Эти слова сопровождаются легким пожатием руки и застенчивой улыбкой. Потом она поворачивается и направляется к выходу размашистыми, но как бы неторопливыми шагами. Девушка знает, что он провожает ее взглядом.
Сворачивая за угол, Джейни оглядывается через плечо. Учитель стоит, сложив руки на груди, и смотрит ей вслед. Она машет ему рукой и пропадает из вида.
_____
Ей не хочется рассказывать обо всем этом Кейбелу.
Он расстроится.
Приехав домой, Джейни находит номер сотового телефона капитана, звонит и подробно рассказывает обо всем.
- Хорошая работа, Джейни. У тебя прирожденный дар. Надеюсь, с тобой все в порядке?
- Думаю, да.
- Ничего, если некоторое время все будет идти своим чередом? Выдержишь?
- Я… конечно, справлюсь.
- Уверена в этом. Еще нужно выяснить, не проводится ли какая-нибудь химическая олимпиада или что-то в этом роде. Соревнования на уровне штата, куда ваша школа направит свою команду. Ты понимаешь, что я имею в виду.
- Я точно не знаю. Можно выяснить. По математике, конечно, проводятся, почему бы и не по химии.
- Проверь. Если такие состязания есть и Дурбин причастен к их организации, то запишись на участие. Если оно платное, не беспокойся, все расходы мы возьмем на себя. Понимаешь, я долго думала, но так и не смогла найти другой способ, с помощью которого ты влезла бы в его сны, заодно проверила бы и видения учеников этого типа. Ты как, сможешь?
- Нет, сэр… то есть, я хотела сказать, да. Я запишусь.
Джейни вздыхает, вспоминая автобусную поездку в Стратфорд.
- Ты как, уже познакомилась с записками Марты?
- Начала, - отвечает девушка.
- Вопросы возникли?
Джейни молчит, вспоминая то, что мисс Стьюбин сказала во сне.
- Нет. Пока никаких.
- Отлично. Да, и вот еще что…
- Да, сэр?
- Ты звонишь из дома. У тебя что, до сих пор нет долбаного сотового?
- Нет, сэр.
- Понятно. Так вот, я не хочу, чтобы ты оставалась без постоянной связи. Дошло? Завтра я подберу тебе телефон, заедешь за ним после школы. Обязательно расскажи об этом учителе Кейбелу, если еще не успела. Не хочу, чтобы ты разрабатывала его в одиночку. Мне и так не по себе от мысли о том, что этот гад посягает на школьниц, не хватало еще за тебя переживать.
- Да, сэр.
- И еще одно, - говорит капитан.
- Да, сэр? Следует пауза.
- С днем рождения. Тут у меня на столе лежит для тебя подарок. Сотовый будет к нему приложением. Это я объясняю на тот случай, если меня не будет на месте, когда ты заедешь после школы.
У Джейни нет слов. Она сглатывает.
- Все ясно? - спрашивает капитан.
Девушка моргает, чтобы слезы не туманили взгляд.
- Да, сэр, да.
В ее голосе звучит улыбка.
_____
Уже около семи она добирается до дома Кейбела.
Встряхивает связку ключей, ищет нужный, открывает дверь.
Смотрит на приятеля.
Улыбается.
- Ты где была?
- Извини. Закрутилась. То да се, проблемы…
Она заходит в дом, снимает пальто и сапоги.
- Что случилось?
Она втягивает воздух.
- Что ты готовишь?
- Цыпленка. Так какие проблемы?
- Ой, ну ты ж понимаешь. В школу опоздала, а потом все пошло наперекосяк. Знаешь, бывают такие дни, когда все не задается?
Кейбел подходит к духовке и переворачивает цыпленка.
- Знаю. В том полугодии у меня почти каждый день был такой - когда ты не хотела со мной разговаривать. Так что все-таки произошло?
Джейни вздыхает.
- Мензурка взорвалась. На третьем уроке. У Дурбина. Пришлось остаться после занятий и проделать опыт заново.
