Илья так и покатился со смеху.
-Раб, батюшка! Мужичок, ваше преподобие! Да еще из беглых, воротился,
значит; становому пожива есть в другом каком случае!
Ильявеселокланялся,высунувшисьизводы.Священник,увидя свой
промах,замолчал.ТутподошелКириллопоплотине,и дело окончательно
объяснилось. Илья скоро также оделся и прибежал на берег под мельницу.
-ЭтоотецСмарагд,Илюша!-сказалКирилло,-другойтот наш
священниквЕсауловке,чтоятебеговорил.Мыс тобою сегодня обедню
прогуляли.Вынампростите, батюшка! Это Илюшка, батюшка! Романа Антоныча
сын! - прибавил Кирилло, - мой новый друг! полюбите-с, как и меня!
СвященникпокосилсянадругаКириллыистал убирать удки и прочие
припасынеудачнойв этот раз рыбной ловли, угрюмо прибавив: "Заслужит, так
полюбим!"
-Ничего,батюшка,непоймали?-спросилКирилло,присевшина
корточки.
- Ничего, запоздал, должно быть.
-Давы,батюшка,все на червей. Попробуйте на хлеб. Караси пойдут:
тут их гибель под плотиной. Мы венгерцу иной раз бреднем ловим...
- Далеко домой за хлебом теперь идти.
-Итут достану... сейчас вот достану... Для вас, батюшка, можно! Вот
у мальчишки в котомке, наверно, хлеб есть...
Кириллопобежалкспавшемупастуху.Священник,сев снова под тень
мельницы,небез любопытства посмотрел на сына Романа Танцура, который так
озадачил его вопросом касательно своего тела.
-ТактытотсамыйИлья, что так долго в бегах был? - спросил отец
Смарагд,пристальноистрого осмотрев с ног до головы стоявшего перед ним
Илью.
- Я, батюшка.
- Где же ты был до сих пор?
- Где день, а где ночь, везде понемножку.
- Знакомый ответ...
Священник задумался.
- Сам пришел или привели?
- Сам... Я вам уж доложил про то...
- Что же так волю-то бросил?
- Еще неволи захотелось попробовать.
- Верно, узнал, что отец в приказчиках?
- Видит бог, не знал, батюшка. И что мне в том!
- Что же, если бы узнал?
- Может быть... и не воротился бы!
-Воткак!- Кирилло принес хлеба. Священник насадил на крючок новую
наживуи бросил удку. Кирилло рассказал священнику, какую ему услугу сделал
Илья. Священник опять осмотрел с ног до головы Илью.
-Ну,теперь,брат, тебе от барыни, от той Перебоченской, проходу не
будет, коли она узнает, что ты выпустил ее девку из голубятни...
-Эва,батюшка, бабой пугать стали! Уж будто с той поры, как я бегать
стал, на них и управы не выдумали!
-Что таиться, Илья, не говори! - перебил Кирилло, - это такая, что ее
не задирай! Не знаешь ты еще этой барыни, батюшка правду говорит!
Священник,каквидно,пользовалсянаселе полною любовью прихожан.
Парнисним совершенно не стеснялись. Он умел с ними говорить, не важничая
ивместенетеряясвоего обычного грустного и строгого настроения. Рыба,
однако же, не клевала.
-ПалагеяАндреевнаПеребоченскаяна чужой земле живет, - продолжал
священник,-толькодом ее построен самою. Она землю эту на аренду сперва
взялаиперевела туда своих людей. Только люди ее почти все разбежались, и
КонскийСыртэтоткакбылещедо меня, и теперь глушь-глушью. Устроена
толькооднабарская усадьба, сараи для скотских гуртов, да две-три людских
хатенки. Она все разыскивает своих беглых, но они как-то к ней все нейдут.
ИльястрепетомвспомнилкаретникаТалаверкув Ростове и дочь его
Настю, и мороз пробежал у него за спиною.
- Твой отец к ней часто ездит; она из соседей его только и жалует.
- Да, сказывали...
-Вы,батюшка, ни-ни! Его-то, Илью, то есть, с отцом вы не мешайте! -
заметилрешительно Кирилло. - Он на отца не похож, ни-ни! Право слово! Он в
дворовые идти не хочет, а к миру...
Священник молча закинул снова удочку.
-Как же так, Илья? Отец-то, чай, не плохое теперь тебе место при себе
далбы?Онтакмногоделает доброго князю, так хорошо ведет все дела по
имению, что князь и тебя отличит.
-Незнаю,батюшка,чтоещебудет. А я бы от мира, от общества то
есть,неотлучалсябы.Вдворовыезаписываться претит. Мне бы лучше на
землю, к хлебу, к овечкам, а не то, и сад люблю, виноградом занимался...
-О,разорительницаэтаПеребоченская!погубилаона не одного тут
человека! - как бы про себя заметил пасмурный и бледный священник.
-Расскажите,батюшка,прогенерала! - подхватил Кирилло, насаживая
новуюпривадунаудочкусвященника.-ВыпрогенералаРубашкина ему
расскажите!Какона завладела его землей и владеет себе, ничего не слушая;
какдвумятысячамилугувладеет,всем значит Конским Сыртом, как скот и
табуныпонемнагуливаетнапродажуиникаких бумаг на ту землю у нее
нету...
-Да,братцы,- со вздохом сказал священник, - не дай господи никому
попастьсявпеределкукэтой-тобарыне.ГенералаРубашкина она точно,
кажется,помирунищим пустит. Оттягала у него всю землю, и вряд ли он ее
получит обратно. А какой бы он сосед был хороший?
-Слышишь, Илюша? генерала в порох столкла! - сказал Кирилло, - что же
быонасФросей-тосделала,еслибыты ее из голубятни не вызволил?..
Зверь-баба,ехидна!Видали мы скотников, гуртовщиков из мужчин - те бывают
ловки да бойки, а эта всякого мужика-гуртовщика за пояс заткнет...
Ильястоялвраздумье.Из его ума не выходил далекий беглец, старик
каретник Талаверка и его дочка Настя.
Вэтовремя,на бугре, в полуверсте от мельницы, показался в широкой
соломеннойшляпе,счерноюлентоюнатулье, в пикейном белом сюртучке,
лаковыхполусапожкахиврозовомплаточкенашее, не то юноша русский
помещик,нетозалетевшийизШвейцариивэтуглушьсчастливый
путешественник,студентграда Гейдельберга, не то, наконец, упавший сюда с
небаинтереснейшийвиргинский плантатор.