрысью,покане добрался до мест, которых еще не знал.
Тут начиналась широкая равнина, усеянная скаламииизрезанная
оврагами.Наодном краю равнины стояла маленькая деревушка, с
другого края густые джунгли дугой подступали к самому выгонуи
сразуобрывались,словносрезанныемотыгой. По всей равнине
паслиськоровыибуйволы,имальчики,сторожившиестадо,
завидевМаугли,убежалискриком,абездомные желтые псы,
которых много возлекаждойиндийскойдеревни,поднялилай.
Мауглипошелдальше,потомучтобылголоден,и, дойдя до
деревенской околицы, увидел, что большой терновые куст, которым
в сумерки загораживают ворота, отодвинут в сторону.
-- Гм! -- сказал Маугли (он не в первый разнатыкалсяна
такиезаграждениявовремя своих ночных вылазок за едой). --
Значит, люди и здесь боятся, Народа Джунглей!
Он сел у ворот и, кактолькозаворотавышелчеловек,
вскочилнаноги, раскрыл рот и показал на него пальцем в знак
того, чтохочетесть.Человекпосмотрелнанего,побежал
обратнопоединственнойдеревенскойулице и позвал жреца --
высокого и толстого человека, одетого во все белое, с красным и
желтым знакомналбу.Жрецподошелкворотам,азаним
прибежалонеменьшесотнижителейдеревушки:они глазели,
болтали, кричали и показывали на Маугли пальцами.
"Какие они невежи, эти люди! -- сказал про себя Маугли. --
Только серые обезьяны так себя ведут". И, отбросивназадсвои
длинные волосы, он хмуро посмотрел на толпу.
-- Чегоже тут бояться? -- сказал жрец. -- Видите знаки у
него на руках и на ногах? Это волчьи укусы. Он волчий приемыш и
прибежал к нам из джунглей.
Играя с Маугли, волчата нередко кусалиегосильнее,чем
хотели,ирукииногимальчикабыли сплошь покрыты белыми
рубцами. Но Маугли никогда вжизниненазвалбыэтирубцы
укусами: он хорошо знал, какие бывают настоящие укусы.
Но Маугли никогда вжизниненазвалбыэтирубцы
укусами: он хорошо знал, какие бывают настоящие укусы.
-- Ой!Ой!--сказалив один голос две-три женщины. --
Весь искусан волками, бедняжка! Красивый мальчик. Глаза унего
какогоньки.Право,Мессуа,оночень похож на твоего сына,
которого унес тигр.
-- Дайте мне взглянуть,--сказалаженщинастяжелыми
меднымибраслетамина запястьях и щиколотках и, прикрыв глаза
ладонью, посмотрела на Маугли. -- Да, оченьпохож!Онхудее,
зато лицом он точь-в-точь мой сын.
Жрецбыл человек ловкий и знал, что муж Mecсуа -- один из
первых деревенских богачей. И потом он возвел глазакнебуи
произнесторжественно--Чтоджунгливзяли,тоджунгли и
отдали. Возьми мальчика к себе в дом, сестра моя, и незабывай
оказывать почет жрецу, которому открыто все будущее человека.
"Клянусьбуйволом, выкупившим меня, -- подумал Маугли, --
все это очень похоже на то, как меня сматривалаСтая!Чтож,
если я человек, то и буду человеком".
Толпарасступилась,и женщина сделала Маугли знак, чтобы
он шелзанейвхижину,гдестоялакраснаялакированная
кровать. А еще там было много вещей: большой глиняный сосуд для
зерна,покрытыйзабавнымвыпуклым узором, с полдюжины медных
котелков для стряпни, божок в маленькойнишеинастене--
настоящее зеркало, какое можно купить на деревенской ярмарке за
восемь центов.
ОнадалаМаугливволюмолокаикусочекхлеба, потом
положила руку ему на голову и заглянула вглаза;ейвсе-таки
думалось,что,можетбыть,это и в самом деле ее родной сын
вернулся из джунглей, куда его унес тигр. И она позвала:
-- Натху! О Натху!
Маугли ничем не показал, что это имя ему знакомо.
-- Разве ты забыл тот день, когда яподарилатебеновые
башмаки?--Онадотронулась до его ступни, твердой почти как
рог. -- Нет, -- сказала она с грустью, -- эти ногиникогдане
зналибашмаков. Но ты очень похож на моего Натху и будешь моим
сыном.
Маугли стало не по себе, оттого что он до сих порникогда
ещене бывал под крышей. Но, взглянув на соломенную кровлю, он
увидел, что сможет ееразобрать,еслизахочетвыбратьсяна
волю, и что окно не запирается.
"Чтотолкубытьчеловеком, если не понимаешь человечьей
речи? -- сказал он себе. -- Здесь ятакжемулинем,как
человек у нас в джунглях. Надо научиться их языку".
Недаром,живясволками,он выучился подражать боевому
кличу оленей в джунглях и хрюканьюдикихсвиней.Кактолько
Мессуапроизносилакакое-нибудьслово,Мауглиочень похоже
повторял его за ней и еще дотемнотызаучилназваниямногих
предметов в хижине.
Пришловремя спать, но Маугли ни за что не хотел ложиться
в хижине, похожей на ловушкудляпантеры,и,когдазаперли
дверь, он выскочил в окно.