Современно,
просторно. По галерее бродят посетители, потягивают вино и любуются работами Хосе. На миг мои тревоги отступают, я осознаю, что мой друг
воплотил в жизнь свою мечту.
Удачи тебе, Хосе!
– Добрый вечер, милости просим на вернисаж Хосе Родригеса.
Нас приветствует молодая женщина в черном; у нее очень короткие каштановые во-лосы, ярко-красная помада; в ушах крупные серьги. Она мельком
смотрит на меня, потом гораздо дольше, чем необходимо, на Кристиана, потом опять на меня – и часто моргает.
Я удивленно поднимаю брови. Он мой – или был моим. Прилагаю все силы, чтобы убрать из взгляда враждебность. Когда ее глаза все же
сфокусировались на мне, она снова моргает.
– А, это ты, Ана. Мы хотим, чтобы ты тоже поучаствовала во всем этом…
Растянув губы в улыбке, она вручает мне брошюру и направляет к столу, заставлен-ному напитками и закусками.
– Ты ее знаешь? – хмуро интересуется Кристиан.
Я мотаю головой, озадаченная не меньше его.
Он пожимает плечами и меняет тему.
– Что ты будешь пить?
– Пожалуй, бокал белого вина.
Он морщит лоб, но ничего не говорит и идет к бару.
– Ана!
Хосе пробирается сквозь толпу.
Мама родная! Прямо-таки красавец! В костюме! Весь сияя, Хосе обнимает и крепко стискивает, а я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не разреветься.
Он мой друг, мой единст-венный друг после отъезда Кейт. Слезы все-таки затуманивают мне зрение.
– Ана, я так рад, что ты смогла приехать, – шепчет Хосе мне на ухо. Потом вдруг от-кидывается назад и, взяв меня за плечи, рассматривает.
– Ты что?
– Эй, у тебя все нормально? Впрочем, выглядишь ты шикарно. Dios mio, ты похудела?
Усилием воли прогоняю слезы – его это тоже не касается.
– Хосе, все хорошо. Я так за тебя рада! Поздравляю с выставкой.
Мой голос дрожит, когда я вижу озабоченность на его, таком знакомом, лице, но я должна во что бы то ни стало держаться.
– Как ты добралась? – спрашивает он.
– Меня привез Кристиан, – отвечаю я, внезапно ощутив тревогу.
– А-а. – Лицо Хосе мрачнеет, и он разжимает руки. – Где же он?
– Вон там, пошел за вином.
Я киваю в сторону Кристиана и вижу, как он обменивается любезностями с кем-то из присутствующих. Кристиан оборачивается, и наши взгляды
встречаются. И меня на краткий миг парализует: я стою и гляжу на немыслимо красивого мужика, который смотрит на меня с каким-то непостижимым
чувством. Его взгляд прожигает меня, и вот мы уже забыли обо всем, что происходит вокруг, и видим только друг друга.
Черт побери… Этот красавец хочет, чтобы я вернулась к нему. Глубоко внутри меня светлая радость медленно разливается по телу, словно утренняя
заря.
– Ана! – Хосе окликает меня, и я нехотя возвращаюсь в реальность. – Я так рад твоему приезду! Послушай, я должен тебя предупредить…
Внезапно рядом возникает мисс Короткая Стрижка и Красная Помада.
– Хосе, с тобой хочет побеседовать журналист из «Портленд Принц». Пойдем. – Она одаривает меня вежливой улыбкой.
– Вот она, популярность. Круто? – Хосе усмехается, и я невольно усмехаюсь в ответ – ведь он так счастлив. – Я тебя отыщу, Ана.
Мой друг чмокает меня в щеку и спешит к девушке, стоящей рядом с высоким не-складным фотографом.
Снимки Хосе развешены по всему залу, многие сильно увеличены и перенесены на огромные полотна. Среди них и черно-белые, и цветные. Многие
пейзажи сияют жемчужной красотой. Вот, к примеру, озеро в Ванкувере: ранний вечер, розоватые облака отражаются в тихой воде.