Кейбел смотрит на нее, держа в руке кулинарные щипцы.
- Это тот малый из магазина?
Девушка кивает.
- И?…
- И… есть подозрение, что он тот, кого мы ищем. Я звонила капитану.
Он бросает щипцы на стол. Те падают с громким стуком.
- Откуда оно взялось, твое подозрение?
- Дурбин меня… трогал. Не так, как положено учителю.
Выпалив это, Джейни поворачивается и спешит в туалет.
Но Кейбел догоняет ее. Она не успевает закрыть за собой дверь - он вставляет ногу.
- Где трогал?
Юноша срывается на крик. Девушка вздрагивает, дергается, но овладевает собой и, с вызовом глядя ему в глаза, заявляет:
- Кончай это. Возьми себя в руки. А если не можешь, так и скажи. Тогда я тебе вообще ничего рассказывать не буду.
Парень, опешив, выслушивает эту отповедь.
- Ну, детка! - шепотом произносит он и отступает на шаг.
Освобождает дверной проем.
С посеревшим лицом плетется назад, на кухню.
Садится за стол. Роняет голову на руки.
Волосы падают ему на пальцы.
Щелкает запор двери туалета.
Джейни остается там надолго.
Он рвет на себе волосы.
Наконец, совсем расстроенный, звонит капитану.
- Что происходит, сэр?
Следует пауза, после чего парень произносит:
- Она говорит, что он ее трогал. Я надеялся, что до этого не дойдет.
Снова пауза. Он кивает, опять дергает себя за волосы.
- Да, сэр.
Кейбел напряженно слушает, меняется в лице.
- Это как?
Тишина.
- Ни хрена себе! - бормочет он. - Это что, шутка?
Он закрывает глаза.
- Чтоб мне сдохнуть. Я не знал.
Он отключает телефон. Кладет его на стол.
Идет к двери туалета.
Прислоняется к ней лбом и говорит:
- Джейни, прости, что я не сдержался. Просто для меня невыносимо представлять, что тебя лапает какой-то гад. Но я буду держать себя в руках. Обещаю.
Он ждет. Прислушивается.
- Джейни, - снова окликает ее юноша, в голосе которого звучит тревога. - Эй, с тобой все в порядке? Отзовись. Я за тебя беспокоюсь. Просто скажи что-нибудь, чтоб я знал…
- Со мной все в порядке. Сижу тут, никуда не делась, - отвечает она.
- Когда выйдешь?
- А кричать на меня не будешь?
- Не буду, - обещает Кейбел. - Извини.
- Ты меня разозлил и напугал, - говорит Джейни, выходя из туалета.
Парень кивает.
- Больше так не делай.
- Не буду.
_____
19.45
Кейбел понижает температуру в духовке, надеясь, что не передержал цыпленка. Джейни в компьютерной комнате. Она заносит в файл свои заметки.
Юноша входит, садится напротив нее за другой компьютер, что-то загружает, печатает, отсылает. Компьютер Джейни подает звуковой сигнал. Закончив печатать и сохранив файл, она открывает почтовый ящик.
Находит новое письмо.
Кликает по нему. Смотрит на экран.
Пришла открытка с поздравлением.
Незатейливая, но трогательная.
Я люблю тебя и прошу прощения. Я придурок.
С днем рождения.
С любовью,
Кейбел
Она смотрит на клавиатуру.
Собирается с мыслями.
Нажимает "Ответить".
Дорогой Кейбел, спасибо за поздравление. Это очень много для меня значит.
Я не получала поздравительных открыток с девяти лет, то есть - я только сейчас сообразила - ровно полжизни. Извини. Я и сама придурок. Понимаю ведь, что ты переживаешь из-за того, что я не забочусь о тебе. Ты ведь из-за этого и прошлый раз злился? Я постараюсь освоить хождение по снам как можно лучше, чтобы избегать таких тяжелых последствий, и теперь всегда буду держать в рюкзаке съестное. Мне следовало делать это всегда, чтобы не заставлять тебя переживать.
