-Нукакя смогуноситьтвоиплатья,тетя?-запинаясь,говорит
Кристина. - Ведь они слишком дороги для меня.
- Чепуха, они наверняка будут тебе больше к лицу, чем мне. Энтони и так
уже ворчит, что я одеваюсь слишком молодо. Ему хотелось бы, чтоб я выглядела
как его двоюродные бабушкивГандаме:плотныйчерный шелк, застегнуты от
пяток до жабо,какистинные протестантки, анемакушке белый крахмальный
чепчик.Натебеэти тряпки ему понравятсяв тысячу раз больше. Ну, давай
примерь, какое ты выберешь сегодня на вечер?
И одним взмахом - внейнеожиданно проснулась давнозабытая сноровка
манекенщицы -онавыхватываетлегчайшееплатьеиприкладываетк своей
фигуре.Цветаслоновойкости,с пестрой японскойкаймой,оносветится
по-весеннему рядом с другимплатьем, где алые остроконечныеязычки пламени
трепещут на черном как ночь шелке.Третье - болотного оттенка с серебряными
прожилками по краям, и все три кажутся Кристине столь прекрасными, что она и
мысли не допускает пожелать ихилиобладать ими.Такие роскошные и тонкие
вещидаже надетьстрашно:всевремя будешь бояться -вдругпорвешьпо
неопытности.А как ходить, двигаться в этом облачке,сотканном изцвета и
света? Ведь носить эти платья надо сперва научиться.
И все-таки ни однаженщина не можетустоятьперед этими сокровищами.
Ноздри еевозбужденнотрепещут,рука начинаетстраннодрожать,пальцам
хочется нежнопогладить ткань, и лишь с трудом она сдерживает себя. Тете по
давнишнему опыту знакомо это вожделение во взгляде, это почти сладострастное
волнение, котороеохватывает всехженщинпри видероскоши; онаневольно
улыбается,заметиввнезапно вспыхнувшие огоньки в глазах робкой блондинки;
отодногоплатьякдругомублуждают они,беспокойно,нерешительно,и
Опытностьзнает, какое платье выберет Неискушенность, и знает, что, выбрав,
будет сраскаяниемвзирать на друге.Из самыхдобрыхпобуждений тетяс
удовольствием подливает масла в огонь:
- Спешитьнекуда, я оставляю тебе всетри, сегодня выберешьсамапо
вкусу,азавтрапопробуешьостальные. Чулки ибелье я тоже захватила...
теперьтебе недостаетчего-нибудьтакогосвеженького,бодренького,что
чуточкуподкрасит твои бледные щечки.Если невозражаешь, пойдем-ка прямо
сейчас в stores*1 и купим все, что тебе понадобится в Энгадине.
_______________
*1 Лавки, магазины (англ.).
_______________
- Но, тетя,- лепечетвконец потрясеннаяКристина, - мне неудобно...
нельзяже, чтобыты столько на меня тратила. И номер этот слишком дорогой,
ну в самом деле, мне бы вполне подошла простенькая комната.
Тетя лишь улыбается, не сводя с нее глаз.
-Апотом,детка,-заявляетонавластно,-сходимкнашей
парикмахерше,онатебя мало-мальски причешет.
Сама увидишь,сразулегче
будет держать голову, когда грива перестанет болтаться на затылке. Нет, нет,
не спорь, я в этом лучше разбираюсь, положись на меня и не волнуйся. Времени
унасмасса,Энтонисейчасторчит запослеобеденнымпокером. Вечерком
преподнесем тебя ему как с иголочки. Ну, собирайся, детка, пошли.
В большом магазине спортивных товаров коробки одна задругой снуютсо
стеллажей наприлавок: выбран свитерс рисунком в шашечку, замшевыйпояс,
подчеркивающийталию,паракрепкихрыжеватыхботинок,остропахнущих
свежевыделаннойкожей, шапочка,пестрые,тугооблегающие носкигольфи
всякая мелочь; примеривая в кабине обнову, Кристина, словно грязную коросту,
сдирает с себя ненавистную кофту и тайком прячет эту привезенную улику нужды
в картонную коробку. Удивительное облегчение охватывает ее по мере того, как
исчезают в картонке опротивевшие вещи, будто вместес ними навеки переходит
туда же и ее страх. В другом магазине добавляются еще вечерние туфли, легкая
шелковая шальитомуподобные чарующиепредметы;сизумлениеКристина
наблюдает,словночудо, никогда не виданный ею способделатьпокупки, то
есть покупать,не спрашиваяо цене, не испытывая постоянного страхаперед
"слишкомдорого".Выбираешьтовар,говоришь"да"незадумываясь,не
тревожась,и вот пакетыперевязаны, и таинственныерассыльные доставят их
тебе домой. Неуспеваешь выразить желание как оно уже исполнено: жутковсе
то, но в то же время упоительно легко и красиво. Кристина отдается во власть
чудес,прекратив всякоесопротивлениеи предоставив тетеполнуюсвободу
действий; она лишь застенчиво отворачивается, когда метя вынимает из сумочки
банкноты, и старается пропускать мимо ушей, не слышатьцены- ведь это так
много,такнемыслимомного,то,что нанеетратят:загодыонане
израсходоваластолько,сколькоздесьзаполчаса.Когдаонивышлииз
магазина,она,уженесдерживаясь,впорывеблагодарноститрепетно
прижимается к тете и целует ее руку.
Тетя с улыбкой смотрит на ее трогательное смущение.
- Ну, теперь займемся скальпом!Я отведу тебякпарикмахерше, а сама
тем временем нанесувизит друзьям, оставлю им карточку. Через час ты будешь
как с витрины, и я зайду за тобой. Увидишь, что она из тебя сотворит, ты уже
сейчасвыглядишь совсеминаче.Потом отправимся гулять,авечером будет
вовсю развлекаться.
СердцеуКристинывзволнованностучит,но онапослушно (ведь тетя
желаетейдобра!) входитвкомнату,облицованную кафелемисверкающую
зеркалами,здесьтеплыйсладковатыйвоздухпахнетцветочнымимыломи
распыленными эссенциями, арядом,словноветерв горном ущелье, завывает
какой-тоэлектрическийаппарат.Парикмахерша,проворнаякурносая
француженка, выслушивает всевозможные инструкции,в которых Кристина ничего
не понимает, да и не пытается понять.