.. - РовныйголосЭйба
вливалсявгулкуюпредутреннюютишину.-ВайолетМаккискостала
рассказывать миссис Абрамс что-то про Дайверов, какое-то онатамсделала
наверху в доме открытие, которое прямо-таки ошеломило ее. А Томми,онза
Дайверов готов любому перегрызтьгорло.Правда,этаМаккискодовольно
противная особа, но дело не в этом, а в том,чточетаДайверов,именно
_чета_ Дайверов, занимает в жизни своихдрузейособенноеместо,многие
даже сами не вполне этосознают.Конечно,притакомотношениичто-то
теряется, иногда чувствуешь себя с нимитак,будтосидишьвтеатреи
смотришь на прелестную балетную пару,абалет-этозрелище,которое
восхищает но не волнует; но на самом деле все тут гораздо сложнее - в двух
словах не объяснишь. Так или иначе Томми - один изтех,кточерезДика
стал близок и к Николь, и чуть только Маккискодалаязыкуволю,онее
сразу осадил:
- Миссис Маккиско, будьте добры прекратить этот разговор.
- Я не с вами разговариваю, - возразила она.
- Все равно, я вас прошу Дайверов не касаться.
- А что, это такая святыня?
- Оставьте Дайверов в покое, миссис Маккиско. Найдите себе другую тему.
Томми сидел на одном из откидных сидений. На другом сиделКампион,от
него я и узнал обо всем.
- А вы мне не указывайте, - озлилась Вайолет.
Вы знаете, как это бывает, когда люди ночью, в машиневозвращаютсяиз
гостей - кто-то переговаривается вполголоса,кто-тозадумалсяосвоем,
кто-то дремлет от усталости. Вот и здесь - всетолькотогдаопомнились,
когдамашинаостановиласьиБарбанзакричалгромовымголосом
кавалерийского командира:
- Выходите из машины! До отеля не больше мили,дойдетепешком,ане
дойдете - дотащат. Я больше не желаю слышать ни вашего голоса,ниголоса
вашей жены!
- Это насилие! - закричал Маккиско. - Вы пользуетесь тем, что физически
я слабее вас. Но вам меня не запугать. Жаль, у нас не существует дуэльного
кодекса.
Онзабыл,чтоТомми-француз,вэтомбылаегоошибка.Томми
размахнулся и дал ему пощечину - тут шофер решил, что нужно ехатьдальше.
В эту минуту ваша машина и поравнялась с ними. Женщины,конечно,подняли
визг. Вся, эта кутерьма продолжалась до самого отеля.
Томми позвонил знакомомувКаннипопросилбытьегосекундантом.
Маккиско не захотел брать в секунданты Кампиона,-который,впрочем,к
этому и не рвался, - а позвонил мне и, не вдаваясь вподробности,просил
немедленно приехать сюда. Вайолет Маккиско сделалось дурно, миссисАбрамс
увела ее к себе, напоила каплями, и та благополучно уснула на еекровати.
Приехав и узнав, в чем дело, я попробовал урезонить Томми, но он требовал,
чтобы Маккиско принес ему извинения, а Маккиско расхрабрился иизвиниться
не пожелал.
Выслушав Эйба, Розмэри с тревогой спросила:
- А Дайверы знают, что все вышло из-за них?
- Нет - и не узнают никогда.
Этот идиот Кампион совершеннонапраснои
вас посвятил во все, но этого уже не исправишь. А шоферу я сказал: если он
вздумает болтать, я пущу в ход свою знаменитую музыкальную пилу. НоТомми
все равно не успокоится - ему нужна настоящая война, а не стычкаодинна
один.
- Только бы Дайверы не узнали, - сказала Розмэри.
- Пойду проведаю Маккиско. Хотитесомной?Емубудетприятноваше
участие - бедняга, верно, ни на миг глаз не сомкнул.
Розмэри живо представилось, как этот нескладный,болезненнообидчивый
человек мечется без сна в ожиданиирассвета.Сминутуонаколебалась,
потомжалостьпересилилавнейотвращение,и,кивнувголовой,она
по-утреннему бодро взбежала по лестнице вместе с Эйбом.
Маккиско сидел на кровати с бокалом шампанского, новсяегохмельная
воинственность улетучилась безследа.Сейчасэтобылхилый,бледный,
насупленный человечек. Видимо, онвсюночьнапролетпилиписал.Он
растерянно оглянулся на Эйба и Розмэри.
- Уже пора?
- Нет, еще с полчаса в вашем распоряжении.
На столе валялись исписанные листки бумаги,-очевидно,разрозненные
страницы длинного письма. Небезтрудаподобравихпопорядку-на
последних страницах строчки были очень размашистые и неразборчивые,-он
придвинул настольную лампу, свет которой снаступающимутромпостепенно
тускнел, нацарапал внизу своюподпись,затолкалпосланиевконверти
вручил Эйбу со словами:
- Моей жене.
- Пойдите суньте голову под кран с холодной водой,-посоветовалему
Эйб.
- Вы думаете, нужно? - неуверенно спросил Маккиско. -Ябынехотел
совсем протрезвиться.
- Да на вас смотреть страшно.
Маккиско покорно поплелся в ванную.
- Мои дела остаются в жутком беспорядке! -крикнулоноттуда.-Не
знаю, как Вайолет доберется домой, в Америку. Я даже незастрахован.Все
как-то руки не доходили.
- Не мелите вздор, через час вы будете благополучно завтракать в отеле.
- Да, да, конечно.
Он вернулся с мокрыми волосами и недоуменно посмотрел на Розмэри, будто
впервые ее увидел. Вдруг его глаза помутнели от слез.
- Мой роман так и не будет дописан. Вот что для меня самое тяжелое.Вы
ко мне плохо относитесь, - обратился он к Розмэри, - но тут ужничегоне
поделаешь. Я прежде всего - писатель. - Он как-то унылоикнулипомотал
головой с безнадежным видом. - Я много ошибалсявсвоейжизни-очень
много. Но я был одним из самых выдающихся - в некотором роде...
Он не договорил и стал сосать потухшую сигарету.
- Я к вам очень хорошоотношусь,-сказалаРозмэри,-номнене
нравится вся эта история с дуэлью.
- Да, надо былопростоизбитьегокакследует,носделанногоне
вернешь. Я дал себя спровоцировать на поступок,которогонеимелправа
совершать. Я чересчур вспыльчив...
Он внимательно посмотрелнаЭйба,словноожидаявозраженийсего
стороны.