Да, и вот еще что. Мне очень нравится твоя готовность помочь. Приятно чувствовать, что обо мне заботятся, понимаешь? Возможно, я из-за этого даже нарочно что-то упускаю, а ты это замечаешь. Глупо, конечно, и я постараюсь впредь такого не допускать.
Но что тебя так разозлило в последнем случае?
Я знаю лишь то, что мне без тебя плохо.
С любовью,
Дж.
Она перечитывает написанное и нажимает "Отправить".
Компьютер Кейбела мигает.
Он читает письмо и посылает ответ.
Дорогая Дж.!
Хочу тебе кое-что объяснить.
После того, как папаша меня поджег… Короче, он сел в тюрягу, когда я еще лежал в больнице. Мне делали одну пересадку кожи за другой. Поэтому у меня не имелось возможности рассказать ему, как мне было больно. Не только физически, а, главное, внутри, сечешь? Поэтому я какое-то время страдал от этой невысказанности и искал для нее выход.
Но сейчас мне лучше, правда. Я прошел курс психотерапии. Мое состояние действительно улучшилось, но оно не идеально. Мне до сих пор приходится бороться с собой. А ты… понимаешь, ты единственная в моей жизни, о ком я на самом деле могу заботиться. У меня на этом эгоистическое помешательство. Мне помыслить страшно о том, чтобы кто-нибудь к тебе прикасался. Я хочу быть уверенным в твоей безопасности, потому так переживаю из-за нынешнего задания. Теперь, когда у меня есть ты, мне страшно думать о том, что моя подруга может пострадать, что с ней случится что-то плохое, как это было со мной. Я очень боюсь потерять тебя. Мне необходима постоянная уверенность в том, что тебе ничто не угрожает. Я очень волнуюсь. Если бы ты не была такой чертовски самостоятельной… Ладно, проехали - тут парень поставил смайлик.
В последние месяцы мы многое испытали вместе, но по-прежнему не очень хорошо знаем друг друга. Я надеюсь это изменить. А ты? Я хочу узнать тебя лучше, понять, что делает тебя счастливой, что страшит. Для меня важно, чтобы ты знала это про меня.
Я люблю тебя.
И постараюсь никогда больше тебя не обижать.
Знаю, придется нелегко. Но я буду стараться, пока ты мне позволяешь.
С любовью,
Кейбел
Джейни читает.
Тяжело сглатывает.
Поворачивается к нему.
- Я тоже этого хочу, - говорит она, встает, перебирается к нему на колени и обхватывает за шею.
Он обнимает ее за талию и закрывает глаза.
_____
10 января 2006 года. 16.00
Джейни проскальзывает в здание полицейского участка, проходит через металлодетектор и направляется к лестнице, ведущей вниз.
- Эй, девушка! - окликает ее мужчина лет тридцати с небольшим, когда она стучится в дверь кабинета капитана Комиски. - Ханнаган. Капитан велела передать, чтобы ты заходила. Она оставила тебе кое-какие материалы. Меня зовут Джексон Бейкер. Я работал с Кейбелом по делу о наркотиках.
- Рада познакомиться, - с улыбкой говорит Джейни.
Они обмениваются рукопожатием.
- Спасибо, - добавляет она и открывает дверь офиса.
На углу письменного стола лежит самый плоский сотовый телефон, какой она только видела, а рядом с ним - коробка среднего размера и конверт. Девушка улыбается, забирает все со стола и покидает помещение. Все это она осматривает уже в машине. Ей не терпится их вскрыть, но она решает подождать.
Растянуть удовольствие.
_____
Джейни садится на кровать и сначала открывает конверт. Внутри традиционная поздравительная открытка, подписанная Фран Комиски, к которой приложен подарочный сертификат на посещение курса самообороны в школе боевых искусств Марио.
Круто.
В коробке обнаруживается целый набор приятных безделушек, которые сама Джейни ни за что себе не купила бы. Благоухающие свечи, масла для антистрессового массажа, ароматические добавки для ванны и набор лосьонов в маленьких флакончиках.
