Потом остановилась и произнесла:
— Двух мнений быть не может. Удивляюсь, как мы раньше не заметили.
— О чем вы?
— Обратите внимание на стену за спиной у мальчика. Особенно на фотографии.
Сэм устремил взгляд на фотографию, пытаясь понять, что привлекло внимание Шарлотты. Вот мальчик–подросток, причесан по последней моде — темные волосы лихо зачесаны на одну сторону. Худощавый, но крепкий, одет в футболку. Всю его фигуру освещает вспышка фотокамеры. Стена же, наоборот, кажется темной.
— Нет, без подсказки не обойдусь. Тут какие–то групповые снимки. Спортивные команды. Похоже, празднуют победу.
— Правильно. Вопрос в том, какие это команды?
— Плохо видно, не могу разобрать.
— Согласна, снимок темноват, но некоторые игроки держат в руках шлемы, — принялась объяснять Шарлотта. — Обратите внимание, шлемы не простые, а с решетками. А на полке в кадр попал край мяча. По форме похож на мяч для игры в регби…
— Думаете?.. — Сэм присмотрелся внимательнее.
— …или в американский футбол.
Сэм поднял голову.
— Точно! Вы правы!
— Фотография говорит сама за себя, — произнесла Шарлотта. — Мальчик — американец. Создать фальшивый профиль в социальных сетях ничего не стоит. Все, что нужно, — найти симпатичного мальчика, к странице которого доступ открыт, скопировать фотографии и разместить у себя, выдав за собственные. Теперь вы — хорошенький мальчик. Остается только найти жертву, разузнать, что ей нравится, и расположить к себе.
— Неужели девочки–подростки такие доверчивые?
— Подростки все одинаковые, и девочки, и мальчики. В этом возрасте у вчерашних детей появляются взрослые эмоции и потребности, которые для них как гром среди ясного неба. Что с этим делать, они не знают. Так и попадают в ловушки к типам, предлагающим объяснить, что к чему. Я раньше работала в отделе преступлений на сексуальной почве. Все эти больные на одно лицо. Считают себя наставниками, объявляют, что хотят превратить жертву из девочки в женщину, но как раз женщины–то им и не нравятся, потому что те видят их насквозь. Обычно такими делами занимаются неуверенные в себе неудачники, которые обожают, чтобы их превозносили. Потому и выбирают девочек — на тех легче произвести впечатление. Вдобавок, угрожая жертвам разоблачением, они добиваются всего, чего хотят. На самом деле они добиваются даже не восхищения. Им нравится запугивать.
— Тут все серьезнее, — произнес Сэм. — Жертвы этого типа пропадают.
Когда Джина буквально ворвалась в его кабинет, Джо поднял взгляд от документов и спросил:
— Что случилось?
— Пока не знаю, но Моники нет дома, а когда звоню, меня сразу переключают на голосовую почту, будто телефон отключен.
— Может, Моника кого–нибудь предупреждала, что не приедет, просто передать забыли?
— Исключено. Я у всех спрашивала.
Джо нахмурился:
— Да, на Монику это не похоже.
— Молоденькая девушка, в большом городе недавно… Может, загуляла?
— По–твоему, Моника из таких? — Когда Джина промолчала, Джо прибавил: — Вот и я думаю, что нет.
— Джо, я беспокоюсь.
— Что будем делать?
— В полицию звонить нет смысла, — произнесла Джина. — Что мы им скажем? Молодая незамужняя девушка прогуляла рабочий день?
— Надо позвонить родителям. У нас есть их номер телефона?
— Где–то был, — ответила Джина.
— Уверен, найдется какое–нибудь безобидное объяснение, — успокаивающе произнес Джо и улыбнулся.
— Скорее всего, — произнесла Джина и, меняя тему, потребовала: — А теперь рассказывай, как прошла встреча с Ким.
— Скорее всего, — произнесла Джина и, меняя тему, потребовала: — А теперь рассказывай, как прошла встреча с Ким. Что сказала твоя пассия?
