Многого я из этих книго нем не
вычитал, во всяком случае дляменя этого быломало. Возвратившись домой, я
продолжал читатьирытьсявкнигах,дивясь тому,скольмалыми сколь
малодостоверным было все до сих пор рассказанное об этомгеройском подвиге.
И снова,как многоразпрежде,японял,что лучшейиплодотворнейшей
возможностью объяснить самому себе необъяснимое будет воплотитьвсловеи
объяснить его для других. Таквозникла эта книга -поправде говоря,мне
самомуна удивление.Ибовтовремякакя,всоответствиисо всеми
доступнымимнедокументами,померевозможностипридерживаясь
действительности, воссоздавал эту вторую Одиссею, меня не оставляло странное
чувство,чтоярассказываюнечтовымышленное,однуизвеликихгрез,
священныхлегендчеловечества.Новедьнетничегопрекраснееправды,
кажущейся неправдоподобной!В великих подвигах человечества, именно потому,
что онитаквысоко возносятся над обычными земными делами, заключено нечто
непостижимое;но тольков том невероятном,что оно свершило, человечество
снова обретает веру в себя.
NAVIGARE NECESSE EST
1
Вначале были пряности.С тех пор как римляне в своихпутешествиях и
войнахвпервыепознали прелестьострых и дурманящих,терпкихи пьянящих
восточных приправ,Западуже неможет и не хочет обходиться как на кухне,
так и в погребе без especeria - индийских специй, без пряностей. Ведь вплоть
до позднего средневековья пища северян была невообразимо пресна и безвкусна.
Пройдетеще немало времени, прежде чем наиболее распространенные ныне плоды
- картофель, кукурузаи помидоры - обоснуютсяв Европе;покаже мало кто
подкисляет кушанья лимоном, подслащивает сахаром; еще неоткрыты изысканные
тонические свойства чаяи кофе; дажегосударии знатные люди ничем, кроме
тупогообжорства,немогутвознаградитьсебяза бездушноеоднообразие
трапез.Ноудивительноедело: стоиттольков самоенезатейливоеблюдо
подбавить одно единственное зернышко индийских пряностей - крохотную щепотку
перца, сухого мускатного цвета, самую малость имбиряили корицы - иво рту
немедленновозникаетсвоеобразное,приятноераздражение.Междуярко
выраженным мажором и минором кислого и сладкого, острого и пресного начинают
вибрироватьочаровательныегастрономическиеобертоныипромежуточные
звучания. Вскоре еще не изощренные, варварские вкусовыенервы средневековых
людейначинают все более жаднотребовать этих новых возбуждающихвеществ.
Кушаньесчитаетсяхорошоприготовленным,толькокогдаонодонельзя
переперчено, доотказа едко и остро; дажев пиво кладут имбирь, а вино так
приправляют толчеными специями,что каждый глоток огнем горит в гортани. Но
не только для кухни нужны Западу столь огромные количества especeria.
Но
не только для кухни нужны Западу столь огромные количества especeria.
Женская суетность тоже требует все больше и больше благовоний Аравии, и
притомвсеновых-дразнящего чувственностьмускуса,приторнойамбры,
розового масла; для женщин ткачи и красильщики вырабатывают китайские шелка,
индийские узорчатые ткани, золотых дел мастерараздобывают белый цейлонский
жемчуг и голубоватые нарсингарские алмазы. Ещебольший спросназаморские
товары предъявляет католическая церковь, ибо ниодно из миллиардов зернышек
ладана, курящегося в кадильницах, мерно раскачиваемыхпричетникамитысяч и
тысяч церквей Европы, не выросло на европейскойземле, каждое из миллиардов
этих зернышек морем и сушей совершало свой неизмеримо долгий путь из Аравии.
Аптекаривсвоюочередьявляются постоянными покупателямипрославленных
индийскихспеций -таких, как опий, камфора, драгоценная камедистая смола;
им по опыту известно, что никакой бальзам, никакое лекарственное снадобье не
покажетсябольномуистинно целебным,еслина фарфоровойбаночкесиними
букваминебудутначертанымагическиесловаarabicumилиindicum
2.Всевосточноевсилусвоейотдаленности,редкости,
экзотичности,бытьможети дороговизны, начинаетприобретать дляЕвропы
неотразимую,гипнотизирующуюпрелесть.<Арабский>,<персидский>,
<индостанский> - эти определения в средние века(так же как в восемнадцатом
векеэпитет<французский>)тождественнысловам:роскошный,утонченный,
изысканный, царственный,драгоценный.Ни один товар непользовалсятаким
спросом,как пряности:казалось,аромат этихвосточныхцветовнезримым
волшебством околдовал души европейцев.
Но именнопотому, что мода так настойчиво требовала индийских товаров,
онибылидороги и непрерывно дорожали. Внаши днипочти невозможно точно
проследить лихорадочный рост цен на эти товары, ибо все исторические таблицы
денежнойценности, как мызнаем по опыту, достаточно абстрактны. Наглядное
представление обешено взвинченныхценахнапряностилучшевсего можно
получить, вспомнив,что вначале второготысячелетия нашей эры тотсамый
перец, что теперь стоит на столиках любого ресторана, перец, которыйсыплют
небрежно, как песок, сосчитывался по зернышкам ирасценивался едва ли не на
вессеребра.Ценностьегобыластольпостоянна,что многиегородаи
государства расплачивались им, как благородным металлом; на перец можно было
приобретатьземельныеучастки,перцемвыплачивать приданое, покупатьза
перецправагражданства. Многиегосудари и города исчисляли взимаемые ими
пошлины на вес перца, а если всредние векахотели сказать,чтокто-либо
неимоверно богат, его в насмешкуобзывали <мешкомперца>. Имбирь,корицу,
хинную коркуи камфору взвешивали на ювелирных и аптекарских весах, наглухо
закрываяприэтомдверии окна,чтобысквознякомне сдуло драгоценную
пылинку.