Глава 17
Когда я добралась до конца длинного туннеля, совсем стемнело, только наруч давал мне немного света. Обостренное демоническое зрение помогает, но даже демонам нужно хотя бы несколько фотонов, чтобы видеть в темноте. Они ведь не нихтврены с их необъяснимой способностью видеть в абсолютном мраке. Дорога оказалась долгой, скользкой и трудной, она подвергла испытанию даже мои ускоренные рефлексы и чувство равновесия. Мысль о том, что Лукас пробирается к поверхности по темному, вязкому, наклонному проходу, тоже не воодушевляла. Откуда-то из тьмы доносился писк, а пару раз я видела светящиеся бусинки звериных глаз.
Конечно, глупо пугаться крыс или любых других обитателей городских подземелий, когда за тобой гонятся смертельно опасные демоны, но мне все равно было не по себе.
Наруч испускал равномерное зеленое свечение, и это очень заинтересовало меня. Браслет уже дважды предупреждал меня об опасности. Текучие зеленые линии двигались, причудливо изменяя узор, как вода под гладкой поверхностью. Однако никаких признаков магии я в нем не обнаруживала, как ни пыталась.
Что это, подарок Джафримеля? Буду считать, что так. Но он велел мне не брать ничего от Люцифера, прежде всего ни еды, ни питья. Уж не совершила ли я глупость, нацепив эту штуковину? Однако браслет предупреждал меня об опасности. Или это своеобразный дар дьявола, пообещавшего защищать меня, но не желавшего утруждаться самолично?
То, что успешное нападение причинило бы вред авторитету Люцифера, немного успокаивало. Немного, но не очень-то. В конце концов, кого в аду волнует участь какой-то смертной некромантки?
Но если так, зачем они пытаются меня убить?
Кроме того, я уже не человек. Не совсем человек. Я хедайра. Надолго ли?
«Черт, Дэнни, перестанешь ты или нет? Ты надоела даже самой себе».
Выход находился под очередным мостом из пластика и бетона. Туда вела труба, по дну которой протекал хилый ручеек, и мне пришлось идти, сложившись пополам. Правда, по мере приближения к поверхности труба расширялась, так что вскоре можно было почти выпрямиться. Под мостом было слышно, как над Новой Прагой громыхают раскаты грома, и пахло насыщенным химикалиями ливнем. Я добралась до узкой лестницы, поднялась по крошившимся узким каменным ступенькам, выглянула наружу и настороженно осмотрелась. На улице было пусто.
Этот район Новой Праги выглядел так, будто его покинули после беспощадной бомбежки. Над некоторыми строениями в ночное небо поднимался дымок. Я всеми доступными способами исследовала прилегающую территорию. Ничего угрожающего не обнаружила.
На поверхности я еще острее ощутила собственную уязвимость. Кто мог найти убежище Лукаса? Виллалобос профессионал, он никого бы на меня не навел. Или все же?.. Нет, по своей воле никогда бы не навел, если только он не двойной агент. Но это начинает смахивать на паранойю. В конце концов, какой-нибудь демон мог тайком проследить за Лукасом.
Так или иначе, браслет предупредил о появлении беса в поезде, и теперь мне хватило ума внять новому предостережению.
А если Лукас и вправду работает на кого-то, желающего мне смерти?
«Проклятье! Тогда он атаковал бы меня, когда я повернулась к нему спиной. Нет, это паранойя. Давно ли я в нее впала? Она уже расцвела пышным цветом. Чертовым пышным цветом».
Я вздрогнула, когда мои размышления прерывало завывание двигателя самолета. Инстинктивно, не раздумывая, я метнулась обратно под мост и спряталась там за миг до того, как из-за угла раздолбанного строения, походившего на многоквартирный жилой дом, плавно вылетела обтекаемая черная капсула. Со дна капсулы тянулись и шарили по улице лучи прожекторов. Я углядела усики антенн, похожие на колючки ядовитой рыбины.
Поисковик? Я прикусила губу, отступая в тень, и понадеялась, что у них нет инфракрасного сканера. В этом диапазоне я со своим демоническим метаболизмом буду светиться на фоне прохладного ночного воздуха, как пучкинская новогодняя елка.
