Он не хотел копить деньги,онжилдлядругихрадостей,любилборьбу
огромных цифр, целых состояний, которые бросались в бой, как армии;любил
столкновения враждебных друг другу миллионов, с их поражениями и победами,
которыеегоопьяняли.Иопятьонпочувствовалприливненавистик
Гундерману, бешеную жажду мести. ОдолетьГундермана-этонеисполнимое
желание терзало его всякий раз, как он сам бывал побежден, лежал наобеих
лопатках. Он отлично понималвсюбезнадежностьтакогопредприятия,но
разве нельзя было хотя бы чуть-чуть потеснить Гундермана,отвоеватьсебе
место рядом с ним, заставить его пойтинауступки,какделаютмонархи
соседних стран, которые обладают равным могуществом иобращаютсядругк
другу, как братья? И тогда его снова потянуло на биржу, в голове зароились
всевозможные противоречивые планы, в безумном волнении он колебалсямежду
ними, не зная, на что решиться, пока, наконец, последняя грандиознаяидея
не затмила другие и не завладела всем его существом.
С тех пор как Саккар поселился в особняке Орвьедо, ониногдавстречал
сестру инженера Гамлена, занимавшую маленькую квартирку на третьемэтаже,
женщину восхитительно стройную, -госпожуКаролину,каквсееезвали
запросто. При первой встрече его особенно поразили ее великолепные, совсем
седые волосы, царственная корона из седин,котораяпроизводиластранное
впечатление в сочетаниисмолодымещелицом.Ейнедавноисполнилось
тридцать шесть лет, но она поседелаужевдвадцатипятилетнемвозрасте.
Лицо ее, словно обрамленное горностаем, казалось совсем молодымблагодаря
черным густым бровям, которые придавалиемуособуюоригинальность.Она
никогда не была красива: нос иподбородокунеебыликрупноваты,рот
большой, но полные губы выражали бесконечную доброту. Аэтобелоеруно,
эта разлетающаяся белизна тонких шелковистых волос смягчалиеенесколько
суровые черты, придавали ей улыбающееся очарование бабушки в сочетаниисо
свежестью и бодростью прекрасной любящей женщины.Высокая,плотная,она
держалась свободно и с большим благородством.
Каждый раз при встрече Саккар,которыйбылменьшеее,провожалее
глазами, заинтересованный, смутно завидуя еевысокомуростуикрепкому
сложению. И понемногу он узнал от окружающих всюисториюГамленов.Отец
Каролины и Жоржа, врач в Монпелье, замечательный ученый и втожевремя
ревностный католик, умер, не оставив состояния. Дочери его в то время было
восемнадцать лет, сыну - девятнадцать; молодой человек только что поступил
в Политехническую школу, и сестра поехала вместе с нимвПарижистала
домашней учительницей. В течение двух лет, пока он учился, онапотихоньку
клала ему в карман пятифранковые монеты, заботилась о том,чтобыунего
были карманные деньги; потом, когда он окончил не из первых и долго не мог
найти работу, она опять поддерживала его, пока оннеустроился.Брати
сестра обожали друг друга, мечтали никогда нерасставаться.НоКаролине
неожиданно представилась возможность выйти замуж, - приветливость иживой
умэтойдевушкипокорилиодногомиллионера,владельцапивоваренных
заводов, которого она встретила в доме, где служила.
НоКаролине
неожиданно представилась возможность выйти замуж, - приветливость иживой
умэтойдевушкипокорилиодногомиллионера,владельцапивоваренных
заводов, которого она встретила в доме, где служила. Жоржнастоял,чтобы
она приняла предложение, но потом жестоко раскаялсявэтом,потомучто
черезнескольколетпослезамужестваКаролинепришлосьпотребовать
развода, - так как муж ее пил и в припадках нелепой ревностибросалсяна
нее с ножом. Ей было тогда двадцать шестьлет,онасноваосталасьбез
средств к существованию, твердо решив не требовать денег отчеловека,от
которого ушла. Но брат ее после многих попыток нашел, наконец, работу себе
по душе: ему представилась возможность уехатьвЕгипетскомиссиейпо
предварительным изысканиям в связи со строительством Суэцкого канала, и он
взял с собой сестру, которая, мужественно решив поселиться вАлександрии,
снова стала давать уроки, в то время как он разъезжал по стране.Такони
прожиливЕгиптедо1859года,виделиначалоработнапобережье
Порт-Саида: там была тогда только жиденькая, затерянная в песках партия из
ста пятидесяти землекопов с несколькими инженерами во главе. ЗатемГамлен
был послан в Сирию за продовольствием и остался там, поссорившись со своим
начальством. Он выписал Каролину в Бейрут, где ее уже ждали новые ученики,
а сам принялучастиевбольшомделе,предпринятомоднойфранцузской
компанией, - прокладке проезжей дороги изБейрутавДамаск,первогои
единственного пути, ведущего через ущелья Ливана; и они прожили здесьеще
три года, пока дорога не былапроложена,-онпроизводилизысканияв
горах, потратил два месяца на путешествие в Константинополь через Таврский
хребет, а она сопровождала его, когда это было возможно, разделяя всеего
мечты о пробуждении этойдревнейземли,уснувшейподпепломпогибших
цивилизаций. Портфель его был набит различными проектами и планами, и, для
того чтобы воплотить в жизнь все эти предприятия, учредить общества, найти
капиталы, он непременно должен был вернуться во Францию.
ПроживнаВостокедевятьлет,онивозвратилисьнародину,из
любопытства проехав через Египет, где работы по прорытиюСуэцкогоканала
привели их в восторг: за четыре года в прибрежных песках Порт-Саидавырос
целыйгород,тамкопошилисьтолпынарода,тамработаломножество
людей-муравьев, изменяя лицо земли. Но в Париже у Гамлена дело шло изрук
вон плохо: вот уже больше года он тщетно хлопотал о реализации привезенных
им проектов и никому не мог внушить свою веру в успех, так как был слишком
скромен и не красноречив; живя в небольшомпомещенииизпятикомнатв
особняке Орвьедо, он был еще дальше от успеха, чемвтевремена,когда
разъезжал по горам и равнинам Азии. Их сбережения быстротаяли,братуи
сестре грозила нужда.
Печаль, все более омрачавшая жизнерадостность Каролины,померетого
как брат ее постепенно падал духом, как раз и возбудила участие Саккара. В
этой семье, состоявшей из брата и сестры, она как бы играла рольмужчины.