Джервас с первого взгляда невзлюбил его и отнюдьнепотому,чтодон
Педро был испанцем. Возможно, дон Педро намеренновызвалегоантипатию-
слишкомонибылинесхожи-ивнешне,искладомума:вкакихбы
обстоятельствах они ни повстречались, междуниминикогдабыневозникла
привязанность. Дон Педро был непревзойденныммастеромуязвитьчеловекав
самую душу - и тоном, и взглядом,иегоискусствовызывалотембольшую
досаду, что сочеталосьсизысканнойвежливостью,недававшейоснования
выразить недовольство.
- Хотитесказать,чтопотерпеликрушение?-соткровенной
враждебностью спросил Джервас.
Тонкое лицо дона Педро снова осветила слабая грустная улыбка.
- Надеюсь, я выразил ту же мысль более галантно.Вэтомединственная
разница.
Молодой человек подошел поближе.
- Какая удача, что я вас встретил, - сказал он просто.
Дон Педро поклонился.
- Вы очень любезны, я ваш должник.
- Любезен? - Джервас хмыкнул. - Боюсь, вы заблуждаетесь, - и,исключая
дальнейшее напоминание, добавил коротко. - Я не доверяю ни одному испанцу.
- А какой испанец проситвасодоверия?-недоуменноспросилдон
Педро.
Джервас пропустил его слова мимо ушей и перешел к делу.
- Начнем с того, что разоружим его, - обратился он к Маргарет. - Ану,
сэр Испанец, сдавайте оружие.
Но тут наконец вмешалась леди.
- Идите своей дорогой, Джервас, - сказала она, - изанимайтесьсвоими
делами. А это вас не касается.
Джервас на мгновение опешил.
- Почему? - Он пожал плечами и усмехнулся. - Нет,этоделоимеетко
мне прямое отношение. Это мужское дело. Ваше оружие, сэр.
Дон Педро снова улыбнулся своей привычной печальной улыбкой.
- Вы опоздали на полчаса, сэр.Яужесдалсвоеоружие.Вернее,я
сохранил его, дав клятву человеку, взявшему менявплен.Япленникледи
Маргарет Тревеньон.
Сэр Джервас сначала застыл отизумления,потомрасхохотался.Вего
смехепрозвучалонеприкрытоепренебрежение,котороерассердилоее
светлость. Онавспыхнула,иэтодолжнобылопослужитьпредупреждением
молодому человеку.
- Чистое безумие! - воскликнулДжервас.-Когдаэтоженщинабрала
мужчину в плен?
- Вы только что слышали об этом, сэр, - напомнил ему дон Педро.
- Вы молоды, Джервас, -презрительносказалаМаргарет.-Весьмир
открыт вам, чтобы вы набирались ума. Идите за мной, дон Педро.
- Молод! - с негодованием выкрикнул Джервас.
- О, да,-подтвердилаона,-ивсевашиошибкипроисходятот
бессердечия.
-Весьмир
открыт вам, чтобы вы набирались ума. Идите за мной, дон Педро.
- Молод! - с негодованием выкрикнул Джервас.
- О, да,-подтвердилаона,-ивсевашиошибкипроисходятот
бессердечия. Впрочем, вы меня задерживаете.
- Видит Бог, я это делаю намеренно. - РассерженныйДжервасрешительно
преградил им путь.
Дон Педро мог предложить Маргарет свою помощь. Но он неторопился.Он
углядел нечто знакомое в поведении графини и сэра Джерваса. Егособственное
положение было чрезвычайно опасным. Он долженбылсоблюдатьосторожность,
чтоб не нарушить ненадежное равновесие. Поэтому он оставалсявсторонеот
спора, предметом которого был он сам.
Тем временем сэр Джервас, заметив гнев в глазах Маргарет, подавилсвой
собственный.
Он понял свою ошибку, не понял лишь, что негодованиеМаргаретвызвано
его плохим поведением.
- Маргарет, это дело...
- Я сказала, что вы меня задерживаете, - прервала она его мольбу.
Маргаретдержаласьоченьвысокомерноивластно.Возможно,вней
возобладало упрямство, унаследованное от своенравной матери.
- Маргарет! - Голос Джервасадрожалотволнения,ясныеглаза,чью
голубизнуподчеркивалзагар,былиполнытревоги.-Моеединственное
желание - служить вам...
- Никакой службы мне не требуется, а уж столь назойливо предлагаемой-
тем более.
- Идемте, дон Педро! - в третий раз приказала она.
Сэр Джервас на сей разотступил:онбылоченьобиженинехотел
продолжать разговор. Но когда она уходила и дон Педро послушнодвинулсяза
ней, Джервас, больше не скрывая своих чувств,бросилнанегоненавидящий
взгляд.Испанецответилнанегопоклоном,вкоторомусматривалась
почтительность и ничего больше.
СэрДжервасугрюмосмотрелимвслед;дивноесентябрьскоеутро
померкло, исчезла из души радость предвкушаемой встречи с Маргарет. Онсчел
себя ужасно оскорбленным - и не без оснований. Вотуженеделюонбольшую
часть дня проводил с ней - либо в ее поместье, либо на прогулках -пешихи
верховых. Между ними установились близкие теплые отношения,иДжервасбыл
уверен, чтопериодиспытанийподходиткконцуискороМаргаретдаст
согласие на официальную помолвку.
Джервас отнюдь не отличалсясамодовольствем.Дажевнушаясебе,что
Маргарет любит его, он сознавал, что ее любовь -чудо,ионсам,иего
заслуги здесь ни при чем.ЛюбовьМаргарет-незаслуженныйдарфортуны,
который принимают с удивленной благодарностью, не задаваясь вопросами.
Но события этого утра снова означали крушение всехнадежд.Ясно,что
она его не любит. Просто ей было весело коротать с ним время.