Подвалы дома, как ижилыекомнаты,былиполнывещей,знакомых
Артуру с детства; все это изменилось и попортилось от времени, но все стояло
на старых местах вплоть до порожних бочек из-под пива, окутанных паутиной, и
пустых винных бутылок с тугим ошейником плесени вокруггорлышка.Здесьже
срединенужныхбутылочныхстоек,испещренныхполосамибледногосвета,
проникавшего сверху, со двора, была кладовая,заваленнаястарымисчетными
книгами, и оттуда шел такой запах гнили и разложения, как будто целаяармия
престарелых конторщиковвставалакаждуюночьизмогилыидорассвета
занималась поверкою этих книг.
В два часа пополудни АртуротобедалвобществемистераФлинтвинча,
нового компаньона фирмы, уже известнымнаммяснымпудингом,которыйбыл
сервирован с душеспасительной скромностью на уголкестола,накрытоммятой
скатертью. Мистер Флинтвинч заверилеговтом,чтодушевноеравновесие
миссис Кленнэм уже восстановилось и что он может не опасаться сеестороны
смены вроде давешней.
- Но не вздумайте снова чернить подозрениями память вашего отца, мистер
Артур, - добавил Иеремия. - Раз и навсегда забудьте об этом. А теперьможно
счесть вопрос исчерпанным.
Мистер Флинтвинч уже с утра хлопотал в своей маленькой конторке,чистя
и прибирая ее сообразно своему новому высокому положению. К этому занятию он
и вернулся, как только покончил смяснымпудингом,тщательноподобралс
тарелки соус при помощи ножа и основательно приложился к бочонку сосветлым
пивом, стоявшему в буфетной. Подкрепив таким образом свои силы,онзасучил
рукава, чтобы снова принятьсязаработу;имистерАртур,провожаяего
глазами, подумал о том, что ждать каких-либо разъясненийотэтогостарика
все равно что обращаться за нимикотцовскомупортретуиликотцовской
могиле.
- Эффери, старуха! - сказал мистер Флинтвинч, повстречав всеняхсвою
супругу. - Ты, оказывается, до сих пор неубралапостельмистераАртура.
Поторапливайся. Ну!
Но мистеру Артуру было слишком не по себе в пустом имрачномдоме;к
тому же он не имел ни малейшего желаниясновауслышатьпламенныепризывы
всяких бедствий в этой жизни и проклятий в будущей наголовывраговсвоей
матери (к которым, весьма возможно,былпричисленионсам);апотому
объявил, что намерен ночевать в номерах, где осталисьеговещи.Поскольку
мистер Флинтвинчрадбылотнегоизбавиться,амиссисКленнэмредко
вмешивалась в то, что происходило за стенами ее комнаты - еслитолькоречь
нешлаобэкономиидомашнихрасходов,-Артурмогосуществитьсвое
намерение, не вызвав нового семейного скандала. Было уговорено, что он будет
приходить каждый день в известные часы, чтобы вместе сматерьюимистером
Флинтвинчем заниматься необходимой поверкой счетов и документов, -ионс
тяжелым сердцем покинул родной дом, возвращение в которыйнепринеслоему
ничего хорошего.
Было уговорено, что он будет
приходить каждый день в известные часы, чтобы вместе сматерьюимистером
Флинтвинчем заниматься необходимой поверкой счетов и документов, -ионс
тяжелым сердцем покинул родной дом, возвращение в которыйнепринеслоему
ничего хорошего.
А Крошка Доррит?
Для деловыхзанятийотведенобыловремясдесятиутрадошести
пополудни; в перерывы, потребные для того,чтобыбольнаямогласоблюдать
свойустрично-куропаточныйрежим,Кленнэмобычношелпрогуляться.Так
продолжалосьоколодвухнедель.ИногдаАртурзаставалКрошкуДоррит
склонившейся над шитьем, иногда ее вовсе не было видно, иногда онаявлялась
в дом в качестве скромной гостьи-какбыло,вероятно,иввечерего
приезда. И чем больше он смотрел на нее, думал о ней, замечал ее присутствие
или отсутствие, тем настойчивеестановилосьтолюбопытство,котороеона
пробудила в нем с первой встречи. И так как мысль его постоянно возвращалась
к одному и тому, же, он даже стал задавать себе вопрос, неможетлибыть,
что Крошка Доррит каким-то образом связана с мучившей еготайной.Вконце
концов он решил проследить за нею и побольше узнать о ее жизни.
ГЛАВА VI - Отец Маршалси
Лет тридцать тому назад стояла в Саутворке по соседству с церковьюсв.
Георгия * и слева от дороги, если идти к югу, долговая тюрьма Маршалси.Она
стояла там много лет до описываемыхсобытийиещенескольколетпосле;
теперь ее уже нет, и мир немного потерял с ее исчезновением.
Это был длинный ряд обветшалых строений казарменного вида, поставленных
тыл к тылу, так что все окна в них выходили на фасад; а вокруг тянулся узкий
двор, обнесенный высокойстеной,покраюкоторой,какполагается,шла
решетка с железными остриями вверху. Внутри этой теснойимрачнойтюрьмы,
предназначенной для несостоятельных должников, находилась другая, ещеболее
тесная и мрачная тюрьма, предназначенная для контрабандистов. Считалось, что
нарушители закона огосударственныхсборахинеплательщикиакцизовили
пошлин, присужденные к штрафу, который они немогливнести,содержатсяв
строгой изоляции за окованной железом дверью этой второйтюрьмы,состоящей
из двух или трех камер с особо надежными перегородками и глухого тупика ярда
вполторашириной,-таинственнойграницыкрошечногокегельбана,где
несостоятельные должники гоняли шары, чтобы разогнать свою тоску.
Мы говорим: считалось - ибо на самом деле надежные перегородки и глухие
тупики успели ужевыйтиизмоды.Практикатутрешительноразошласьс
теорией, что бывает и в наше время, когда дело касается перегородок, которые
вовсе не надежны, и тупиков, из которых действительно нет выхода.Апотому
контрабандистынаходилисьвпостоянномобщениисдолжниками(которые
встречалиихсраспростертымиобъятиями),завычетомтехзаранее
определенныхдней,когдаоткуда-тодолженбылявитьсякто-тодля
официального надзора за чем-то, о чем ниониниктодругойнеимелни
малейшего представления.