- В этом зале можно из угла в угол разговаривать будто по радио.
Здесь в горах жизнь казалась необычной и увлекательной, как накорабле
в открытом море. Немного погодя к ихмаленькомуобществуприсоединились
родители Мармора. С сестрами Уоррен они держались почтительно - Дикпонял
из разговора, что их финансовые делакак-тосвязаныснекиммиланским
банком, который как-то связансфинансовымиделамиУорренов.НоБэби
Уоррен стремилась поговорить с Диком,влекомаятойнеяснойсилой,что
заставляла ее стремиться навстречу каждому новому мужчинетугонатягивая
невидимую цепь, с которой онадавноужеискаласлучаясорваться.Она
сидела, заложив ногу на ногу,ичастоменяланегиснепоседливостью,
свойственной перезрелым девам высокого роста.
- ...Николь мне рассказывала, что вы тоже занимались ею, и не будь вас,
она, может быть, и до сих пор не выздоровела бы. Но понимаете, я как-то не
очень представляю себе, что с ней делатьтеперь,-всанаториитолком
ничегонесказали,посоветовалитольконестеснятьееипобольше
развлекать. Я знала, что семейство Мармора сейчас здесь, в Ко, и попросила
Тино приехать за нами. Ичтоже-неуспелимытронуться,какона
заставила его на ходу лезть вместе с ней через перегородкивагона,точно
они оба сумасшедшие...
- Напротив, это вполне нормально, - засмеялся Дик. - Я даже сказалбы,
что это хороший признак, им хочется порисоваться друг перед другом.
- Но откуда же _мне_ знать? В Цюрихе она вдруг взяла и остриглась, чуть
не на моих глазах - только потому, что увидела картинку в модном журнале.
-Ничеготутстрашногонет.Унеешизоидныйтип-этомутипу
свойственна эксцентричность. Она такой будет всегда.
- Какой - такой?
- Я ведь вам сказал - эксцентричной.
- Да, но как разобрать,гдекончаетсяэксцентричностьиначинается
болезнь?
-Болезньневернется,нетревожьтесьпонапрасну.Никольсейчас
беззаботна и счастлива.
Бэби сновабеспокойнопеременилапозу:внейсловновоплотились,
столетие спустя, все неудовлетворенные женщины, любившиеБайрона;ивсе
же,несмотрянатрагическийромансофицером,быловнейчто-то
деревянное, бесполое.
- Ответственность меня не пугает, - объявила она. - Но я не знаю, как я
должна поступать. В нашей семье никогда ничего подобного не было.Николь,
видимо, перенесла сильное потрясение,яличнодумаю,тутбылзамешан
мужчина - но ведь это только догадка. Отец говорил, если б он узнал - кто,
он бы убил его.
Оркестр играл "Беднуюбабочку";молодойМарморатанцевалсосвоей
матерью. Фокстрот был новый, еще неуспевшийнадоесть.Слушая,Дикне
спускалглазсНиколь;онаболталасостаршимМармора,элегантным
господином, у которого в шевелюре темные пряди чередовались с седыми,как
черные и белые клавиши нарояле.
ГлядянапокатыеплечиНиколь,Дик
подумал, что она похожа на скрипку, - и снова емувспомниласьеетайна,
позорная тайна, которую он знал. Ах, бабочка-летятмгновенья,летят,
слагаются в часы...
- Собственно говоря, у _меня_ есть план, - продолжалаБэбивкрадчиво,
но решительно. - Вы, может быть, сочтете его неосуществимым, но все дело в
том, что, как японяла,Никольближайшиегодыдолжнанаходитьсяпод
постоянным наблюдением. Не знаю, бывали вы в Чикаго или нет...
- Не бывал.
- Там есть Северная сторона и есть Южная - два совершеннообособленных
и очень разных района. Северная сторона - районфешенебельный,шикарный,
мы всегда - или почти всегда - жили именно в этом районе.Ноестьмного
старых чикагцев, - коренных чикагцев из хороших,старыхсемей,выменя
понимаете? - которые до сих пор предпочитают жить наЮжнойстороне.Там
университет, и весь тон жизни там -какбывамэтосказать?-более
чопорный, что ли. Не знаю, понятно вам это или нет.
Дик утвердительно кивнул головой. Он все же заставил себя ее слушать.
- Конечно,унастаммногосвязей-отецфинансируетнекоторые
начинания университета, учредил несколько стипендий и тому подобное. Вот я
и думаю: когда мы приедем домой, нужно сделать так, чтобы Никольпобольше
общалась со всей этой публикой с Южной стороны - онаведьзнаетмузыку,
говорит на нескольких языках, - подумайте, как былобыхорошодлянее,
если бы она встретила и полюбила какого-нибудь хорошего молодого врача.
Дик чуть не расхохотался вслух-воткак,Уоррены,значит,решили
купить врача для Николь...Нетлиувас,докторДайвер,подходящего
экземпляра на примете? В самом деле, к чемутревожитьсяоНиколь,если
средства позволяют купить ей новенького, с иголочки, симпатичного молодого
врача?
- А если такого не найдется? - машинально подал он реплику.
- Что вы, охотников, я уверена, будет хоть отбавляй.
Танцующиевозвращалисьнасвоиместа.НоБэбиуспеладобавить
торопливым шепотом:
- По-моему это превосходная мысль. Но где жеНиколь,яееневижу.
Пошла к себе наверх, что ли? Вот вам пример - нучтомнеделать?Яже
никогда не знаю, пустяки это или что-нибудь серьезное инужнобежатьее
разыскивать.
- Возможно, ей просто захотелось побыть одной - после долгогоперерыва
иногда утомительно все время быть на людях. - Мисс Уоррен явно не слушала,
и он прервал свои объяснения. - Я пойду поищу ее.
Туман огородил со всех сторон пространство передотелем,иэтобыло
точно весной в комнате с опущенными шторами. Казалось,там,дальше,уже
никакой жизни нет. Проходя мимо соседнегопогребка,Дикувиделвокно
компанию шоферов, игравших в карты за литромиспанскоговина.Когдаон
дошел до аллеи терренкура, над белыми гребнямиВысокихАльппрорезались
первые звезды. На изогнутой в виде подковы аллее, шедшейпокраюобрыва
над озером, темнела между двумяфонаряминеподвижнаяфигура;этобыла
Николь.