Летательный аппарат просматривал улицу, выполняя стандартную поисковую процедуру. Мне очень хотелось самой просканировать самолет, но если внутри сидит псион, он мигом меня засечет. Я вжималась в камень и пыталась замаскироваться, используя высокий фоновый уровень здешней энергии, но меня все равно легко было обнаружить. Когда ты в бегах, проявлять свою демоническую энергию — не самый осмотрительный шаг.
«К тому же, Данте, ты сама не знаешь, надолго ли ее хватит».
Я велела внутреннему голосу заткнуться, дождалась, пока самолет улетит, помедлила еще некоторое время, потом поднялась по ступенькам и огляделась. Подполье. Мне нужно или уйти обратно в подполье, или найти способ связи с Лукасом.
«О чем, черт возьми, я думаю? У меня на спине нарисована здоровенная мишень. Если сумею продержаться, Лукас сам меня найдет, но одни боги знают, где я могу сейчас спрятаться».
Я на миг задумалась, закрыв глаза, а когда открыла их, наруч опять светился зеленым.
«Есть что-то такое, чего мои враги не смогут предугадать?»
И тут меня осенило.
«Тебе самой решать, сражаться или бежать», — прозвучал в моей голове голос Йедо. Когда враг атакует, его силу можно обратить против него самого. Я быстро перебрала в уме возможные способы действий. Их было немного. Необходимо точно знать, чего ждать и к чему готовиться.
Придерживая ножны левой рукой, я заняла устойчивое положение, сделала глубокий вдох — и мощно, резко выбросила энергию.
Я не ожидала этого, но так получилось само: с моей вытянутой правой руки сорвался, устремившись к облакам, сине-зеленый разряд. Энергия рассеется над городом, но не раньше, чем выброс будет замечен. Если Лукас неподалеку, он сообразит, что это за салют.
Сделав это, я со всех ног припустила к заброшенному жилому дому, из разбитых окон которого не поднималось ни единого дымка. Он высился среди бетонных развалин, заросших сорняками. Рядом виднелась внушительных размеров воронка, где росло несколько корявых деревьев.
Иными словами, это неплохая оборонительная позиция: если придется уносить ноги, будет где укрыться. Другое дело, что тот, кто вздумает пробраться в здание, тоже без труда найдет укрытие, но тут уж ничего не поделаешь: в мире нет совершенства. Во всяком случае, чтобы пережить эту ночь, ничего лучшего мне не найти.
Вскоре снова послышалось завывание антиграва, и над улицей опять появился черный самолет. Я заметила его, бросив осторожный взгляд в щель между досками, которыми было заколочено одно из выбитых окон. Край моего плаща — плаща Джейса — зацепился за осколок оконного стекла (это было настоящее стекло, а не пласгласс), но я рванулась и перебежала на другую сторону здания, откуда можно было разглядеть самолет.
Весь нижний этаж здания был завален мусором, а сквозь крышу была проломлена здоровенная дыра, в которую виднелся клочок неба. Я изготовилась и прыгнула. Выпущенные когти впились в бетон, тело, потянувшись, метнулось вверх. По-кошачьи приземлившись на ноги на третьем этаже, я припустила бегом по засыпанному мусором полу, пересекла помещение и замерла у ветхой стенки, выглядывая в разбитое окно, как раз напротив летательного аппарата.
Самолет покачивался, из донных люков свисала паутина тросов. Уж не спустились ли по ним люди? Похоже, я пропустила что-то важное. Неужели группа захвата уже высадилась? Гладкая темная капсула кренилась на сторону, словно что-то с ней было не так, хотя я не понимала, что именно. Странная, жутковатая тишина нарушалась лишь гудением двигателя да завыванием перегруженных стабилизаторов. Я посмотрела вниз и увидела темные фигуры, перемещавшиеся под прикрытием развалин. Некоторые двигались как люди.
Но не все.
«Они или находились поблизости, или высадились по тросам. Главное, видели ли они, как я забежала сюда?»
Я размышляла об этом, покусывая нижнюю губу.