Вот, к примеру, озеро в Ванкувере: ранний вечер, розоватые облака отражаются в тихой воде. И я опять на
краткий миг забываю про все и погружаюсь в безмятежность и покой природы. Потрясающе!
Ко мне подходит Кристиан и протягивает бокал белого вина.
– Что, кончается? – Мой голос звучит почти нормально.
Он вопросительно поднимает брови.
– Я говорю про вино.
– Нет. На таких тусовках такое случается редко. А парень и вправду талантлив. – Кри-стиан любуется снимком озера.
– Как ты думаешь, почему я попросила его сделать твой портрет? – В моем голосе звучит явная гордость. Он переводит взгляд с озера на меня.
– Кристиан Грей? – К нему подходит фотограф из «Портленд Принц». – Можно вас сфотографировать, сэр?
– Конечно.
Кристиан прогоняет хмурость с лица. Я отхожу в сторону, но он хватает меня за руку и тянет к себе. Фотограф смотрит на нас обоих и не может
скрыть удивления.
– Благодарю вас, мистер Грей. – Он несколько раз щелкает затвором. – Мисс?.. – спрашивает он.
– Ана Стил, – отвечаю я.
– Благодарю вас, мисс Стил. – Фотограф торопливо удаляется.
– В Интернете я искала твои снимки с подружками. Ни одного не нашла. Вот почему Кейт и подумала, что ты гей.
Губы Кристиана скривились в усмешке.
– Теперь мне понятен твой нелепый вопрос. Нет, я никому не назначаю свидания, Анастейша, только тебе. Но ты и сама это знаешь. – Его голос
звучит спокойно и искренне.
– Так, значит, ты нигде не появлялся со своими… – я нервно оглядываюсь по сторо-нам, чтобы убедиться, что нас никто не слышит, –…сабами?
– Иногда появлялся. Но не назначал свидания. Это шопинг, понимаешь? – Он пожи-мает плечами, не отрывая от меня взгляда.
О-о, так, значит, все происходило в игротеке – в его Красной комнате боли и его квар-тире. Прямо и не знаю, что думать.
– Только с тобой, Анастейша, – шепчет он.
Я краснею и опускаю глаза. По-своему он действительно привязан ко мне.
– Твой друг, похоже, больше любит снимать пейзажи, а не портреты. Давай поглядим его работы. – Он протягивает мне руку.
Мы неторопливо рассматриваем работы Хосе, и я замечаю, как какая-то пара кивает мне, широко улыбаясь, словно знакомой. Вероятно, потому, что мы
вместе с Кристианом. Но вот какой-то белокурый парень открыто таращится на меня. Странно…
Мы поворачиваем за угол, и тут я понимаю причину странных взглядов. На дальней стене расположены семь огромных портретов – и на них я.
Я смотрю с портретов в зал. Тут надуваю губы, на соседнем смеюсь, а вот хмурюсь, удивляюсь… Все снято на предельном приближении, все черно-
белое.
Вот зараза! Я вспоминаю, как Хосе возился пару раз с фотоаппаратом, когда бывал у меня и когда я выезжала с ним в качестве шофера и помощника.
Я-то думала, что он просто баловался. Не подозревала, что он сделает такие непринужденные снимки.
Кристиан, как завороженный, подолгу смотрит на каждый портрет.
– Похоже, не только я один… – загадочно бормочет он. Его губы сжаты в твердую по-лоску.
Мне кажется, он сердится.
– Извини, – говорит Кристиан, пронзив меня на миг своим острым взглядом, и на-правляется к столику администратора.
В чем дело? Я завороженно наблюдаю, как он оживленно беседует с мисс Короткая Стрижка и Красная Помада. Вот достает бумажник и извлекает из него
кредитную карточку.
Эге! Вероятно, он купил один из портретов.
– Эй, значит, ты муза? Потрясающие фото.
На меня опять таращится парень с копной светлых волос.