Джейни в восторге. Таких подарков ей получать не доводилось.
Она звонит Марио и записывается в группу, занятия в которой начинаются на следующий день. Потом девушка берет телефонную книгу, ищет, куда можно обратиться в связи с проверкой и коррекцией зрения, находит "Оптику", работающую по вечерам, и звонит, чтобы записаться на прием. Дежурный отвечает, что на сегодня на пять тридцать отменена одна заявка. Образовалось окно, и если она пожелает…
Джейни желает.
И снова залезает в деньги, отложенные на колледж.
Через час она выходит на улицу, обеднев на четыреста баксов, но зато приобретя новые, модные, идущие ей, очень сексуальные очки. Джейни от них балдеет и видит теперь гораздо лучше.
Просто удивительно, как, оказывается, плохо было у нее со зрением до сего момента.
Не в силах утерпеть, Джейни едет прямиком к Кейбелу и стучится в переднюю дверь. Он открывает. На мокрых волосах парня повязано полотенце. Девушка сияет.
Несколько мгновений он стоит, разинув рот.
- Ни фига же себе! - вырывается у него наконец. - Заходи.
Кейбел затаскивает ее в дом и захлопывает дверь.
- Ты выглядишь потрясающе! - восклицает он.
- Спасибо, - говорит она в ответ и нетерпеливо подпрыгивает. - Но это еще не все. Есть бонус.
- Дай угадаю. Ты стала лучше видеть?
- Откуда ты знаешь?
- Да так, озарение.
- Эй, давай поменяемся.
Он лукаво ухмыляется, снимает очки и вручает ей. Она избавляется от своих и надевает его. Кейбел не сводит с нее глаз.
- Святой Моисей, какой кошмар!
- Ничего подобного! - возражает он. - У меня прекрасные очки. Без диоптрий.
Она снимает их и игриво толкает парня в грудь.
- Ну ты и дурилка. Тебе что, вообще очки не нужны?
Кейбел обнимает ее и прижимает к себе.
- Это часть моего имиджа, - со смехом отвечает он. - Кроме того, я к ним привык, так и ношу. Мне нравится, как я в них выгляжу. Сексуально, ты не находишь? - поддразнивает ее юноша и целует в макушку.
- Здорово пахнешь, - говорит Джейни, обнимает его за шею и глядит в глаза. - Кстати, а как тебе это понравится?
Она лезет в карман и достает свой новый сотовый телефон.
- Я без понятия, как эта штуковина работает, но разве это не самая крутая цацка, какую только можно себе представить?
Кейбел берет телефон, внимательно осматривает и говорит:
- Вот это труба!.. Хочу такую.
- Дудки! - смеется девушка. - Это моя.
- Джейни, боюсь, ты не понимаешь. Я хочу ее.
- Извини, перетопчешься.
- Тут тебе и АОН, и Интернет, и видео, и фотокамера, и цифровой диктофон… Боже мой. Прямо душу греет!
- Да ну? - произносит Джейни самым сексуальным тоном. - Хочешь поиграть с моим телефончиком, детка?
Он смотрит на нее с огоньком в глазах.
- Да, чертовски хочу.
Кейбел пропускает ее волосы сквозь пальцы, потом скользящим движением засовывает руки в задние карманы ее джинсов и наклоняется, чтобы поцеловать.
Звякают очки.
- Дерьмо! - восклицают они в один голос и покатываются со смеху.
- Остаться я никак не могу, - говорит она. - Моя тачка припаркована у тебя на дорожке, я заглянула на минутку.
- Вот на эту минутку и задержись, ладно? Кейбел исчезает, но тут же появляется с маленькой коробочкой.
- Вот, - говорит он, вручая ей презент. - Тебе. На день рождения.
Приоткрыв от удивления рот, Джейни принимает подарок. Ей неловко открывать коробку в его присутствии. Облизывая губы, она вертит эту штучку, разглядывает ленточку, перевязывающую ее.
