Дети,вызнаете Серую Обезьяну. Тогда она была такая же,
как и теперь. Сначала она состроила умное лицо, но через минуту
начала почесываться и скакать вверх и вниз,и,возвратившись,
Тхаувидел,чтоонависитнадеревеголовойвнизи
передразнивает всех, кто стоитподдеревом,ионитожеее
дразнят. И так в джунглях не стало больше Закона -- одна глупая
болтовня и слова без смысла.
Тогда Тха созвал нас всех и сказал:
"ПервыйвашГосподинпринес в джунгли Смерть, второй --
Позор. Теперь пора дать вам Закон, и такой Закон,котороговы
несмелибы нарушать. Теперь вы познаете Страх и, увидев его,
поймете, что он господин над вами, а все остальное придетсамо
собой".
Тогда мы, Народ Джунглей, спросили:
"Что такое Страх?"
И Тха ответил:
"Ищите и отыщете".
Имыисходиливседжунгливдольипоперек в поисках
Страха, и вскоре буйволы...
-- Уф! -- отозвался со своей песчанойотмелиМесавожак
буйволов.
-- Да,Меса,тобыли буйволы. Они принесли весть, что в
одной пещере в джунглях сидит Страх, что он безволосый иходит
назаднихлапах. Тогда все мы пошли за стадом буйволов к этой
пещере, и Страх стоял там у входа. Да, он былбезволосый,как
рассказывалибуйволы,и ходил на задних лапах. Увидев нас, он
крикнул, и его голос вселил в нас тот страх, которыймызнаем
теперь,и мы ринулись прочь, топча и нанося раны друг другу. В
ту ночь Народ Джунглей не улегся отдыхать весь вместе, как было
у нас в обычае, но каждое племя леглоотдельно--свиньисо
свиньямии олени с оленями: рога с рогами и копыта с копытами.
Свои залегли со своими и дрожали от страха всю ночь.
Только Первого из Тигровнебылоснами:онвсееще
пряталсявболотахнасевере, и когда до него дошла весть о
том, кого мы видели в пещере, он сказал:
"Я пойду к нему и сломаю ему шею".
И он бежал всю ночь, пока не достиг пещеры, нодеревьяи
лианынаегопути,помня повеление Тха, низко опускали свои
ветви и метили его на бегу,проводяпальцамипоегоспине,
бокам, лбу и подбородку. И где бы ни дотронулись до него лианы,
оставаласьметкаили полоса на его желтой шкуре. И эти полосы
его дети носят донашихдней!Когдаонподошелкпещере,
БезволосыйСтрахпротянулрукуи назвал его "Полосатый, что
приходит ночью", и Первый из Тигров испугался Безволосогоис
воем убежал обратно в болота...
Тут Маугли тихонько засмеялся, опустив подбородок в воду.
-- ...Он выл так громко, что Тха услышал его и спросил:
"О чем ты?"
И Первый из Тигров, подняв морду к только что сотворенному
небу, которое теперь так старо, сказал:
"Вернимнемою власть, о Тха! Меня опозорили перед всеми
джунглями: я убежал от Безволосого, а он назвалменяпозорным
именем".
"А почему?" -- спросил Тха.
"Потому,чтоявыпачкался в болотной грязи", -- ответил
Первый из Тигров.
"Так поплавай и покатайся помокройтраве,иеслиэто
грязь, она, конечно, сойдет", -- сказал Тха.
ИПервыйизТигров плавал и плавал, и катался по траве,
так что джунгли завертелись у него перед глазами,нониодно
пятнышконе сошло с его шкуры, и Тха засмеялся, глядя на него.
Тогда Первый из Тигров спросил:
"Что же я сделал и почему это случилось со мной?"
Тха ответил:
"Ты убил быка и впустил Смертьвджунгли,авместесо
СмертьюпришелСтрах,и потому Народы Джунглей теперь боятся
один другого, как ты боишься Безволосого".
Первый из Тигров сказал:
"Они не побоятся меня, потому что я давно их знаю".
"Поди и посмотри", -- ответил Тха.
Тогда Первый изТигровсталбегатьвзадивпередпо
джунглямигромкозватьоленей,кабанов,дикобразов и все
Народы Джунглей. И все они убежали от тигра, который был прежде
их Судьей, потому что боялись его теперь.
Тогда Первый из Тигров вернулся к Тха. Гордостьегобыла
сломлена,и, ударившись головой о землю, он стал рыть ее всеми
четырьмя лапами и провыл:
"Вспомни, что ябылкогда-тоВластелиномДжунглей!Не
забудьменя,оТха! Пусть мои дети помнят, что когда-то я не
знал ни стыда, ни страха!"
И Тха сказал:
"Это я сделаю, потому что мы вдвоем с тобойвидели,как
создавалисьджунгли.Однаночьвгоду будет для тебя и для
твоих детей такая же, как была прежде, пока тынеубилбыка.
Еслитыповстречаешь Безволосого в эту единственную ночь -- а
имя ему Человек, --тынеиспугаешьсяего,затоонбудет
боятьсятебя и твоих детей, словно вы судьи джунглей и хозяева
всего, что в них есть.Будьмилосерденкнемувэтуночь
Страха, ибо теперь ты знаешь, что такое Страх".
И тогда Первый из Тигров ответил:
"Хорошо. Я доволен".
Нопослетого, подойдя к реке напиться, он увидел полосы
на своих боках, вспомнил имя, котороеемудалБезволосый,и
пришелвярость. Целый год он прожил в болотах, ожидая, когда
Тха исполнит свое обещание. И в одну ночь, когдаЛунныйШакал
(вечерняязвезда)поднялсянадджунглями,тигр почуял, что
настала его ночь, и пошел к той пещере, где жилБезволосый.И
все случилось так, как обещал Первый из Слонов: Безволосый упал
на колени перед ним и распростерся на земле, а Первый из Тигров
бросилсянанегоисломал ему хребет, думая, что в джунглях
больше нет Безволосых и что он убилСтрах.Итогда,обнюхав
свою добычу, он услышал, что Тха идет из лесов севера. И вскоре
раздалсяголосПервого из Слонов, тот самый голос, который мы
слышим сейчас.