Она разжаларуку
над пепельницей.
- Мистер Крофт. Откуда ваша жена узнала о моем муже?
- От мисс Дюран,- последовал краткий ответ. Хови Крофт погрузился в
раздумья.
- А кто это, - спросила Корин, - мисс Дюран?
- Подружка ее, собутыльница. В школе преподает. Дюран с Банни болтают
обо всякой чепухе.
- А вы не хотите выпить? - вдруг предложила Корин.
Хови встрепенулся.
- Если не шутите, - сказал он. - Кстати, как вас звать по имени?
Корин всталаипозвонилаРите.Когдаона опять села,вопрос уже
растворился в воздухе.
Однако, взяв стакан, Хови Крофт задал новый.
- Кстати, чем она занималась тут, в Нью-Йорке?
Корин немного выпила.Потом рассказала все,что знала, вернее, все,
что смогла заставить себярассказать.Сперваейпоказалось,чтоХови
слушаетеесмущенноисогорчением,нопотомона заметила,что он
разглядываетееноги.Поджавноги,Коринпостараласьпобыстрее
закруглиться, но Хови перебил ее.
- Постойте, а кто это - тетя Корнелия?
Корин посмотрела на него.Руки у нее задрожали,и она подумала, что
было бы лучше на них сесть.
Сделав усилие, она спросила то, что ей следовало сейчас спросить.
Хови Крофт задумался, но тут же покачал головой.
- УБанни есть тетя Агнес,- подал он трезвую идею.- Деньжата и у
той водятся. Держит кинотеатр на Кросс-пойнт.
Корин поднесларукуколбу,словнонадеяласьручнымспособом
остановить кошмарное шествие,начавшееся у нее в голове.Но было поздно.
Построившисьвидеальнуюшеренгу,его участники выходили из глубины ее
сознания.Они всплывали друг за другом -онанемоглаихостановить.
Первой появилась милая, чуть взбалмошная, с тонкими усиками тетя Корнелия.
Следом - Гарри, умилительный старичок-дворецкий, любитель воздушных змеев.
За ним - добрая душа, клептоманка-Эрнестина. Потом смешной студент-медик и
смешнойстудентфакультетадраматическогоискусства.Затемпоявилась
приятельница тети Корнелии из Паукипси, которую кормили через трубки. Ну и
наконец отель "Уолдорф-Астория" с чьей-то легкой руки сдвинулся с местаи
с шумом отправился за остальными.
- Кажется, я снова упаду в обморок, - предупредила Корин Хови Крофта.
- Будьте добры, дайте мне вон тот стакан бренди.
Хови Крофт,опять немного испугавшись,вскочил,и Корин допила то,
что оставалось в стакане.
Увидев, что ей лучше,Хови сноваудобноустроилсянадиване.Он
залпомдопилкоктейль.Затем,перекатываякубикльдазащекой,
осведомился:
- Как, кстати, вас зовут?
Корин, не ответив,закурила еще одну сигарету. Гость наблюдал за ней
без обиды.
- Мистер Крофт, а ваша жена уходила от вас прежде?
- То есть? - спросил он, грызя лед.
Гость наблюдал за ней
без обиды.
- Мистер Крофт, а ваша жена уходила от вас прежде?
- То есть? - спросил он, грызя лед.
- То есть, - продолжала Корин сдержанно, - уезжала она путешествовать
с мужчинами?
- По-ослушайте. Вы думаете, я - идиот?
- Конечно, нет, - поторопилась вежливо заверить его Корин.
- Я отпускал ее иногда проехаться.Чтоб немного развеялась.Но если
вы заключили, что я позволял ей охотиться за...
- Нет,этого я не имела в виду,- сама тогонежелая,немедленно
соврала Корин.
Хови Крофт стал добывать второй кубик льда из своего стакана.
- Мистер Крофт, что вы предполагаете с этим делать?
- С чем - с этим? - светски.
Корин глубоко вздохнула.
- С тем, что ваша жена и мой муж сбежали вместе.
Хови Крофтответилтолькопослетого,какразмельчил и рассосал
второй кубик.Освободившись,он посмотрелнаКорин,весь-сплошное
доверие.
- Я вам так скажу... как вас, кстати, зовут?
- Корин, - сказала Корин устало.
- Корин.Ладно.Я вам так скажу,Корин.Строго между нами - мыс
Банни не больно ладили. Последние года два не ладили. Ясно?.. Сам не знаю.
Может,у нее денег стало многовато.Я сейчас имею сто десятьвнеделю,
потом командировочные и рождественские премиальные будь здоров.Может,у
нее голова пошла кругом. Ясно?
Корин с пониманием кивнула.
- И еще:год,что она ходила в колледж,не пошел ей на пользу,ну
совсем не пошел,- пояснил Хови Крофт,- зря тетя Агнес ей разрешила.У
нее там мозги съехали набекрень, вроде того.
Дальше случилосьчто-тостранное.ХовиКрофтвдругвытащил
бейсбольные наплечники,которые носил под спортивным пиджаком. Без них он
казался совершенно другим человеком и заслуживал свежего взгляда.
- И еще вот что,- произнес другой человек смущенно,- бывает,она
меня здорово изводит.
- Что? - с уважением переспросила Корин.
- Изводит, - повторил он, - ясно?
Корин, покачав головой, сказала:
- Нет.
- Скажите "Хови".
- Хови, - повторила Корин.
- Вот так-то лучше.Да.Она будь здоров как изводит.- Оннеловко
поерзал на диване.- Когда мы только поженились,еще ничего было.Но...
даже не знаю:Она скоро странная стала.Недобрая. Ко мне. К ребенку и то
недобрая.Не знаю даже.- Он вдруг покраснел.- Один раз она... - он не
договорил и покачал головой.
- Однажды она что? - заинтересованно спросила Корин.
- Не знаю. Да и какая теперь разница. Я уже об этом забыл. Изменилась
она здорово. Я хочу сказать, здорово она изменилась. Елки! Я-то помню, как
она приходила на все матчи,когда я играл.Футбол.