- Спасибо, - тихонько произносит девушка.
- Это. - Кейбел прокашливается. - Подарок, он того, типа внутри. Сама коробочка - это так, приложение, можно сказать, бонус. Так принято у нас, на планете Земля.
Джейни улыбается.
- Мне в кайф уже сама коробочка и тот факт, что ты купил подарок, хотя и не обязан был это делать, Кейбел.
- Вообще-то я хотел бы, чтобы ты сказала мне, что у тебя день рождения, чтобы я мог сделать это вовремя, когда следует.
- Да, - со вздохом говорит Джейни. - Я как-то привыкла отмечать это событие в невеселой компании с самой собой. Надо было сказать, верно. А когда день рождения у тебя? - неожиданно спрашивает она.
- Двадцать пятого ноября.
Девушка вскидывает на него глаза, вспоминает.
- Конец недели, День благодарения?
- Ага. Ты была на самоподготовке. Мы с тобой фактически не разговаривали.
- Дерьмовый, должно быть, выдался праздничек, - бормочет она.
Некоторое время он молчит, а потом просит:
- Открой ее, Джей.
Она развязывает ленту, открывает коробочку. Там, на дне, сверкает крохотный бриллиантовый кулон на серебряной цепочке.
Джейни охает.
И ударяется в слезы.
ЗЕЛЕНОЕ И ГОЛУБОЕ
26 января 2006 года, 9.55
После второго урока мистер Вэнг просит Джейни задержаться.
- У тебя найдется минутка? - спрашивает он.
- Конечно, - отвечает она.
Мистер Вэнг одет в рубашку и штаны поло. Класс пустеет.
- Мне просто хотелось похвалить тебя за прекрасную работу. Кажется, ты по-настоящему схватываешь суть психологии. Твои развернутые ответы на вопросы первого теста просто великолепны.
- Спасибо.
Джейни улыбается.
- Ты никогда не задумывалась о том, чтобы сделать психологию своей профессией?
- Как вам сказать. У меня появлялись такие мысли. Но, если честно, я еще не определилась с тем, чем заняться после школы.
- Но о колледже ты все-таки подумываешь? - В его голосе послышалась нотка скептицизма. - Может быть, рассчитываешь на какой-нибудь грант?
Джейни заморгала, чувствуя пренебрежение.
Из-за бедности.
Как будто сам факт проживания не в том районе города уже не позволял многого от нее ожидать.
- Очень хотелось бы, - произносит она самым невинным голосом. - У меня ведь на подходе спиногрыз. Мамаша не сможет меня дальше тянуть, еще и с довеском. Так что первым делом надо будет поискать новоявленного папашу, чтобы мне хоть какие-то денежки капали. Вы ведь меня понимаете?
Мистер Вэнг таращится на нее.
Раздавшийся звонок на урок позволяет ей повернуться и уйти. В химический кабинет она является с опозданием.
- Прошу прощения, - произносит девушка одними губами в ответ на взгляд мистера Дурбина и тихонько проскальзывает на свое место за лабораторным столом в задней части класса.
Остальные уже работают. Джейни переписывает с доски задание, не переставая удивляться тому, как хорошо теперь видит.
Она склоняется над столом, выписывает в тетради химические символы и формулы, выполняя, проверяя и перепроверяя задание. Мистер Дурбин расхаживает по классу, как обычно, с шутливыми замечаниями и подсказками, обращенными к ученикам.
Джейни увлечена работой не меньше остальных учеников. Время от времени девушка поднимает глаза, смотрит на учителя, следит за его жестами и движениями во время общения с учениками. С того памятного момента, когда, несколько недель назад, они оставались наедине, он не сделал и не сказал ничего неподобающего, так что сейчас Джейни даже сомневается, не слишком ли поспешно вынесла свое суждение. Да и вообще имело ли место это происшествие. У нее тогда выдался нелегкий день, настроение было паршивое, может быть, она все не так поняла.