Футбол.Баскетбол.Бейсбол.
Хоть бы раз пропустила.- Он поджал губы:он все сказал.- Не знаю. Она
просто здорово изменилась.
Хови выговорился.Ему снова стало легко смотреть на Корин.Надежный
внутренний сигнал прозвучал вовремя.Вместо разнюнившегося игрока на поле
опять вышел хамоватый бодрячок.
- Бурбон у вас классный, Корин, - сказал он, помахав пустым стаканом.
Но Корин встала.Она сказала что-то вроде того,что у нее назначена
на сегодня встреча. Она поблагодарила его за то, что он заглянул.
Хови Крофтбылзаметноогорчентем,чтоего визит скомкан.Но,
послушно поднявшись,он позволил Корин проводить себя доприхожей.Пока
они шли, он опять заговорил с ней.
- Я пробуду здесь еще два дня.Ничего,если позвоню?Может, сходим
куда вместе?
- Извините, боюсь, не получится.
Он пожал плечами,не то чтобы обескураженно.Надев перед зеркалом в
прихожей светло-серую шляпу, он бережно замял ее.
- Может,тогда посоветуете,что мне посмотреть? В театре. Вот этот:
"Привет, Бродвей, привет!" - стоящий?
Наконец довольный тем, как сидит на голове шляпа, Хови Крофт шагнул к
двери. Повернувшись, он улыбнулся Корин.
- Вы особенно не убивайтесь,- посоветовал он. - Не стоит. Вам же, в
конце концов, лучше. Если ваш - такой же придурок, как моя.
Тут Корин,перестав сдерживаться, схватилась за дверную ручку. Очень
громким голосом она сообщила Хови Крофту, что хотела бы вернуть себе мужа.
Хови Крофтспассявлифт,как только он открылся,а Корин ушла в
квартируизакрылазасобойдверь.Ногипересталидержатьееи,
всхлипывая,она опустилась на пол.Добравшись в конце концов до спальни,
она приняла сразу несколько таблеток снотворного.
Проснувшись сощущением,что время остановилось,как бывает,если
наглотаться сильных снотворных,Корин почувствовала,что сжимаетчто-то
влажнойрукой.Разжавпальцы,онаразгладила смявшийся клочок бумаги,
потом зажгланочник.ПереднейбылавизитнаякарточкаХовиКрофта.
Несколькоминутоналежалатихо,глядя на свое призрачное отражение в
зеркале туалетного столика напротив.Затем вдруг произнеславслух:"Кто
ты,приятель,чертвозьми?"Вопроснеожиданно показался ей невероятно
смешным, и она с четверть часа прохохотала.
Корин не переставала искатьФорда.Искалиегоииздатели.Искал
Колумбийский университет.
Не раз все они думали, что напали на след, но очередной междугородний
звонокилинескольконедвусмысленныхстрочеквписьмеуправляющего
какого-нибудь отеля убивали надежду.
Однажды Корин едва не наняла частного детектива. Он даже явился к ней
домой за инструкциями.Но она выпроводила детектива,не воспользовавшись
его услугами.Она испугалась, что получит кучу грязи и не получит мужа.
..
Корин искала Форда упорно, но лишь законными способами.
Теперь известно,что,покинуввместе Нью-Йорк,Форд и Банни Крофт
блуждали по свету как двое цыган-полукровок.Выяснилось,что из Западной
Виргинии они снова подались на север,а из Чикаго опять на Запад,и лишь
через два с половиноймесяцаоселивнебольшомгородишкенаСреднем
Западе. Естественная завеса из дыма и гари' надежно скрыла их связь.
Узнал, где они живут,Роберт Уэйнер.Ему понадобилось года полтора,
чтобыузнать.ПотомонпозвонилКориндомой и,как бы между прочим,
сказал:
- Корин?.. Слушай-ка. Только ты не волнуйся...
Корин сразу все поняла.
Уэйнер несомневался,чтоона захочет поехать повидаться с Фордом.
Он, собственно, сам хотел поехать с ней. Но он дал маху. Выудив у него все
по телефону, Корин собрала вещи и через час села в поезд одна.
Поезд пришел в город,который назвал ей Уэйнер,в шестьутра.Был
ноябрь,ипокаонашлапосерой пустынной платформе к стоянке такси,
мокрый снег лепил ей в лицо и попадал за шиворот.Ко всемуделобылов
понедельник.
Корин поселиласьвгостинице,принялагорячуюванну,оделасьи
семнадцать часов просидела у себя в номере. Она просмотрела пять журналов.
В полдень ей наверх принесли сэндвич с цыпленком,но есть онанестала.
Онапересчиталакирпичиадминистративногозданиячерездорогу:по
вертикали,по горизонтали и по диагонали.Когда за окномстемнело,она
покрыла ногти лаком в три слоя.
Дожидаясь, пока подсохнет третий слой,она внезапно встала со стула,
подошлактелефонуиположила на него руку.На столике возле телефона
тикали электрические часы.Корин почти с наслаждением отметила просебя,
что уже одиннадцать.Она почувствовала, что спасена. Звонить было поздно.
Поздно рассказывать мужу все,что она узналаоБанниотХовиКрофта.
Поздно спрашивать,нужны ли ему деньги.Поздно слышать его голос.Самое
время еще раз принять ванну.
Так она и поступила.Но потом, прямо в купальной простыне, подошла к
телефону и назвала телефонистке номер, который знала наизусть.
Дальше состоялся вот такой, совершенно невероятный, разговор:
- Алло, - голос Банни.
- Здравствуйте. Извините, уже поздно. Это Корин Форд.
- Кто?
- Корин Фор...
- Корин!Бог ты мой! Просто не верится! - не голос - сплошной мед. -
Вы в городе?
- Да.Я в городе,- подтвердилаКорин.-Своегоголосаонане
узнавала: он был похож на мужской, как будто у нее сели связки.
- Ну,бог ты мой,Корин!У меня нет слов!Просто чудесно.Мы уже
целуювечностьсобираемсявасотыскать!Чудесно!- Затем чуть робея,
стесняясь:- Корин,мне просто жуть до чегонеловкоиз-завсего,что
получилось и вообще.