Словномне удалосьвзглянутьна землю
обетованную. Мы живем в маленьком скучном городке и не знаем, что делается в
мире. В Имоле нет людей высокой культуры и яркой индивидуальности. Живой ум,
еслибогнаградилимкого-тоизнас, чахнет и засыхает от бездействия.
ТребуетсятерпениеИова, чтобы выносить глупость людей, с которыми суждено
общаться всю жизнь.
- Приходитсятолькосожалеть,святойотец,чтовашиспособности
растрачиваются попусту в этом городке.
- Ячастодумаю об этом. Я зарыл свой талант в землю. И когда придет
времяисоздатель спросит меня, почему я не отдал его на благо людям, я не
найду ответа.
- Святой отец,самоебольшее, чтоможетсделать один человек для
другого,такэтопредоставитьемублагоприятную возможность.Акак
распорядиться ею, он должен знать сам.
- Кто же предоставит ее никому не известному монаху?
- Я- ваш друг, святой отец, и сделаю все, что в моих силах. И к тому
жевы будете нетакимужнеизвестныммонахом,когда я расскажу о вас
епископуВолтеррскому.Вынедолжныостанавливатьсяна достигнутом.
Пожалуй,япоговорюобэтомсБартоломео.ВоФлоренции унего есть
влиятельные друзья, и я не сомневаюсь, что он замолвит за вас словечко.
Фра Тимотео улыбнулся.
- Наш дорогой Бартоломео. Он - сама доброта, но нельзя отрицать, что он
немного простоват. Лукавство змея не сочетается в нем с невинностью голубки.
Макиавелли наполнил пустые кружки и сказал:
- Он,безсомнения, очень достойный человек. Но меня часто удивляло,
чтокупцы,столь сведущие в торговле, оказываются совершенно беспомощными,
когдаделокасаетсячего-то другого. Однако я ценю и уважаю Бартоломео и
хотел бы способствовать его благополучию.А вы, святой отец, имеете большое
влияние на него.
- По своей доброте он не оставляет без внимания мои советы.
- Этохарактеризует его с самой лучшей стороны. Как жаль, что господь
богникакне исполнит его самого заветного желания. Вам, как и мне, хорошо
известно: он мечтает о сыне.
- Желание стать отцом превратилось у него в навязчивую идею, - вздохнул
фраТимотео.-Онне может говорить ни о чем другом. Мы молились за него
перед нашей чудотворной девой Марией. Все бесполезно. Нельзя же требовать от
нас невозможного. Бедняга не способен сделать ребенка.
- Святой отец,уменя естьнебольшойучасток земли неподалеку от
Флоренции.Синьорияплатитслишком мало, и, чтобы свести концы с концами,
мне приходится продавать лес и разводить скот. Иногда случается: бык, с виду
сильныйиздоровый,страдаеттемженедостатком, чтои нашдорогой
Бартоломео.Тогдаегопродаютмяснику,ана вырученные деньги покупают
другого.
Фра Тимотео улыбнулся.
- Подобное неприменимо для существ разумных.
- А применять и необязательно.
- А применять и необязательно. Главное, теория здравая.
Монахна мгновениезадумался и, поняв, куда клонит Макиавелли, снова
улыбнулся.
- МоннаАурелия -женщинадобродетельная,и ее честь охраняет не
только муж,ноимать.Бартоломео нетакглупи прекрасно понимает:
красавицасупруга-большой соблазн для беспутных молодых людей. А монна
Катеринадостаточнодолгожилавбедности,чтобырисковатьнынешним
благополучием из-за нескромности дочери.
- Однако вполне возможно,что эта,каквы говорите, нескромность
окажется верхом добродетели. Положение монны Катерины значительно укрепится,
если ей будет кого нянчить.
- С этим я не спорю. Теперь, когда герцог подарил Бартоломео поместье и
графскийтитул,емукакникогданужен наследник. Кажется, он подумывает
усыновитьсвоихплемянников. ВФорлиунегоесть сестра-вдова, и она,
естественно,невозражаетпротивтого, чтобы Бартоломео позаботился о ее
детях. Ноонанехочет расставаться с ними. Он должен будет взять и ее в
Имолу. Таково ее условие.
- Вполне естественное желание матери.
- Разумеется. Но перспектива такого соседства огорчает монну Катерину и
моннуАурелию.Они чувствуют, что окажутся в щекотливом положении. У монны
Аурелиинебылоприданого.Бартоломеослабинерешителен.Амонна
Констанца,егосестра,несомненно, постарается убедить Бартоломео, сыграв
наеготщеславии,чтоему вновь досталась бесплодная жена, и очень скоро
станет хозяйкойдома.Монна Катеринаумоляламеня уговорить Бартоломео
отказаться от усыновления, грозящего большими неприятностями ей и дочери.
- Он советовался с вами?
- Конечно.
- И что вы ему сказали?
- Ярекомендовалемуповременить.Духовникегосестрыв Форли -
доминиканец,и,переехавсюда, она, скорее всего, пойдет исповедоваться в
церковьтогоже ордена. Мы не слишком ладим с доминиканцами. Наш монастырь
вомногом зависит от щедрот Бартоломео, а ведь монна Констанца может лишить
нас его расположения.
- Япрекраснопонимаюсложностьвашегоположения,святой отец. И
предлагаю единственно приемлемый выход.
- Не кажется ли вам, мессер, что от вашего предложения пахнет грехом? -
снисходительно улыбаясь, спросил монах.
- Маленькимгрехом,который может принести много добра. Осчастливить
нашего достойного друга, обеспечить спокойное будущее двум милым женщинам и
сохранитьщедрогоблагодетелявашемумонастырю.Позвольте мне вспомнить
Святое писание:небудьвСамарии женщины,совершившей прелюбодеяние,
основательнашейцерквинеимелбывозможности донести до нас заповеди
терпенияипрощения,значениекоторыхбесценнодлянас,несчастных
грешников.
- Интересная мысль, мессер.