..
- Да, - сказала Корин.
Это былоизвинение.Совершеннозамечательное,по-своему.Банни
просила прощения не как тридцатитрехлетняяженщина,накоторойцеликом
лежитвиназачужуюразбитуювдребезги семейную жизнь.Она попросила
прощения,как молоденькая продавщица,по неопытности отправившая клиенту
синие занавески вместо красных.
- Да, - повторила Корин.
- Бог ты мой, откуда вы звоните, Корин?
- Я в отеле "Кинг Кол".
- Послушайте,-планы,обволакивающие,кактеплый,растаявший
шоколад, уже зреют. - Ведь сейчас не поздно. Вы должны немедленно приехать
к нам. Вы же еще не легли, правда?
- Нет.
- Вотихорошо.Рэйвсоседнейкомнате,работает.Значит,
договорились. Прыгайте в такси - вы знаете наш адрес, Корин?
- Да.
- Чудненько...До смертихочетсяпоскореевасувидеть.Давайте,
живенько.
На мгновение Корин онемела.
- Корин? Вы меня слышите?
- Да.
- Ну так давайте быстрей. Ждем. По-ка!
Корин повесила трубку.
Потом онасновапошла в ванную и залезла в воду на несколько минут,
чтоб согреться.Но и горячей воды всех отелей мира не хватило бы, чтоб ее
согреть. Она вылезла из ванны, вытерлась и оделась.
Уже в шляпе и пальто Корин на всякий случайогляделакомнату-не
осталось ли где тлеющей сигареты.Выйдя из номера,она вызвала лифт.Ей
казалось,чтосердцестучитунеепочтивухе,какбывает,если
определенным способом уткнуться лицом в подушку.
Пока она сидела семнадцать часов в номере,вероятно, когда стемнело,
вместодождясоснегом пошел настоящий снег,и дорожка перед отелем на
полдюйма покрыласьслякотью.Неоноваявывесканадулицей,совсемне
похожейнанью-йоркскую,отбрасывалабезобразныйсиневатыйотсвет на
черную,мокруюмостовую.Швейцару,которыйвызвалдляКоринтакси,
пришлось воспользоваться носовым платком.
Дорога заняла минут пятнадцать,а когда машина остановилась,Корин,
очнувшись, спросила: "Здесь?" - а затем расплатилась и вышла.
Перед нейбылапустынная,темная,скользкаяулица,застроенная
стандартными арендованными домами.
Поднявшись по каменным ступенькам,она вошла в подъезд,порыласьв
сумке, нашла зажигалку и, чиркнув ею, осветила табличку с кнопками звонков
и фамилиями.Увидев написанную зелеными чернилами фамилию"Форд",Корин
нажала на нужную кнопку, небрежно, как торговец или добрый знакомый.
Раздался жужжащий звук, и внутренняя дверь открылась. До Корин тут же
долетелоееимя,произнесенное с веселым вопросительным знаком в конце.
До Корин тут же
долетелоееимя,произнесенное с веселым вопросительным знаком в конце.
Навстречу ей с лестницы сбежала Банни Крофт.
Банни взялаКоринподруку и стала что-то говорить ей и продолжала
что-то говорить,пока они вместеподнималисьнаверх.Коринничегоне
слышала.Онатеперьсиделавкомнате,безпальто,иБанниКрофт
спрашивала,что она будет пить -простоевискиилибурбон.НоКорин
смотрела вниз, на свои ноги. Она заметила, что на ней чулки не в цвет. Это
показалось ей странным и вызывающим до такой степени,чтоонаструдом
подавилажеланиеприподнять вытянутые ноги и,сдвинув коленки,сказать
громко,чтобы все слышали:"Взгляните.У менячулкиневцвет".Но
произнесла она только:
- Что?
- Я говорю,у вас вид замерзший, Корин. Бр-рр! Я принесу вам выпить,
хотите вы или нет.И не спорьте. Идите к Рэю, а я пока все приготовлю. Он
работает,но это не важно. Прямо вон в ту дверь. - Банни быстро исчезла в
кухне.
Корин встала и,подойдя к двери,на которую показала Банни, открыла
ее.
Форд сиделзамаленьким столиком для бриджа спиной к ней.Он был в
рубашке с короткими рукавами. Маленькая лампочка без абажура горела у него
над головой.Корин не то что не дотронулась,она даже не сразу подошла к
мужу,ноонаназвалаегоимя.Фордрассеяннооглянулся,азатем,
повернувшисьнадеревянномресторанномстуле,накоторомонсидел,
посмотрел напосетительницу.Видунегосделалсярастерянный.Корин
подошлаитожесела поближе к столу,так чтоб можно было дотянуться до
Форда.Она уже поняла,что у него все неблагополучно.В комнате до того
разило неблагополучием, что ей стало трудно дышать.
- Ну как ты, Рэй? - спросила она, не плача.
- Нормально. А ты как, Корин?
Корин коснулась его предплечья.Потомубраларукуиположилана
колени.
- Я вижу, ты работаешь, - сказала она.
- А, да. Ну как ты, Корин?
- Нормально, - ответила Корин. - Где твои очки?
- Очки?-удивилсяФорд.-Мне нельзя ими пользоваться.Я делаю
упражнения для глаз.Очками нельзя пользоваться. - Он снова повернулся на
стулеипосмотрелнадверь,вкоторую вошла Корин.- Посоветовал ее
двоюродный брат, - пояснил он.
- Двоюродный брат? Он доктор?
- Не знаю,кто он.Живет на другом конце города. Он ей дал для меня
несколько глазных упражнений.
Форд прикрыл глаза правой рукой,потом опустилееипосмотрелна
Корин. Пожалуй, он впервые посмотрел на нее с явным интересом.
- Ты остановилась в городе, Корин?
- Да, в отеле "Кинг Кол". А она не сказала тебе, что я звонила?
Форд покачал головой.