Лорды из регентского совета надеялись, чтоСейморнеупуститвозможности
передать принцессе послание,котороееескомпрометирует,ипоставилиу
двери шпионов-слушатьидоносить.НоСеймор,разгадавихзамысел,
воспользовалсяслучаемисообщилимописьме,специальнодляних
предназначенном, выдержанном в таком тоне, что егопубликациявосстановила
бы репутацию принцессы.
Это было последнее доказательство преданности Сеймора.Ихотьписьмо
так и не было обнародовано, оно, возможно,сыгралосвоюроль-положило
конец гонениям, коим подвергалась принцесса. Нотажезавистливаязлоба,
из-закоторойпролиласькровьСеймора,запятналарепутациюпринцессы
грязными сплетнями о ее связи с адмиралом.
Через несколько месяцев после освобожденияТревеньонрешилудалиться
от двора,убившеговнемверувчеловека,и,прощаясьспринцессой
Елизаветой, сообщил ей о письме. И эта тоненькая девушка шестнадцати летсо
вздохом и горькой улыбкой,способнойсостаритьиженщинувдвоестарше,
повторила, хотьивиномтоне,уклончивуюфразу,сказаннуюранееоб
адмирале:
- Он был очень умен и оченьнеблагоразумен,господьдаупокоитего
душу.
Возможно,Тревеньонупришелсянеподушеэтотреквием,икогда
принцесса предложила ему остаться при дворе,онсудовольствиемответил,
что регентский совет этого недопустит.ЕдинственнымжеланиемТревеньона
было поскорей покинуть двор. Он был на волосок от смерти ипозналжестокую
реальность завнешнимблескомдворцовойжизни-непомерноетщеславие,
зависть, стяжательство, низкие страсти. Все это вызывало у негоотвращение,
и Тревеньон отказался от собственных честолюбивых помыслов.
Он уехал в свое отдаленное корнуолльское поместье и сталхозяйствовать
на земле, что его отец и дедпередоверялисвоимуправляющим.Летдесять
спустя он женился на девице из рода Годолфинов.Молванарекалаеепервой
красавицей, в которую все влюблялись с первого взгляда. Еслионаивпрямь
была так хороша собой,этобылоееединственноедостоинство.Ейсамой
судьбой было предназначено сделатьграфаГартаещебольшиммизантропом.
Глупая, пустая,капризная,оназаставилаегоубедитьсянасобственном
опыте, что не все то золото, что блестит. Лет черезпятьпослезаключения
их несчастливого брака она скончаласьотродильнойгорячки,подаривему
единственную наследницу.
Графу было достаточнолишьразувидетьтеневуюсторонупридворной
жизни, чтоб навсегда от нее отказаться, то же самоепроизошлоисопытом
семейной. И хотя он остался вдовцом в тридцать шесть лет,Тревеньонбольше
не искал счастья в браке, как, впрочем, и в чем-либо другом.
И хотя он остался вдовцом в тридцать шесть лет,Тревеньонбольше
не искал счастья в браке, как, впрочем, и в чем-либо другом. Онраноустал
душой - нередкий удел людей мыслящих, наделенных склонностью ксамоанализу.
Он пристрастился к чтению - книги всегда его привлекали - и собрал у себяв
поместье прекрасную библиотеку. Шли годы, и Тревеньона все большеибольше
увлекало то, что происходило в прошлом, то, что, по мнению философов,могло
бы произойти, и все меньше - то, что происходило сейчас. Он пытался найтив
книгах ответ, в чем заключаетсясмыслжизни,аэтозанятие,какничто
другое, отчуждает человека от реальной жизни.Онвсебольшезамыкалсяв
себе и почти не замечал текущихсобытий.Религиозныераспри,раздиравшие
Англию, оставляли его равнодушным. И когда черной тучей над странойнависла
угроза испанского вторжения,когдавсевокругвооружалисьиготовились
отразить его, графГарт,уженемолодойтеперьчеловек,по-прежнемуне
проявлял никакого интереса к миру, в котором жил.
Единственная дочь, воспитание которой онпочтиполностьюпередоверил
ейсамой,лишьчудомдостойносправиласьсэтимделом.Онабыла
единственным человеком, кто по-настоящемупонималего,единственной,кто
любил его; ибо, как вы сами понимаете, он не вызывал симпатии уокружающих.
Онаунаследовалавзначительнойстепеникрасотуматери,добротуи
здравомыслие отца, столь свойственные ему в молодые годы, атакжеизрядную
долю материнского своенравия, придававшего особую пикантность этой смеси.И
если она в свои двадцатьпятьвсеещебыланезамужем-атаконои
случилось - это была только ее вина. Поклонниковунеессемнадцатилет
было предостаточно, и их частая сменавызывалауегосветлостиприступы
раздражения. Молва приписывала ей несколько разбитыхсердец.Нопоскольку
это утверждение несправедливо иподразумеваетпредосудительнуюактивность
со стороны девушки, лучшезаметить,чтонесколькосердецбылоразбито,
когда она отвергла их влюбленных владельцев. Юная графиня былабесстрастна,
как корнуолльские скалы, о которые в шторм разбиваются корабли.
Она слишком ценила свою свободу, чтобы добровольно отнееотказаться.
Так она и говорила своим поклонникам. Как икоролеваЕлизавета,онабыла
вполне удовлетворена положением девственницы, почитала его лучшим вмиреи
не намеревалась менять. И это не было вежливой отговоркой,чтобымилостиво
удалить ухажеров, которые пришлись ей не по душе, - нет, есть всеоснования
полагать, что это была чистая правда. Леди Маргарет Тревеньониз-запричуд
отца с детства вкусила мужской свободы. Спятнадцатиилишестнадцатилет
она уходила ивозвращаласьдомой,никомунедокладываясь.Еезанимали
лошади, собаки, соколиная охота. Она былатакимжесорванцом,какиее
приятели-сверстники.Ееоткровенномальчишескиезамашкипозволялиим
поддерживать с ней такие же отношения, как друг с другом.