— Она мне не пассия.
— Ничего, скоро будет.
— Да, неважная из тебя сваха — подсовываешь невесту, у которой уже есть жених.
— Ладно, не хочешь бороться — дело твое.
Джо с улыбкой покачал головой. Ему нравилось общаться с Джиной. Для клерков он был строгим начальником, а для нее так и остался наглым мальчишкой, бросающим вызов полицейским.
— Ким не знала про показания Тэрри Дэя, — произнес Джо.
— И ты поверил?
— Ким начала работать прокурором, когда ты еще служила в полиции. Какая у нее была репутация среди твоих коллег?
— Когда хочет, горы может свернуть, но уж слишком правильная, если понимаешь, о чем я. По идее, должна была во всем поддерживать нас, ведь мы на одной стороне, но на деле по–всякому бывало.
— Если не ошибаюсь, прокурор и должен быть объективным. Вот почему всегда ею восхищался — как профессионалом. В суде беспощадна, зато честная.
— Значит, полиция замалчивает показания Тэрри? — уточнила Джина. — Да, некрасиво.
— Смотрю, ты не удивлена.
— Да нет, удивлена. Не пойму, на что они рассчитывали? Когда служишь в полиции, учишься быть предусмотрительным и осторожным. А Тэрри Дэю с самого начала не терпелось поделиться. Ну и чего бы они добились? На слушании показания все равно бы всплыли, да еще судья крик бы поднял — почему никого не поставили в известность? — Джина вздохнула. — Ну, какие теперь планы?
— Обсудить новости с Ронни. Передам ему слова Тэрри. А еще хочу узнать, известно ли Махоунам о показаниях Дэя. Сама знаешь, какие они быстрые — Ронни еще обвинение не предъявили, а они наверняка уже со свидетелями побеседовать успели. Нет, что–то здесь нечисто — у Махоунов в кармане железная победа, а когда клиент захотел сменить адвоката, спокойно отошли в сторонку, и все. — Джо взглянул на часы. — Ронни скоро придет — во всяком случае, должен.
Телефон на столе у Джо зазвонил. Взял трубку и через некоторое время произнес:
— Пусть поднимается.
Он с улыбкой взглянул на Джину.
— Что ты думаешь — Ронни! Ну хоть одно хорошее качество у нашего клиента есть — пунктуальность.
Когда Ронни вошел в кабинет, Джина отступила в сторону. Ронни облизывал губы и водил руками по голове, приглаживая волосы. Взгляд у него был какой–то нервный, даже дикий, а глаза красные, будто не выспался. Джо указал на стул. Ронни сел, а Джина расположилась на подоконнике за спиной у Джо.
— Вы сказали — дело срочное, — проговорил Ронни, неловко ерзая на стуле.
— Да. И касается оно Тэрри Дэя, — ответил Джо.
Ронни втянул в себя воздух.
— При чем тут Тэрри Дэй?
— Он рассказал мне кое–что интересное, и эта информация очень вам поможет. Вот и решил сообщить хорошие новости лично, а не по телефону.
Ронни побледнел и уставился в потолок. Наблюдая, как раздуваются его ноздри, Джо не понимал, в чем причина странной реакции клиента. Наконец Ронни опустил глаза и произнес:
— Сказал же — не вмешивайте Тэрри.
Слова прозвучали глухо, будто рычание.
— Вы же не знаете, что он сказал.
— И знать не хочу.
— Моя обязанность — защищать вас, и теперь победа у нас в кармане.
— Нет, ваша обязанность — делать, что я скажу, — повысил голос Ронни и хлопнул ладонью по подлокотнику стула. — Клиент всегда прав. Так дела не делаются.
— Ошибаетесь, Ронни, — произнес Джо тихо и размеренно, пытаясь скрыть медленно закипающий гнев. — Нужен мальчик на побегушках? Это не ко мне.