..
Четверо немедля вспыхивают:
-- Ты что, правда не веришь илидураком прикидываешься? Хочешь,пошли
завтра с нами! Ты таких и вовсе-то не видал!
--Нет, нет,-- издевательски смеется вответ Безногий. -- Я кэтим
равнодушен.
И отходит прочь.
Котспатьнеложится. Онвсегда выходитв город послеодиннадцати
вечера. Ончистюляи франт, кожа у него бело-розовая,и потому стоило ему
только появиться в шайке, Долдон сделал попытку прихватить его. Но Кот уже в
тевремена отличалсянемыслимым проворствомиктомужевовсене был
"мальчиком из хорошей семьи": тут Долдон дал маху.Кот пришел к "капитанам"
из другой шайки, носившейимя "Индейцы Малокейро" и обитавшей под причалами
Аракажу,вБаиюжеприехал на тормознойплощадке товарняка. Ему шел уже
четырнадцатыйгод, он прекраснознал, какиенравыцарятсреди бездомных
подростков, и мигомдогадался, с чего это Долдон, приземистый,коренастый,
уродливыймулат,взялся так егообхаживать:угощал сигаретами, поделился
ужиноми вызвалсяпоказатьгород. Там ониукралипаруновыхбашмаков,
выставленных в витрине на Байша-дос-Сапатейрос.
-- Я знаю, кому их загнать, -- сказал тогда Долдон.
Кот оглядел свои ботинки -- они уже просили каши.
-- Я лучше себе оставлю. Мне давно нужны новые.
-- Тыи в этих загляденье, --восхитился Долдон, которыйпобольшей
части ходил босиком.
-- Я уплачу твою долю. Сколько они могут потянуть?
Долдон воззрился нанего. Кот былодет в заплатанныйпиджак, нопри
галстуке и в перчатках -- чудо из чудес!
-- Фасонишь, да? -- улыбнулся он.
-- Я рожден не для этой жизни. Я рожден для большого света, -- произнес
Котфразу, которую услышалоднажды откакого-токоммивояжера в кабарев
Аракажу.
Долдон находил,что его новый товарищ -- настоящий красавец. Внешность
Кота и правдабросалась вглаза,и,хотяв его красоте небылоничего
женственного, она привлекла Долдона, которому, в довершение всех бед, совсем
не везло сженщинами: онвыгляделмладшесвоих тринадцати лет,былмал
ростом и невзрачен. А Кот к четырнадцатигодам успел вымахать и уже любовно
пестовал пушок над губой -- тень будущих усов. Долдон в эту минуту любил его
всем сердцем и потому сказал:
-- Ладно, забирай. Отдаю тебе свой тоже.
-- Вот спасибо. Сочтемся как-нибудь.
Долдонрешилбезпромедления воспользоватьсяэтойблагодарностью и
будтослучайнопровелладоньюпобедруКота.Котловкоотстранился,
засмеялся просебя,но ничегоне сказал.Долдон решил ненажимать, чтоб
мальчишка не испугался: ему и в голову не могло прийти, что Кот разгадал его
мысли. Вечеромони шлялись, любуясь праздничной иллюминацией Баии(Кот был
потрясен),ачасовв одиннадцатьвернулись в пакгауз.
Вечеромони шлялись, любуясь праздничной иллюминацией Баии(Кот был
потрясен),ачасовв одиннадцатьвернулись в пакгауз.Долдон представил
нового товарища Педро Пуле, а потом отвел в тот угол, где ночевал.
-- Вот простыня, нам на двоих.
Кот улегся, Долдон растянулся рядом. Решив, что новичок уснул, он обнял
его. Кот вскочил как ужаленный:
-- Ошибочка вышла. Я мужчина.
НоДолдон ужепотерял власть над собой иничего не видел, кроме этой
белой кожи, черных кудрейимускулистоготела. Он бросился на Кота, желая
свалить его наземь, подмять под себя.Кот отскочил, подставил ему ножку,и
Долдон с размаху шлепнулся оземь, расквасил нос. Их уже окружили.
-- Он, видно, решил, что яиз этих... -- сказал Коти ушел, прихватив
простыню.
Некотороевремяони враждовали, но потом помирились, итеперь, когда
Коту надоедает его очередная подружка, он уступает ее Долдону.
Однаждывечером Кот прогуливался по улицам, где в этичасы собирались
проститутки. Волосы его блестели от дешевогобрильянтина, галстук скрутился
в жгут. Он посвистывал, какистый прожигатель жизни, женщиныоглядывались,
смеясь, окликали его:
-- Эй, петушок! Ты что здесь потерял?
Котулыбалсявответ и шел дальше. Он ждал, когда кто-нибудь из этих
женщин подзовет его к себе,но платить за любовь не собирался, и невтом
былодело, что в кармане унего бренчала одна мелочь: нет, "капитанам"не
подобаетплатить женщине, у "капитанов"всегда в избытке шестнадцатилетних
негритяночек, неосмотрительно забредающих в их владения.
Аженщинысудовольствиемоглядывалиладнуюмальчишескуюфигуру,
любовались полудетскимпорочным лицом. Многиесогласилисьбы переспатьс
красивым мальчишкой,но вэтот часони ловили настоящих клиентов, -- надо
было думать о том, на какие деньги купить завтра еды и уплатить за квартиру.
Ипотому они толькопосмеивались и, поддразнивая, задевали его. Спервого
взгляда понимали они, что из Кота вырастет настоящий сутенер, -- парень, без
мылавлезающийженщине в душу, тот, ктообирает ееи колотит,но зато и
одаряет любовью. Многиежелалибы стать этому юному проходимцу первой,но
времяблизилоськ десяти, наступал чассолидных клиентов, инапрасно Кот
мерил улицу шагами.Тогда-то вот ониувидел Далву, кутавшуюся вмеховой
жакет,несмотрянадушный вечер. Онапрошла мимо и не заметила его. Этой
статной женщинес чувственным лицомбыло на вид леттридцатьпять, и Кот
немедленнопленилсяею.Двинулсяследом.Она зашла в какой-то дом.Кот
остался караулить науглу.Через несколько минутнезнакомкапоявиласьу
окна. Кот фланировал по улице, но женщина даже не взглянула в его сторону. А
когда появилсякакой-тостарик,она окликнулаего, тот кивнул изашел в
подъезд. Кот не сходил с места и после того, как старикторопливо, стараясь
не привлекать к себе внимания, выскользнул на улицу.Но женщина к окнутак
больше и не подошла.